Em meados de dezembro de 2025, a Sovereign Metals tinha anunciado um acordo de colaboração com a Sociedade Financeira Internacional (IFC) no âmbito do desenvolvimento do seu projeto Kasiya, no Malawi. O objetivo declarado era mobilizar financiamento para esta futura mina, então avaliada em 665 milhões de dólares.

No Malawi, o custo de construção da futura mina de grafite e rutilo Kasiya está agora estimado em 727 milhões de dólares. Esta é uma das principais conclusões do estudo de viabilidade definitivo (DFS) publicado na quinta-feira, 16 de abril, pelo seu operador australiano Sovereign Metals, representando um aumento face aos 665 milhões de dólares indicados num estudo anterior.

Em detalhe, este investimento visa desenvolver uma mina capaz de produzir anualmente 222 000 toneladas de rutilo e 275 000 toneladas de grafite ao longo de uma vida útil estimada em 25 anos. Com base nestes dados, a empresa antecipa receitas acumuladas de 16,2 mil milhões de dólares durante todo o período de exploração. O projeto apresenta ainda um valor atual líquido (VAN) antes de impostos de 2,2 mil milhões de dólares, com uma taxa interna de rentabilidade (TIR) de 23%.

“A conclusão deste estudo de viabilidade definitivo (DFS) marca uma etapa decisiva para Kasiya e para as cadeias de abastecimento globais de titânio e grafite […]. O sucesso dos testes em grande escala no terreno […] reforça o potencial de Kasiya para se tornar uma fonte sustentável, económica e fiável de dois minerais críticos e estratégicos à escala global”, declarou Frank Eagar, CEO da Sovereign Metals.

Para a empresa, concretizar o projeto Kasiya até à fase de produção com estes parâmetros financeiros é estratégico. Trata-se, segundo a empresa, do maior depósito de rutilo natural do mundo e do segundo maior depósito de grafite em flocos. Um potencial em minerais críticos para a indústria do titânio (rutilo) e para baterias de veículos elétricos (grafite), que já desperta o interesse de parceiros comerciais, incluindo o trader Traxys e o grupo japonês Mitsui & Co.

Até ao momento, ainda não foi anunciado qualquer calendário para o início das obras de construção, uma vez que a empresa continua a trabalhar na estruturação do financiamento do projeto. Para isso, pretende contar com o apoio da Sociedade Financeira Internacional (IFC), conforme previsto no acordo de colaboração anunciado em dezembro, bem como com o apoio da Rio Tinto, o seu principal acionista.

Paralelamente, a Sovereign continua a otimizar o projeto, nomeadamente através da possível integração de recursos em terras raras. A prazo, estes desenvolvimentos poderão reforçar as receitas do Malawi, tanto através de novas receitas mineiras para o Estado como de benefícios para as comunidades locais.

Aurel Sèdjro Houenou