O abandono do pedido de extensão, que deveria permitir desbloquear um financiamento adicional de cerca de 145 milhões de dólares, ocorre enquanto o país se prepara para organizar eleições gerais, num contexto marcado por inflação de dois dígitos e uma grave escassez de eletricidade.

O governo da Zâmbia recuou no pedido de extensão de doze meses do seu programa de empréstimo junto do Fundo Monetário Internacional (FMI), que deve expirar no final de janeiro de 2026, anunciou a instituição financeira multilateral na quarta-feira, 7 de janeiro.

“Embora as autoridades tivessem inicialmente solicitado uma extensão de um ano do acordo ao abrigo da Facilidade Alargada de Crédito (FAC), informaram a equipa do FMI de que não iriam prosseguir com essa opção”, declarou um porta-voz do FMI, indicando que a última revisão deste acordo deverá ser analisada pelo conselho de administração do FMI no final deste mês.

Nenhuma razão foi avançada para justificar esta decisão, que ocorre enquanto o governo do presidente Hakainde Hichilema se prepara para as eleições gerais (presidenciais, legislativas e municipais) em agosto, num contexto de inflação de dois dígitos e grave escassez de eletricidade.

A Zâmbia, que está a concluir um processo de reestruturação da sua dívida, esperava obter cerca de 145 milhões de dólares de financiamento adicional através de uma extensão de doze meses do programa de assistência do FMI. O país da África Austral beneficiou do aumento recorde dos preços do cobre nos últimos anos. O governo prevê uma melhoria da situação orçamental em 2026, estimando que o défice orçamental será reduzido para menos da metade e que o crescimento económico ultrapassará os 6%.

O FMI tinha aprovado, em agosto de 2022, uma Facilidade Alargada de Crédito (FAC) de 1,3 mil milhões de dólares a favor da Zâmbia. O montante total foi elevado para 1,7 mil milhões de dólares em junho de 2024. Até ao momento, cerca de 1,55 mil milhões de dólares foram desembolsados.

O programa visa apoiar o oitavo plano nacional de desenvolvimento, com ênfase em várias prioridades, nomeadamente a consolidação da estabilidade macroeconómica, a restauração da viabilidade da dívida e das finanças públicas, o reforço da governação e a promoção de um crescimento inclusivo para melhorar os meios de subsistência da população.

A Zâmbia, que incumpriu a sua dívida externa em 2020, tinha solicitado em fevereiro de 2021 a reestruturação da sua dívida externa, de cerca de 13 mil milhões de dólares, no âmbito da iniciativa proposta pelo grupo das vinte economias mais desenvolvidas do mundo (G20) aos países mais pobres.

Walid Kéfi