Em novembro de 2021, a WIOCC anunciou ter angariado 200 milhões de dólares para lançar um novo rede pan-africana de centros de dados, denominada Open Access Data Centres (OADC). Para além da África do Sul, a empresa está presente na Nigéria e na República Democrática do Congo (RDC).

O operador de centros de dados Open Access Data Centres (OADC) está prestes a adquirir novas instalações na África do Sul, depois de ter recebido, na semana passada, o aval da Comissão da Concorrência. Esta filial do grupo WIOCC reforça assim a sua presença num mercado avaliado em 580 milhões de dólares, segundo a Mordor Intelligence.

Os ativos a adquirir incluem sete centros de dados atualmente explorados pela NTT Data na África do Sul, localizados em Bloemfontein, Cidade do Cabo, East London, Bryanston e Parklands (Joanesburgo), Gqeberha e Umhlanga. A transação abrange as infraestruturas e equipamentos associados, os contratos com fornecedores e de arrendamento, bem como o terreno onde se encontra o centro de dados de Parklands. Estas instalações oferecem uma gama completa de serviços, incluindo colocação (racks e fornecimento elétrico), serviços de rede e conectividade, bem como a implementação e gestão de centros de dados.

De acordo com o seu website, a OADC dispõe atualmente de quatro centros de dados hyperscale na África do Sul, localizados na Cidade do Cabo, Joanesburgo e Durban, aos quais se juntam cerca de trinta centros de dados Edge, de menor dimensão.

A aprovação da aquisição surge poucos dias após a WIOCC ter obtido um novo financiamento de 65 milhões de dólares junto da IFC, Proparco, Emerging Africa Infrastructure, Asia Infrastructure Fund (EAAIF) e da Ninety One. Este financiamento insere-se no compromisso assumido pela OADC pouco depois do seu lançamento, em novembro de 2021, de investir 500 milhões de  dólares ao longo de cinco anos para expandir a sua presença no continente. A WIOCC tinha já contraído um empréstimo inicial de 200 milhões de dólares para lançar a OADC.

Primeiro em África, o mercado sul-africano de centros de dados continua em forte crescimento, impulsionado por uma transformação digital acelerada. A Mordor Intelligence estima que este mercado poderá atingir 1,25 mil milhões de dólares até 2030, enquanto a Arizton Advisory & Intelligence projeta um valor de 3,4 mil milhões de dólares no mesmo horizonte. Esta última sublinha que «o vasto mercado de consumo, um ambiente regulatório favorável ao armazenamento local de dados e o dinamismo do setor tecnológico são os principais fatores que impulsionam o crescimento do mercado de centros de dados na África do Sul, tornando o país um destino-chave para investimentos no continente africano».

Isaac K. Kassouwi