Num setor mineiro africano em busca de maior valor acrescentado, a transformação local dos recursos minerais impõe-se cada vez mais como uma condição essencial. A Guiné está a impulsionar esta dinâmica na sua fileira da bauxite, com o lançamento recente de novas refinarias de alumina.

A estratégia de desenvolvimento de novas fábricas de alumina estando agora em curso, a Guiné já equaciona avançar ainda mais na valorização da sua fileira da bauxite, com a construção de uma fábrica de alumínio. Para o efeito, o governo procura investidores para concretizar esta ambição, segundo noticiou a Bloomberg na segunda-feira, 25 de maio, citando o ministro das Minas, Bouna Sylla.

Maior produtor mundial de bauxite, a Guiné tem vindo a implementar, há vários anos, uma política de aceleração da transformação local neste setor. Esta orientação tem registado avanços nos últimos meses, com o anúncio de investimentos de empresas chinesas em três novas refinarias de alumina — um produto obtido a partir da transformação da bauxite e cujo refinamento permite produzir alumínio. O desenvolvimento de uma unidade de produção de alumínio traduz assim a vontade de Conacri de valorizar plenamente a sua bauxite a nível local.

“Para nós, a transição da alumina para o alumínio é inevitável”, declarou o responsável. Para além da intenção de acelerar a industrialização do setor, esta ambição também se explica pelo elevado valor acrescentado desta subida na cadeia de valor. Segundo o Shanghai Metals Market (SMM), o preço da bauxite situava-se em cerca de 67 USD por tonelada, contra 347 USD por tonelada para a alumina, enquanto o alumínio atingia aproximadamente 3 162 USD por tonelada.

Do ponto de vista económico, a produção local de alumínio poderá ser determinante para o país da África Ocidental, embora o caminho para a sua concretização ainda seja incerto. Para além de assegurar investidores interessados no projeto, será igualmente necessário realizar estudos de viabilidade que comprovem a sua sustentabilidade económica.

A questão do abastecimento energético continua a ser central, num contexto em que quase metade da população guineense ainda não tinha acesso à eletricidade em 2023, segundo o Banco Mundial. A produção de alumínio é altamente intensiva em energia, o que pode afetar a viabilidade do projeto. Em Moçambique, dificuldades semelhantes levaram a empresa australiana South32 a colocar a sua fundição Mozal em manutenção em março passado.

Aurel Sèdjro Houenou