A reabertura anunciada da fronteira com o Níger, a retoma das relações com o Burkina Faso e a manutenção de laços estreitos com os principais países da CEDEAO: em poucos dias, Romuald Wadagni encadeou iniciativas diplomáticas. Uma sequência que poderá constituir o primeiro grande sucesso político do seu mandato no plano regional.

A poucos dias da sua investidura, o Presidente beninense Romuald Wadagni multiplicou iniciativas diplomáticas que poderão redesenhar as relações do Benim com os seus vizinhos da África Ocidental. Entre Abuja, Niamey e Ouagadougou, a digressão regional do novo chefe de Estado vai muito além das visitas de cortesia tradicionalmente associadas ao início de um mandato. Assemelha-se antes a uma operação de reposicionamento estratégico do Benim numa África Ocidental dividida entre a CEDEAO e a Aliança dos Estados do Sahel (AES).

A aposta é tanto mais relevante quanto o Benim sai de vários anos de tensões com alguns vizinhos sahelianos, em particular o Níger. Ora, em menos de uma semana, Romuald Wadagni conseguiu obter vários avanços diplomáticos significativos, num contexto que contrasta com o clima de desconfiança que marcou as relações entre o Benim e vários países do Sahel nos últimos anos.

Da investidura à reabertura da fronteira com o Níger

Os primeiros sinais surgiram logo na cerimónia de investidura de Romuald Wadagni. Enquanto as relações entre os países da CEDEAO e os da AES continuam marcadas pelas consequências das rupturas institucionais ocorridas desde 2023, a presença de representantes de alto nível do Níger, do Burkina Faso e do Mali em Cotonou foi notada.

Esta sequência prolongou-se a 2 de junho em Niamey. Recebido com honras pelo Presidente Abdourahamane Tiani, Romuald Wadagni obteve um dos anúncios mais significativos deste início de mandato: o início do processo de reabertura da fronteira entre o Benim e o Níger.

A fronteira tinha-se tornado um dos símbolos mais visíveis da degradação das relações entre os dois países após o golpe de Estado de julho de 2023. O seu encerramento perturbou as trocas comerciais, fragilizou as atividades económicas das zonas fronteiriças e reduziu o papel do corredor beninense no abastecimento do Níger.

O anúncio feito em Niamey vai, assim, além do quadro bilateral. Abre caminho a uma retoma progressiva das trocas entre duas economias historicamente interdependentes e marca uma viragem nas relações entre as duas capitais.

A visita não se limitou, contudo, a esta decisão. As duas partes acordaram também em dar continuidade aos contactos em Cotonou, onde o Presidente Abdourahamane Tiani é agora aguardado.

Abuja, o parceiro incontornável

Antes de se deslocar ao Níger, Romuald Wadagni tinha escolhido a Nigéria como primeira etapa oficial. A escolha de Abuja reflete tanto as realidades económicas como os imperativos de segurança do Benim. Primeira economia da África Ocidental, a Nigéria continua a ser um dos principais parceiros comerciais do seu vizinho francófono. Os dois países mantêm laços humanos, económicos e energéticos que fazem da sua relação uma das mais estratégicas da sub-região.

Esta visita tem igualmente uma dimensão política particular. Durante a tentativa de golpe de Estado de 7 de dezembro de 2025 contra Patrice Talon, as autoridades nigerianas prestaram apoio militar a Cotonou para proteger infraestruturas sensíveis e contribuir para a estabilização da situação.

Neste contexto, o encontro entre Romuald Wadagni e Bola Tinubu surge como um ato de continuidade diplomática. Permite ao Presidente consolidar uma parceria essencial, demonstrando ao mesmo tempo que a abertura aos países da AES não será feita em detrimento das alianças construídas no seio da CEDEAO.

Ouagadougou valida o regresso do diálogo

A visita ao Burkina Faso reforçou esta dinâmica. Após o encontro com o capitão Ibrahim Traoré, os dois dirigentes manifestaram a vontade de “revitalizar” as relações bilaterais. As discussões incidiram sobre segurança, luta contra o terrorismo, comércio, infraestruturas, formação profissional e logística.

O comunicado conjunto publicado em Ouagadougou destaca o papel estratégico do porto de Cotonou no abastecimento do Burkina Faso, bem como a necessidade de melhorar a fluidez dos corredores de transporte que ligam o Sahel ao Golfo da Guiné. Os dois países acordaram também acelerar a realização da quinta sessão da Grande Comissão Mista de Cooperação e finalizar vários acordos pendentes.

Para além das declarações de princípio, esta referência direta às infraestruturas logísticas e às trocas comerciais revela interesses económicos convergentes e mostra que as discussões passam agora para um plano mais operacional.

Lomé e Abidjan, as últimas peças do puzzle

As próximas etapas da digressão também são reveladoras. O Presidente beninense deverá deslocar-se ao Togo, que se tornou nos últimos anos um dos principais beneficiários das tensões entre Cotonou e Niamey. O encerramento da fronteira entre o Níger e o Benim levou ao aumento do recurso ao corredor togolês para importações e exportações, fazendo de Lomé uma alternativa estratégica ao porto de Cotonou.

A visita ocorre num contexto em que a melhoria das relações entre o Benim e o Níger poderá redefinir as dinâmicas logísticas sub-regionais e consolidar o papel do Togo como ator-chave nas trocas entre os Estados costeiros e o Sahel.

A etapa na Costa do Marfim acrescenta outra dimensão. A par da Nigéria, a Côte d’Ivoire constitui um dos principais polos de poder da CEDEAO, com o Presidente Alassane Ouattara a desempenhar um papel influente no bloco regional.

Uma visão assumida da integração regional

O itinerário liga assim as duas principais potências da CEDEAO, dois pilares da AES e o principal corredor alternativo utilizado pelo Níger durante a crise com o Benim, com cada etapa a responder a um objetivo específico.

Esta abordagem insere-se numa visão resumida pelo próprio Romuald Wadagni no final da sua digressão. Agradecendo aos Presidentes Bola Tinubu, Abdourahamane Tiani e Ibrahim Traoré pela receção, afirmou a convicção de que os países da região só poderão enfrentar os seus desafios através da cooperação, “num espírito de confiança, solidariedade e cooperação”.

Para o Benim, esta posição responde a uma realidade geográfica e económica. Situado entre a Nigéria e o Sahel, o país construiu parte do seu desenvolvimento na capacidade de servir de interface entre as economias costeiras e os Estados interiores. Um dos principais ensinamentos desta digressão reside menos na sucessão de encontros e mais na capacidade do novo chefe de Estado de restabelecer o diálogo com as capitais da AES, ao mesmo tempo que reforça os laços com os principais países da CEDEAO.

Moutiou Adjibi Nourou