Num contexto de crescente pressão sobre os recursos hídricos, o Egito multiplica os mecanismos para garantir o abastecimento de água, recorrendo cada vez mais a iniciativas privadas e ao financiamento internacional.

O Banco Europeu para a Reconstrução e Desenvolvimento (BERD) anunciou na quinta-feira, 8 de janeiro, a concessão de um empréstimo sénior de até 350 milhões de libras egípcias, cerca de 7,4 milhões de dólares, à Ridgewood for Water Desalination, filial do grupo egípcio Hassan Allam Utilities.

O financiamento permitirá à empresa construir novas unidades de dessalinização de pequena escala e modernizar instalações existentes ao longo das costas do Mar Vermelho e do Mediterrâneo. Estas infraestruturas têm como objetivo assegurar um fornecimento de água mais fiável a setores económicos chave, nomeadamente o turismo e a indústria, que nem sempre têm acesso regular à rede pública devido ao quadro regulamentar vigente.

O BERD indica ainda que o projeto, que acrescentará uma capacidade de dessalinização estimada entre 10.000 e 15.000 metros cúbicos por dia, deverá melhorar a eficiência operacional e energética das instalações, apoiando simultaneamente o crescimento e a diversificação das atividades da Ridgewood.

Membro fundador do BERD, o Egito figura entre os principais países de intervenção da instituição. Desde o início das suas operações no país em 2012, o banco indica ter investido cerca de 13,9 mil milhões de euros em 209 projetos abrangendo diferentes setores da economia.

Este último investimento ocorre num contexto regional marcado por crescentes desafios em torno dos recursos hídricos. A recente entrada em funcionamento da Grande Barragem da Renascença na Etiópia, sobre o Nilo Azul, é considerada pelo Egito como um desafio estratégico para a sua segurança hídrica, dada a forte dependência do rio. Neste contexto, o desenvolvimento da dessalinização impõe-se como uma solução complementar indispensável.

Abdoullah Diop