A febre aftosa é uma grande ameaça para o setor pecuário sul-africano. O governo está a reforçar a campanha nacional de vacinação após a receção de vacinas provenientes da Turquia.

O ministro sul-africano da Agricultura, John Steenhuisen, anunciou no domingo, 1.º de março, a chegada ao Aeroporto Internacional OR Tambo de 1,5 milhão de doses da vacina Dollvet contra a febre aftosa (FMD).

Segundo o comunicado, a carga proveniente da Turquia chegou após um atraso relacionado com as tensões no Médio Oriente. A operação, cujo custo não foi divulgado, foi facilitada pela empresa Dunevax, especializada na importação e distribuição de vacinas veterinárias, que atuou como agente mandatado pelo Estado.

Esta entrega ocorre num contexto em que a África do Sul enfrenta, desde 2024, uma epidemia de febre aftosa que já afeta as nove províncias do país. De acordo com os meios de comunicação locais, mais de 935 focos da doença foram registados e comunicados à Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA). No início de 2026, o Presidente Cyril Ramaphosa declarou o estado de catástrofe nacional.

No âmbito dos esforços para conter a epidemia, o governo sul-africano desembolsou mais de 72 milhões de rands (4,4 milhões de dólares) para a aquisição de cerca de 900 mil doses de vacina entre março e julho de 2025. Além disso, mais um milhão de doses foram recebidas no sábado, 21 de fevereiro, da empresa argentina Biogénesis Bagó. Paralelamente, o governo prossegue o seu projeto de produção local de vacinas, com vista a reduzir a dependência das importações.

Principal potência agrícola do continente africano, a África do Sul obtém quase metade do valor acrescentado agrícola da pecuária e da avicultura, numa economia com um PIB total de 401 mil milhões de dólares em 2024. As exportações de carne bovina registaram um aumento de 25% até ao final de 2024.

Importa ainda referir que, com a propagação da epidemia, vários países, incluindo a República Democrática do Congo (RDC), suspenderam temporariamente as importações de bovinos sul-africanos.

Carelle Tahou (estagiária)