O café está entre as matérias-primas agrícolas mais comercializadas no mundo. Na África Ocidental, onde a produção é dominada pela Costa do Marfim, a Nigéria, um ator marginal no setor, procura agora posicionar-se melhor no mercado internacional.

Na Nigéria, multiplicam-se as iniciativas públicas e privadas para tentar relançar e desenvolver a fileira do café. Entre projetos de plantações em grande escala, apoio institucional, distribuição anunciada de plantas melhoradas e ambições de transformação local, as autoridades e os atores da fileira querem reposicionar o país no mercado mundial do café.

O mais recente projeto diz respeito ao Estado de Ondo, onde o governo federal, a Aliança Africana dos Produtores de Cacau e Café (COCEFAAA), a National Coffee and Tea Association of Nigeria (NACOFTAN) e a empresa Lingzhi Global Nigeria Ltd lançaram, no início de maio, um projeto de produção de café em 1 000 hectares. Segundo informações divulgadas pelos meios de comunicação locais a 8 de maio, esta iniciativa deverá servir de modelo para o relançamento da cultura do café no país, com ambições de criação de emprego, desenvolvimento da transformação local e valorização das exportações.

O apoio político demonstrado pelo governo confirma o renovado interesse pela fileira do café nas políticas públicas. Já em janeiro, o Ministério da Agricultura e da Segurança Alimentar anunciou a sua intenção de fornecer plantas de qualidade aos produtores de café e chá, de forma a estimular a produção nacional.

Ambições impulsionadas pelo setor privado

Estas iniciativas apoiadas pelo governo inserem-se num contexto em que a mobilização do setor privado também se intensifica para desenvolver a fileira do café através de investimentos estratégicos. Em março de 2025, o grupo agroalimentar JR Farm já tinha assinado um acordo com o governo do Estado de Cross River para desenvolver 30 000 hectares de café ao longo de cinco anos, nas 18 áreas de governo local do estado. A fase inicial prevê, nomeadamente, o cultivo de café arábica nas zonas de Boki e Obanliku.

Em paralelo, a NACOFTAN e o Conselho Nigeriano de Investigação e Desenvolvimento de Matérias-Primas (RMRDC) assinaram, em março de 2025, um memorando de entendimento destinado a reforçar a investigação, o acesso a sementes melhoradas e as capacidades dos pequenos produtores. No âmbito desta parceria, a associação prevê também desenvolver 28 000 hectares de culturas mistas de café e chá no Estado de Taraba ao longo de sete anos.

Estas iniciativas visam relançar e aumentar significativamente uma produção nigeriana ainda marginal. Os dados compilados pela FAO indicam que a área dedicada ao cultivo do grão no país mais populoso de África estagnou em 1 450 hectares entre 2016 e 2023. Em paralelo, a colheita também se manteve estável em 1 800 toneladas no mesmo período, enquanto um pico de quase 6 000 toneladas tinha sido registado na década de 1980, segundo a organização das Nações Unidas.

Uma pressão crescente por uma estratégia nacional estruturada

Para além dos projetos de cultivo em grande escala anunciados, as organizações profissionais apelam agora a uma abordagem mais coerente a nível nacional. A COCEFAAA defende assim a implementação de uma estratégia nacional para o café, integrada nas políticas agrícolas do país.

« Exortamos o governo federal a finalizar e implementar uma estratégia nacional para o café, que integre claramente este setor na política agrícola e que permita aos pequenos produtores o acesso a fatores de produção subsidiados, serviços de extensão agrícola e medidas de incentivo à exportação », declarou Adeola Adegoke, presidente da associação, em declarações divulgadas pelos meios de comunicação locais a 8 de maio.

Segundo o responsável, esta estratégia deverá permitir ultrapassar outras limitações estruturais que travam o desenvolvimento do setor, entre as quais a insuficiência de infraestruturas de transformação e a dificuldade de acesso aos mercados internacionais. Os atores privados envolvidos nos projetos em curso também insistem na necessidade de reforçar a formação dos produtores e melhorar a rastreabilidade.

Enquanto, em África, a produção de café é maioritariamente orientada para a exportação, o desafio para Abuja, no relançamento da fileira, será diversificar as suas fontes de receitas agrícolas, atualmente dependentes sobretudo de culturas como o cacau ou a castanha de caju.

Stéphanas Assocle