Os fundos deverão servir para aumentar a capacidade de produção e reforçar as equipas da empresa, cujos sistemas de defesa autónomos já protegem infraestruturas avaliadas em cerca de 11 mil milhões de dólares no continente.

A Terra Industries, uma start-up nigeriana especializada na fabricação de drones e outros sistemas de defesa autónomos, anunciou na segunda-feira, 12 de janeiro, uma captação de fundos de 11,75 milhões de dólares após uma ronda liderada pela sociedade de capital de risco 8VC, do cofundador da Palantir Technologies, Joe Lonsdale.

Várias outras empresas norte-americanas de capital de risco, incluindo Valor Equity Partners, Lux Capital, SV Angel, Leblon Capital, Silent Ventures, Nova Global, bem como business angels como Micky Malka, participaram também nesta ronda, segundo comunicou a Terra Industries no seu site oficial.

Alex Moore, parceiro especializado em defesa na 8VC e membro do conselho de administração da Palantir Technologies, já tinha integrado o conselho da Terra Industries no ano passado.

O novo financiamento será utilizado para aumentar a capacidade de produção da Terra Industries, reforçar as equipas de engenheiros e programadores e expandir a implementação de tecnologias de defesa autónomas nos países africanos.

Fundada em 2024 por Nathan Nwachuku, 22 anos, e Maxwell Maduka, 24 anos, a Terra Industries concebe e fabrica sistemas capazes de ajudar governos e operadores de infraestruturas a monitorizar, proteger e responder a ameaças terrestres, aéreas e marítimas. A sua tecnologia já está em uso para proteger centrais elétricas, minas e outros ativos nacionais críticos em vários países africanos.

“A África industrializa-se mais rapidamente do que qualquer outra região, com novas minas, refinarias e centrais elétricas a surgirem todos os meses. Mas nenhum destes progressos terá significado se não resolvermos a maior vulnerabilidade do continente, que é a insegurança e o terrorismo. A nossa missão é dar à África a vantagem tecnológica necessária para proteger o seu futuro industrial e derrotar o terrorismo”, declarou Nathan Nwachuku, cofundador e CEO da Terra Industries, citado no comunicado.

Soluções adaptadas às realidades operacionais do continente

O portefólio da Terra inclui drones de longo e médio alcance, torres de vigilância autónomas, veículos terrestres não tripulados e sistemas de vigilância marítima adaptados às realidades operacionais do continente. Todos estes sistemas de defesa são equipados com o ArtemisOS, a plataforma de software proprietária da Terra, que permite detetar ameaças em tempo real, planear missões autonomamente e coordenar intervenções em ambientes vastos e difíceis, onde os modelos de segurança tradicionais têm dificuldade em operar.

A empresa já contribui para a proteção de infraestruturas avaliadas em cerca de 11 mil milhões de dólares em África, com contratos de várias dezenas de milhões de dólares e um portefólio sólido de projetos nos setores público e privado em todo o continente. Os projetos em curso incluem várias centrais elétricas na Nigéria e minas de ouro e lítio na Nigéria e no Gana. A empresa está também a expandir-se rapidamente nas áreas de segurança transfronteiriça e combate ao terrorismo.

A Terra Industries, que opera numa fábrica de 15.000 pés quadrados em Abuja, planeia agora expandir as suas operações de engenharia e desenvolvimento comercial para São Francisco e Londres.

Walid Kéfi