No Botsuana, os diamantes representam um terço das receitas fiscais e 25 % do PIB. O país, que enfrenta ventos contrários nesta indústria, pretende aproximar-se da Rússia, principal fornecedora mundial da pedra preciosa.

O Botsuana está a ponderar abrir brevemente uma embaixada em Moscovo. Foi o que revelou Phenyo Butale (foto), ministro dos Negócios Estrangeiros, à agência de notícias estatal russa TASS, no domingo, 4 de janeiro.

«Trata-se de um processo que naturalmente implica mobilização de recursos e preparação adequada. Já se realizaram discussões sobre o assunto e esperamos conseguir abrir esta embaixada o mais rapidamente possível», precisou o responsável.

Com esta iniciativa, o país da África Austral pretende aprofundar as suas relações diplomáticas e económicas com a antiga URSS, nomeadamente no setor mineiro. O maior produtor africano de diamantes pretende assim beneficiar dos avanços industriais da Rússia, principal fornecedora global da gema.

«Esperamos tirar partido do know-how e da experiência da Rússia em projetos mineiros de grande escala, bem como nas indústrias de transformação, de forma a criar mais valor acrescentado», explicou Butale. Para além da indústria diamantífera, o responsável convidou também investidores e empresas russas ativas no setor dos metais raros.

«Sim, o Botsuana está pronto para acolher a experiência russa, assim como investidores e empresas especializadas em metais raros, e foi precisamente este ponto que foi abordado nas discussões com o ministro russo dos Negócios Estrangeiros, Serguei Lavrov», indicou à TASS.

Este apelo surge num contexto em que o país está empenhado numa política de diversificação da economia e de redução da dependência do setor diamantífero, que representa 25 % do PIB e um terço das receitas fiscais. Num cenário de queda dos preços do diamante, devido à combinação de fraca procura mundial e à ascensão das pedras sintéticas, as autoridades procuram novos motores de crescimento.

Em outubro último, o governo anunciou um plano quinquenal de 388 mil milhões de pulas (cerca de 28,5 mil milhões de dólares). O documento, intitulado «12.º Plano Nacional de Desenvolvimento (NDP 12)», promove, entre outros, investimentos em infraestruturas de transporte, água e habitação.

Espoir Olodo