Os EUA representam cerca de 20% das importações mundiais de amêndoas de caju. Nos últimos meses, os operadores africanos e asiáticos que atuam neste mercado foram impactados pelas várias notícias sobre tarifas alfandegárias.

O anúncio, em 14 de novembro último, pelo presidente americano Donald Trump, da eliminação dos direitos aduaneiros sobre o caju tranquilizou a indústria mundial, mas, no continente africano, os operadores da cadeia de produção apenas beneficiarão de forma limitada. Pelo menos é isso que considera Jim Fitzpatrick, especialista do mercado.

Segundo o analista, os países africanos forneceram apenas 7% das amêndoas de caju importadas pelos EUA em 2024, contra quase 89% para o Vietname, que deverá, de facto, ser o principal beneficiário desta medida, reforçando a sua dominância no mercado.

Embora, em termos globais, os industriais africanos possam beneficiar dos efeitos positivos com o regresso dos compradores americanos ao mercado internacional, as suas perspetivas de crescimento continuam limitadas neste destino.

De facto, sublinha o especialista, ao contrário dos europeus, que dão maior importância a aspetos como a sustentabilidade e a qualidade no processo de abastecimento, os importadores norte-americanos são muito mais sensíveis ao preço, que podem obter a níveis mais baixos no Vietname.

Esta situação leva muitos exportadores africanos a privilegiar o mercado europeu, que oferece preços mais elevados e custos de envio mais baixos. Em 2024, estes países forneceram cerca de 21% das necessidades de caju da União Europeia.

«O fim das tarifas aduaneiras norte-americanas sobre o caju terá um impacto limitado em África, enquanto terá um efeito muito mais significativo no Vietname. O que poderemos observar é que, com o regresso progressivo dos compradores americanos ao mercado, estes poderão procurar diversificar as suas fontes de abastecimento. O desafio seria, portanto, ver os transformadores africanos aumentar a sua quota de mercado nos EUA. No entanto, este objetivo é difícil de alcançar, pois é muito complexo competir com o Vietname em termos de preços. Além disso, nos últimos três ou quatro anos, o interesse dos compradores americanos pelas amêndoas de caju africanas diminuiu de facto», explica.

De forma mais ampla, considera também que a eliminação ou suspensão dos projetos de desenvolvimento da USAID teve repercussões no setor do caju na África Ocidental, uma vez que muitos projetos anteriormente em curso foram interrompidos.

«Isto significa que os produtores e, em certa medida, os transformadores, deixaram de beneficiar do apoio de marketing no mercado americano de que dispunham anteriormente. Convém também notar que, embora os direitos aduaneiros à importação tenham sido eliminados, a situação continua bastante volátil», acrescenta Fitzpatrick.

Espoir Olodo