Entre um mercado em retração e os desafios ligados ao desenvolvimento de um projeto mineiro, a Ryzon Materials multiplica as iniciativas para concretizar o seu projeto de grafite Nachu na Tanzânia. Segundo o estudo de viabilidade de 2022, este ativo pode fornecer anualmente 236.000 toneladas de grafite durante 10 anos.

Na Tanzânia, a Ryzon Materials continua a tentar assegurar o financiamento necessário para o desenvolvimento do seu projeto de grafite Nachu. Numa nota publicada na sexta-feira, 9 de janeiro, a empresa mineira australiana afirma estar em negociações «com parceiros, principalmente baseados na China, para um financiamento de pelo menos 80% através de empréstimo».

Segundo um estudo de viabilidade atualizado publicado em 2022, o projeto Nachu pode produzir 236.000 toneladas de grafite por ano durante 10 anos, com um investimento inicial estimado em 364 milhões de dólares. A Ryzon procura mobilizar estes fundos há vários anos, estabelecendo parcerias com vários atores, incluindo a empresa americana Global Corporate Finance (GCF), anunciada em 2025 para a acompanhar nesta iniciativa.

Embora a identidade dos parceiros chineses não tenha sido especificada, o anúncio da Ryzon insere-se no contexto da assinatura de um protocolo de entendimento com a Yintai Xinhai Mining. Esta iniciativa visa estabelecer uma colaboração entre a empresa e o industrial chinês, que ficaria, a prazo, responsável pela elaboração do plano de construção do projeto Nachu. Os aspetos financeiros também estão contemplados, já que se sabe que a Xinhai «ajuda atualmente a Ryzon a encontrar soluções de financiamento através da sua rede».

Enquanto se aguardam novas informações, é importante sublinhar que estas iniciativas surgem num contexto de forte crescimento esperado da procura de grafite, impulsionado principalmente pelo desenvolvimento da indústria de veículos elétricos. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), a procura deverá ultrapassar 10 milhões de toneladas até 2040, mais do dobro dos níveis de 2024. Por enquanto, a Ryzon e os seus potenciais parceiros têm, no entanto, de lidar com um mercado de grafite lento, marcado por uma oferta excedentária proveniente da China.

Esta dinâmica, que levou, por exemplo, a uma queda de 20% nos preços do grafite em 2024, segundo a AIE, afeta também outros projetos tanzanianos, como Epanko (EcoGraf) e Mahenge (Black Rock Mining), igualmente à procura de financiamento para a sua decisão final de investimento (FID).

Aurel Sèdjro Houenou