Principal fornecedor mundial de bauxite, com 182 milhões de toneladas exportadas em 2025, a Guinea ambiciona dar um salto na transformação local desta matéria-prima. Esta vontade tem-se traduzido, nomeadamente, no lançamento de novas refinarias de alumina nos últimos meses.

Na Guiné, a empresa mineira pública Nimba Mining Company (NMC) prevê a construção de uma nova refinaria de alumina, com entrada em funcionamento prevista até 2030. Este projeto junta-se a outras duas unidades já em desenvolvimento no país, que, apesar de ser o maior fornecedor mundial de bauxite, dispõe atualmente de apenas uma refinaria em atividade, a unidade de Friguia operada pela Rusal.

Este calendário foi avançado por Patrice L’Huillier, diretor-geral da Nimba Mining Company, numa entrevista publicada na terça-feira, 5 de maio. A infraestrutura deverá ter uma capacidade anual de cerca de 1 milhão de toneladas de alumina, um produto resultante da transformação da bauxite e intermediário na cadeia de produção do alumínio. Nesta fase, estão em curso estudos de viabilidade com duração estimada de cerca de um ano e meio, seguidos por dois a três anos de construção.

Será necessário aguardar pelos resultados destes estudos para obter mais detalhes sobre os parâmetros económicos e técnicos do projeto, nomeadamente o seu custo. A título de comparação, as refinarias atualmente em construção pelas empresas chinesas State Power Investment Corporation (SPIC) e Winning Consortium Alumina Guinea (WCAG) estão orçamentadas em 1,03 mil milhões de dólares e 1,2 mil milhões de dólares, respetivamente, para uma capacidade semelhante de cerca de 1,2 milhão de toneladas de alumina.

“Trata-se de um projeto antigo, cujos primeiros estudos foram realizados no início dos anos 2010 e cujo local já está identificado. A nossa ambição é agora entrar numa fase de execução concreta. Esta iniciativa insere-se plenamente na estratégia da NMC e do governo de desenvolver a transformação local da bauxite e gerar maior valor acrescentado na Guiné”, declarou o responsável.

No seu conjunto, estes desenvolvimentos fazem parte da estratégia nacional de promoção da transformação local na indústria mineira. Este objetivo é particularmente forte no setor da bauxite, em que a Guiné lidera mundialmente, com 182 milhões de toneladas exportadas em 2025. O país pretende assim valorizar melhor esta posição, transformando uma maior parte da sua produção em alumina, um produto cujo preço é, em média, quatro a cinco vezes superior ao da bauxite. No Shanghai Metals Market, o preço da alumina situa-se atualmente em cerca de 346 dólares por tonelada, contra 67,5 dólares por tonelada para a bauxite guineense CIF China.

O principal desafio reside agora na implementação eficaz destes projetos, respeitando os calendários anunciados e superando os obstáculos inerentes a este tipo de iniciativas. A NMC enfrenta, por exemplo, desafios ao nível do capital humano, nomeadamente na disponibilidade de competências técnicas especializadas, e deve também gerir em paralelo a retoma da sua mina de bauxite, cuja atividade só foi reiniciada em dezembro de 2025, após mais de um ano de interrupção, devido a um litígio entre o Estado e o antigo operador, Emirates Global Aluminium (EGA).

Aurel Sèdjro Houenou