Na África Subsaariana, atrair financiamentos suficientes para desenvolver energias renováveis continua a ser um grande desafio. Novos modelos de financiamento, sem garantia pública, começam agora a emergir.

Em parceria com a Kwama Energy, o desenvolvedor de projetos de energias renováveis Serengeti Energy anunciou na quarta-feira, 7 de janeiro, o encerramento financeiro do projeto solar Ilute, uma central fotovoltaica de 32 MWp situada perto de Sesheke, na província ocidental da Zâmbia. Esta etapa permite o início das obras de construção e representa um avanço significativo no desenvolvimento do projeto.

O projeto Ilute distingue-se pela sua estrutura de financiamento e comercialização. A central é desenvolvida como um produtor independente e baseia-se num contrato de compra de eletricidade de tipo comercial com a GreenCo Power Services Ltd, um agregador regional ativo no Southern African Power Pool, o mercado regional de eletricidade da África Austral. Ao contrário dos modelos tradicionais, o projeto não beneficia de garantias soberanas nem de compromissos diretos do operador público, sendo a eletricidade produzida vendida no mercado regional através da GreenCo.

O encerramento financeiro foi possível graças a um financiamento sénior de 26,5 milhões de USD, mobilizado junto de um consórcio de financiadores que combina capitais concessionais, de desenvolvimento e comerciais. Estão envolvidos, entre outros, a FMO (o banco de desenvolvimento holandês atuando como arranjador principal mandatado), o Sustainable Energy Fund for Africa gerido pelo Banco Africano de Desenvolvimento, a EDFI Management Company através da iniciativa ElectriFI financiada pela União Europeia, bem como a Triodos Investment Management.

Este projeto insere-se num contexto zambiano marcado pela vontade de diversificação da matriz elétrica. Fortemente dependente da hidroeletricidade, o que torna a produção vulnerável às alterações climáticas e suas consequências, o país procura reforçar a sua capacidade solar e aproveitar as trocas regionais para garantir o seu abastecimento. A longo prazo, a entrada em funcionamento do Ilute poderá, segundo os promotores, servir de referência para futuros projetos solares privados na África Austral baseados no mesmo modelo.

Abdoullah Diop