Prevista para entrar em produção em 2027, a Orom-Cross deverá tornar-se a primeira mina de grafite da Uganda. Embora o plano mineiro se baseie atualmente nos dois depósitos identificados no local, o operador Blencowe Resources continua a exploração para ampliar o potencial do projeto.

A empresa britânica anunciou na sexta-feira, 6 de março, a descoberta de um novo depósito no projeto Orom-Cross, denominado Iyan, que se torna o terceiro depósito integrado ao plano mineiro deste ativo.

Segundo a Blencowe, esta descoberta resulta de 87 sondagens exploratórias realizadas no perímetro de Iyan, que agora alberga uma recurso inferido inicial de 16,9 milhões de toneladas a 6% de teor. Estes recursos adicionais juntam-se aos depósitos Synclinal Norte e Camp Lode, aumentando em 66% o potencial mineiro global da Orom-Cross.

Na prática, Iyan representa um avanço importante para o projeto, fortalecendo a possibilidade de prolongar a vida útil estimada em 15 anos. Esta descoberta, porém, não altera, para já, o perfil de produção: os recursos identificados precisam ainda de ser convertidos em reservas exploráveis através de trabalhos adicionais. Apenas os dois outros depósitos do local cumprem esta condição e sustentam os planos de produção de curto prazo.

Prevista para iniciar produção em 2027, Orom-Cross deverá começar com uma produção anual de 20.000 toneladas de concentrado de grafite, com uma segunda fase prevista para aumentar o volume para 70.000 toneladas. Em paralelo, a Blencowe continua negociações com financiadores para levantar os 160 milhões de dólares necessários ao projeto e mantém esforços de exploração em Iyan e no prospecto Beehive.

Aurel Sèdjro Houenou