Primeiro produtor africano de diamantes em volume e segundo a nível mundial, o Botswana continua fortemente exposto à crise prolongada do mercado. Os exercícios anteriores já tiveram impacto na atividade económica do país da África Austral, e as perspetivas para 2026 estão longe de serem tranquilizadoras.

Na terça-feira, 3 de março, a companhia mineira canadiana Lucara Diamond antecipou para 2026 uma queda nas receitas da sua mina de diamantes Karowe, no Botswana. Esta previsão insere-se num contexto mais amplo de perspetivas desfavoráveis para a indústria diamantífera botswanesa, afetada nos últimos anos pela crise do mercado mundial.

Redução dos volumes produzidos e queda de receitas

Nos últimos anos, a procura mundial pela pedra preciosa tem evoluído de forma lenta, nomeadamente devido à concorrência dos diamantes sintéticos, que exerce pressão sobre os preços. No país da África Austral, esta dinâmica reflete-se nos operadores das principais minas. Assim, depois de ter registado 203,9 milhões de USD em 2024, e uma descida para 159,7 milhões de USD no ano passado, a Lucara prevê este ano um volume de negócios entre 100 e 130 milhões de USD para Karowe.

Esta projeção sugere uma continuação da erosão das receitas da mina, num contexto de volumes de venda esperados em queda, segundo o operador. Os sinais também não são animadores do lado da De Beers, operadora das outras duas minas principais do país (Orapa e Jwaneng), que representam mais de 70% da sua produção global. O grupo reviu em baixa os objetivos para o exercício em curso, prolongando uma série de ajustamentos realizados nos últimos anos, nomeadamente em 2025, quando os volumes extraídos caíram 16%.

Inicialmente prevista com um máximo de 29 milhões de quilates, a De Beers espera agora uma produção máxima de 26 milhões de quilates este ano. Este valor, que inclui também, em menor medida, as contribuições esperadas das suas operações na Namíbia e na África do Sul, acompanha expectativas comerciais moderadas.

“As condições comerciais a curto prazo deverão permanecer difíceis. A volatilidade macroeconómica persistente, a gestão prudente de stocks no setor intermédio e a crescente penetração dos diamantes sintéticos deverão limitar a procura de diamantes brutos a curto prazo”, explicava a De Beers numa nota de sexta-feira, 20 de fevereiro de 2026.

A economia botswanesa continua sob pressão

Para além dos impactos nas companhias mineiras, o contexto deprimido do mercado de diamantes afeta também a economia botswanesa. Primeiro produtor africano de diamantes naturais em volume, o país depende fortemente deste setor, que representa um terço das suas receitas fiscais e 25% do PIB nacional. As autoridades esperam, assim, um segundo ano consecutivo de contração económica em 2025 (-3%).

Paralelamente, as receitas mineiras são esperadas em 10,3 mil milhões de pulas (aproximadamente 768,3 milhões de USD) para o exercício orçamental 2025/26, um nível claramente inferior à média anual histórica de 25,3 mil milhões de pulas. À luz das perspetivas avançadas pelos principais atores da indústria diamantífera, a dimensão dos impactos da crise na economia botswanesa nos próximos meses permanece por avaliar.

Entretanto, Gaborone já procura reduzir a sua dependência das receitas do diamante, como demonstra o plano quinquenal de desenvolvimento recentemente apresentado pelas autoridades, que destaca investimentos em infraestruturas de transporte, água e habitação. No entanto, o Botswana não é o único país africano exposto às flutuações do mercado mundial. Angola e Namíbia figuram também entre os principais produtores de diamantes do continente.

Aurel Sèdjro Houenou