Relançada em março de 2024 após vários anos de paragem, a mina Langer Heinrich continua a sua expansão sob a gestão da operadora australiana Paladin Energy. Para o exercício financeiro de 2026, a empresa previa inicialmente uma produção de até 4,4 milhões de libras de urânio.

Na Namíbia, a companhia australiana Paladin Energy prevê agora produzir até 4,8 milhões de libras de urânio na mina Langer Heinrich (LHM) no exercício financeiro de 2026 (julho de 2025 – junho de 2026), contra os 4,4 milhões inicialmente estimados. Esta revisão, anunciada na sexta-feira, 17 de abril, insere-se na fase de expansão progressiva do ativo, relançado em março de 2024 após vários anos de paragem.

A empresa justifica este ajustamento com o forte desempenho operacional registado nos últimos meses. Apoiada por uma melhor qualidade do minério e elevados níveis de recuperação na unidade de processamento, a mina já produziu 3,6 milhões de libras de urânio nos primeiros nove meses do exercício em curso, ultrapassando amplamente os 3 milhões de libras registados no exercício anterior.

«A fase de arranque e a transição para uma exploração a plena capacidade progrediram de forma satisfatória ao longo dos primeiros nove meses do exercício de 2026. A combinação de uma mobilização bem-sucedida do parque mineiro, de uma melhor qualidade do minério e de elevadas taxas de recuperação na planta de processamento permitiu atingir uma produção de 3,6 milhões de libras de U₃O₈ desde o início do exercício de 2026», refere a nota publicada.

Esta nova trajetória poderá permitir à Paladin reforçar os seus volumes comercializáveis, ao mesmo tempo que avança para o objetivo de atingir uma capacidade nominal de 6 milhões de libras por ano até 2027. O grupo continua, no entanto, atento aos riscos que possam afetar as suas operações, especialmente num contexto geopolítico incerto.

«Estas previsões revistas baseiam-se nas condições e pressupostos operacionais atuais e poderão ser afetadas por perturbações decorrentes da situação geopolítica atual. A Paladin acompanha de perto o impacto potencial destes eventos. A Paladin mantém o objetivo de transição completa da LHM para exploração mineira e operação de processamento até ao final do exercício de 2026», acrescenta o comunicado.

Para recordar, a mina é detida em 75% pela Paladin, em parceria com a China National Nuclear Corporation (25%). O Estado namibiano beneficia através de impostos e royalties aplicados à exploração.

Aurel Sèdjro Houenou