O Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) aprova financiamento de $75 milhões para a empresa sul-africana Nyanza Light Metals Pty Ltd (Nyanza) para fomentar a industrialização na África por meio da valorização local das ricas reservas minerais de titânio do continente.
Com o financiamento, a Nyanza planeja minimizar as importações caras e posicionar a África na cadeia de valor global do dióxido de titânio, produzindo localmente 80.000 toneladas por ano do pigmento essencial na indústria de alimentos, cosméticos e médica.

O Conselho de administração do Grupo do Banco Africano de Desenvolvimento aprovou um financiamento de $75 milhões para ajudar a empresa sul-africana Nyanza Light Metals Pty Ltd (Nyanza) a acelerar a industrialização na África por meio da valorização local das ricas reservas minerais de titânio do continente.

O dióxido de titânio é um pigmento essencial usado em diversas indústrias, incluindo as indústrias de tintas e revestimentos, alimentícia, de cosméticos e de aplicações médicas. Apesar da demanda considerável, os fabricantes sul-africanos e de toda a região dependem quase inteiramente de importações caras. O projeto da Nyanza irá remediar tal situação ao produzir dióxido de titânio localmente, contribuindo para a substituição das importações e posicionando a África na cadeia de valor global do dióxido de titânio.

O pacote financeiro do Banco Africano de Desenvolvimento inclui $25 milhões do Africa Growing Together Fund (AGTF), uma iniciativa de cofinanciamento entre o Banco Africano de Desenvolvimento e o Banco Popular da China. Este financiamento apoiará o desenvolvimento, a construção e a operação de uma fábrica de pigmentos de dióxido de titânio com capacidade de 80.000 toneladas ao ano, bem como infraestruturas associadas, na zona de desenvolvimento industrial de Richards Bay. Esta fábrica transformará minérios de titânio de origem local e regional em pigmentos de alta qualidade, destinados a várias aplicações industriais.

A contribuição do Banco está inserida em um financiamento sindicalizado organizado pela Africa Finance Corporation e pelo Banco Africano de Importação-Exportação, que agem como arranjadores e detentores de mandato.

Um dos principais objetivos do financiamento do Banco é a criação de empregos. O projeto Nyanza deve gerar mais de 2.400 empregos nacionais durante a construção - dos quais 30% serão reservados para mulheres e 30% para jovens - e até 850 empregos diretos qualificados após estar operacional, com metas de 45% para mulheres, 30% para jovens e 20% para pessoas de baixa renda. Este projeto irá contribuir para reduzir o desemprego na África do Sul e promover uma participação inclusiva no setor industrial sul-africano.

Comentando o projeto, Solomon Quaynor, vice-presidente de setor privado, infraestrutura e industrialização do Banco, afirmou: "Este investimento reflete o compromisso do Banco Africano de Desenvolvimento em promover a transformação industrial da África e mudar o discurso sobre a África, de um continente altamente dependente das exportações de matérias-primas para um continente reconhecido mundialmente por sua capacidade de criar valor adicionado a partir de seus recursos naturais. Ao ajudar Nyanza a investir em infraestrutura e agregar valor localmente aos recursos naturais, estamos contribuindo para mudar o antigo paradigma de uma África que exporta matérias-primas de baixo valor e permanece fortemente dependente da importação de produtos acabados; estamos construindo uma economia industrial carregada de oportunidades inclusivas para milhões de pessoas em todo o continente."

Donovan Chimhandamba, CEO da Nyanza, disse: "Esta aprovação do Banco Africano de Desenvolvimento marca um momento fundamental, não apenas para a Nyanza, mas também para o futuro industrial da África. O Banco Africano de Desenvolvimento oferece mais do que financiamento, oferece credibilidade, uma parceria estratégica e um compromisso de longo prazo com a transformação da África. Este apoio confirma nossa missão como líder na valorização dos minérios e posiciona Nyanza como motor da industrialização inclusiva".

Chimhandamba acrescentou: "A África há muito tempo exporta minérios brutos, para depois reimportar produtos acabados de alto valor feitos a partir desses mesmos recursos, a um preço elevado. Esse ciclo freou o crescimento industrial e limitou a capacidade do continente de aproveitar plenamente suas riquezas naturais. Com o apoio do Banco Africano de Desenvolvimento, estamos mudando isso, construindo um complexo de beneficiamento de titânio de classe mundial para processar minérios africanos localmente e comercializá-los nos mercados globais. O objetivo é recuperar valor, criar empregos e estabelecer uma base industrial que fortaleça jovens, mulheres e empresários."

O projeto apóia o objetivo estratégico do Banco Africano de Desenvolvimento de construir infraestruturas resilientes ao clima e promover a valorização dos recursos naturais. Ele também deve catalisar o crescimento do setor privado, estimular a criação de indústrias conectadas e cadeias de suprimento locais, e diversificar a base de exportação da África do Sul por meio de uma maior participação nas cadeias de valor globais.

NexMetals Mining busca levantar aproximadamente $46,5 milhões através da colocação de ações para financiar suas operações em Botswana.
A empresa desenvolve os projetos de níquel Selebi e Selkirk com o objetivo de reativar a produção de níquel no país, que se encontra paralisada desde o final de 2016.

Ao desenvolver seus projetos Selebi e Silkirk, a NexMetals Mining está contribuindo para a retomada da produção de níquel em Botswana. Os dados oficiais mostram que o país não produz esse metal, utilizado na indústria de baterias, desde o final de 2016.

Em nota lançada na terça-feira, 28 de outubro, a NexMetals Mining anunciou sua intenção de lançar uma colocação de ações no valor de $65 milhões canadenses (aproximadamente $46,5 milhões de dólares americanos). A transação, cujo encerramento está previsto para quinta-feira, 13 de novembro, tem como objetivo financiar as operações da empresa em Botswana, onde ela desenvolve os projetos de níquel Selebi e Selkirk.

“Os recursos líquidos da oferta devem ser usados para financiar o primeiro pagamento contingente conforme o Acordo de Compra de Ativos (ABA) para as minas Selebi e Selkirk, previsto para antes do final de 2025, para avançar as atividades de exploração e desenvolvimento dos ativos minerais da empresa em Botswana", pode-se ler na nota.

A NexMetals adquiriu Selebi e Selkirk como parte de acordos de venda fechados entre 2021 e 2022 com o ex-proprietário BCL Limited. Embora se espere que o montante mencionado acima cubra os pagamentos planeados para a aquisição, a empresa não especifica a parte específica que será alocada para este fim. O mesmo se aplica aos detalhes sobre os trabalhos de exploração e desenvolvimento planejados. No momento, a realização da colocação das ações ainda depende das aprovações regulatórias necessárias.

Esperando por possíveis esclarecimentos, vale ressaltar que essa evolução ocorre em um momento em que a empresa está buscando retomar a produção nestas duas minas. Trabalhos de exploração anteriores, iniciados para esse propósito, já resultaram em estimativas atualizadas de recursos em 2024, com cerca de 250.000 toneladas de níquel identificadas em Selebi. Selkirk, por sua vez, possui um potencial de 108.000 toneladas.

O avanço dos projetos até sua efetiva entrada em operação marcaria a retomada da produção de níquel em Botswana, contribuindo para os esforços de diversificação de um setor de mineração nacional ainda dominado pelos diamantes. Segundo dados oficiais, o país não produz esse metal estratégico desde 2016, ano marcado pela liquidação da BCL Limited pelo governo de Botswana.

 Aurel Sèdjro Houenou 

A produção totalizou 26.000 toneladas de grafite no 3º trimestre de 2025, o primeiro total trimestral completo desde a retomada das operações em junho.
A mina moçambicana produziu um total de 24.000 toneladas de grafite vendidas a um preço médio de US$ 625 por tonelada, resultando em receitas de US$ 15 milhões.

Balama, a maior mina de grafite da África com uma capacidade anual de 350.000 toneladas, tem enfrentado uma série de perturbações nos últimos anos, em meio a queda dos preços. A Syrah Resources recentemente retomou a produção com o objetivo de cumprir seus contratos de venda.

Em Moçambique, a mina de grafite Balama registrou uma produção de 26.000 toneladas no terceiro trimestre de 2025, de acordo com o relatório operacional publicado pela operadora australiana Syrah Resources na terça-feira, 28 de outubro. Esta é a primeira produção trimestral completa relatada no local desde a sua retomada em junho de 2025, após mais de um ano de inatividade.

A produção em Balama foi inicialmente suspensa em julho de 2024 devido aos baixos preços globais. Esta situação prolongou-se até dezembro do mesmo ano devido a perturbações relatadas no local. Ao retomar as operações este ano, a Syrah indicou que pretende operar a mina em modo de campanha, uma configuração distinta da operação contínua em plena capacidade, e cuja produção depende da demanda do mercado.

"Dependendo da demanda do mercado, a Syrah planeja continuar operando Balama em modo de campanha. A Syrah tem capacidade para voltar a uma utilização mais alta de suas capacidades se a demanda por grafite natural aumentar", pode-se ler no documento. Nenhuma previsão de produção foi anunciada desde a retomada.

A empresa no entanto informou que vendeu durante o período em análise um total de 24.000 toneladas de grafite proveniente da mina, a um preço médio de 625 dólares por tonelada. De acordo com os cálculos da Agence Ecofin, esse resultado comercial corresponde a receitas de 15 milhões de dólares. Lembremos que com uma capacidade anual de 350.000 toneladas em plena capacidade, Balama é a maior mina de grafite da África.

Aurel Sèdjro Houenou

• A African Gold anunciou sua intenção de iniciar uma primeira campanha de perfuração com diamante de pelo menos 5.000 metros em seu projeto de ouro Konahiri na Costa do Marfim em novembro.
• Este desenvolvimento posicionará o ativo como a segunda principal frente de exploração da mineradora australiana no país da África Ocidental, após a jazida de Didievi, onde já foram identificadas 989.000 onças de recursos minerais inferidos.

Nos últimos anos, a Costa do Marfim está se destacando dentre os polos de exploração de ouro na África. A tendência se fortaleceu este ano, num contexto de aumento prolongado dos preços do metal amarelo, que pela primeira vez ultrapassou os US$ 4.000 a onça.

A African Gold anunciou na segunda-feira, 27 de outubro, sua intenção de iniciar em novembro uma primeira campanha de perfuração com diamante de pelo menos 5.000 metros em seu projeto de ouro Konahiri na Costa do Marfim. Este desenvolvimento colocará o ativo como a segunda principal frente de exploração operada pela mineradora australiana no país africano, após o depósito de Didievi, onde já foram identificadas 989.000 onças de recursos minerais inferidos.

"Konahiri é nosso próximo grande fronte de descobertas na Costa do Marfim. Possuímos uma anomalia de solo coerente de 5 km que permanece aberta, apoiada por uma tendência maior de 18 km. Nosso objetivo é claro: converter sinais geoquímicos fortes em descobertas no substrato rochoso e formar um portfólio de oportunidades de crescimento paralelamente ao Didievi", declarou Adam Oehlman, CEO da African Gold.

Konahiri é descrito pela empresa como um ativo de exploração localizado na faixa rochosa de Kotiola-Marabadrassa, no centro da Costa do Marfim. Atualmente, está em andamento um programa de perfuração que ultrapassa os 3.000 metros. Os resultados destes trabalhos, especialmente os alvos que destacarão, servirão de base para o programa de perfuração com diamante.

Se o objetivo da African Gold é valorizar o potencial que vislumbra em Konahiri, o caminho para alcançá-lo pode ainda ser longo. O projeto está apenas no início e as chances de se transformar numa jazida de ouro ainda são incertas. Enquanto isso, a empresa deve prosseguir paralelamente com suas obras em Didievi, onde um novo programa de perfuração de 40.000 metros está em andamento desde julho último.

Em uma declaração recente, African Gold indicou ter um caixa de cerca de 16 milhões de dólares australianos (cerca de 10,5 milhões de dólares americanos) para apoiar suas operações na Costa do Marfim.

Aurel Sèdjro Houenou

• Projeto de terras-raras de Phalaborwa da empresa britânica Rainbow Rare Earths foi adiado para 2026
• O projeto, avaliado em $326 milhões, tem a meta de produzir anualmente aproximadamente 1.900 toneladas de óxido de terra-rara destinado à produção de imãs.

Defrontada com a dominação da China sobre as terras-raras, os países ocidentais têm procurado cada vez mais a segurança nas fontes de produção. Essa dinâmica coloca o foco na África e seus novos projetos, incluindo Phalaborwa.

Na África do Sul, a empresa de mineração britânica Rainbow Rare Earths planeja agora a finalização de seu Estudo de viabilidade definitiva (DFS) do projeto de terras-raras Phalaborwa para 2026. O anúncio feito na segunda-feira, 27 de outubro, em seu relatório financeiro, marca um novo adiamento no cronograma deste estudo técnico, cuja conclusão estava inicialmente prevista para o primeiro semestre de 2025.

Em março, a empresa já havia prorrogado este prazo para o final de 2025. Embora as razões para esta nova atualização não tenham sido especificadas, essa situação pode se explicar pelos desafios ocorridos na implementação do processo de exploração escolhido. Para explorar Phalaborwa, a Rainbow Rare Earths planeja, na verdade, extrair as terras-raras não de um minério bruto, mas de resíduos industriais, os "fosfogipsitas". A ideia é implementar um método economicamente viável que reduza os custos de produção.

A conclusão do DFS deverá, estima-se, abrir caminho para o financiamento do projeto, visando o início da fase de construção em 2027. Segundo um estudo preliminar publicado no final de 2024, o Phalaborwa deve requerer um investimento de $326 milhões de dólares. Esse financiamento, recuperável em dois anos, deverá apoiar o desenvolvimento de uma mina capaz de produzir anualmente cerca de 1.900 toneladas de óxidos de terras-raras destinados a imãs, com um período de vida útil de 16 anos.

Isso bastaria para torná-lo uma fonte de produção de terras-raras fora da China, líder mundial na produção e refino destes metais estratégicos para a transição energética global. Vale lembrar que o projeto já conta com o apoio da agência americana DFC, que se comprometeu a injetar $50 milhões de dólares por meio da empresa de investimentos TechMet.

Aurel Sèdjro Houenou

• A presidente Namibiana, Netumbo Nandi-Ndaitwah, substituiu Natangwe Ithete como Ministra de Indústria, Mineração e Energia.
• A mudança de administração se deu em um momento em que a Namíbia vem buscando expandir sua produção de hidrocarbonetos e desenvolver sua indústria emergente de hidrogênio verde.

Com um subterrâneo rico em urânio, ouro e diamantes, a Namíbia já é um importante país minerador na África. Para fortalecer ainda mais sua economia, o país planeja se beneficiar de suas recentes descobertas de hidrocarbonetos e de sua nascente indústria de hidrogênio verde.

No domingo, 26 de outubro, a presidência da Namíbia anunciou que Natangwe Ithete foi dispensada de suas funções como Ministra de Indústria, Mineração e Energia. Embora as razões para essa ação não tenham sido especificadas, uma nota publicada na ocasião declarou que a presidente Netumbo Nandi-Ndaitwah agora estará gerenciando este departamento ministerial.

"A presidente Nandi-Ndaitwah alivia o honorável Natangwe Ithete de suas funções como Vice-Primeiro Ministro e Ministro da Indústria, Mineração e Energia. [...]. Para garantir a continuidade e uma coordenação eficiente dentro deste setor chave, a presidente Nandi-Ndaitwah assumirá a responsabilidade do Ministério da Indústria, Mineração e Energia, com efeito imediato", diz o comunicado, sem especificar se outro ministro será possivelmente nomeado para esta posição no futuro.

Este anúncio serve como um novo sinal enviado pela presidência sobre o status estratégico deste ministério. Poucos dias após sua inauguração em março passado, a líder namibiana já havia anunciado que a gestão da nascente indústria de óleo e gás seria da responsabilidade do gabinete presidencial. Uma declaração que já era significativa na época, com o país ambicioso de lançar uma produção nacional de hidrocarbonetos até a próxima década.

Vários depósitos descobertos nos últimos anos ao largo da bacia de Orange estão no centro dos projetos de desenvolvimento na Namíbia, incluindo Vénus da TotalEnergies, Graff da Shell e Mopane da Galp. Além dos hidrocarbonetos, a Namíbia também é um importante país minerador na África. Maior produtora de urânio do continente, ela também produz diamantes e ouro, e o setor de mineração representou cerca de 14,4% do PIB em 2023, de acordo com a Câmara de Minas.

Ainda mais, essa decisão administrativa ocorre em um contexto em que a Namíbia está se posicionando como um dos pontos emergentes de hidrogênio verde no continente, enquanto também aposta no desenvolvimento de um setor local em torno da energia nuclear civil. Resta ver quais serão as prioridades estabelecidas pela presidente Nandi-Ndaitwah e as medidas que resultarão dessa reorganização.

Aurel Sèdjro Houenou

Pouco conhecido do grande público, mas incontornável nos círculos estratégicos do setor energético africano, o bilionário nigeriano Benedict Peters assinou um acordo de grande envergadura com o Estado moçambicano para construir uma refinaria de petróleo bruto com capacidade final de 240 mil barris por dia. Um projeto estruturante numa região carente desse tipo de infraestrutura, conduzido por um homem cujas atividades vão muito além do petróleo.

No dia 13 de julho, Benedict Peters (foto), por meio da sua empresa Aiteo, firmou um contrato de engenharia, fornecimento e construção (EPC) para erguer uma refinaria em Moçambique. Com uma capacidade final anunciada de 240 mil barris por dia, a unidade será construída em duas fases, prevendo-se uma capacidade operacional inicial de 80 mil barris por dia dentro de 24 meses. A execução foi confiada à norte-americana Deerfield Energy Services LLC. O projeto poderá transformar Moçambique num hub regional estratégico para a distribuição de produtos petrolíferos.

A tecnologia escolhida baseia-se em módulos de refinação de baixa complexidade, garantindo implantação rápida e maior estabilidade operacional. Gasolina, diesel, querosene e nafta estão entre os produtos visados, respondendo tanto à procura interna quanto ao objetivo de dinamizar o comércio regional. O presidente moçambicano, Daniel Chapo, presidiu pessoalmente à cerimónia de assinatura, sublinhando o alinhamento do projeto com a estratégia nacional de industrialização e de acesso à energia.

Benedict Peters construiu a sua fortuna no setor petrolífero nigeriano. Depois de iniciar a carreira na Oando e na MRS Oil, nos anos 1990, fundou a Aiteo em 1999. A empresa deu um salto em 2014 com a aquisição do bloco OML 29 e do oleoduto Nembe Creek a um consórcio liderado pela Shell, por 2,56 mil milhões de dólares. A operação fez da Aiteo o principal produtor independente de petróleo da Nigéria.

Quando a ambição encontra as batalhas geopolíticas: o braço-de-ferro com a Shell

Mas, se a ambição de Benedict Peters hoje se projeta à escala continental, ela também se forjou nas arenas jurídicas e políticas mais disputadas do setor energético. Prova disso é o longo litígio que o opõe à Shell em torno do bloco OML 29. Peters reclama 9 mil milhões de dólares ao gigante anglo-holandês, acusando-o de ter sabotado repetidamente o oleoduto Nembe Creek, peça central das infraestruturas adquiridas. Este diferendo ilustra as crescentes tensões entre as majors internacionais e os operadores africanos independentes, num contexto de reconfiguração do panorama petrolífero regional.

Desde então, Peters ampliou o seu campo de atuação, integrando comércio, armazenagem, distribuição, transporte marítimo e produção de eletricidade. Investe em ativos elétricos na Nigéria e desenvolve uma estratégia multinacional, com presença na Costa do Marfim, Guiné, Namíbia, Suíça, Serra Leoa, Líbia e agora em Moçambique.

A diversificação estende-se também aos minerais estratégicos. Por meio da Bravura Holdings, explora recursos críticos para as cadeias de produção ocidentais: ouro no Gana, cobre na Zâmbia, cobalto na RDC, lítio no Zimbabué, urânio e platina na África Austral. Aliás, segundo Gbenga Ojo, CEO da Bravura Holdings, a empresa deverá iniciar a produção de lítio no Zimbabué antes do final deste ano, nomeadamente no projeto Kamativi. A expectativa é produzir 30 mil toneladas de concentrado de espodumena, utilizado para fabricar carbonato ou hidróxido de lítio, compostos essenciais na produção de baterias de iões de lítio.

Ciente do peso geopolítico do setor, Peters estrutura este ecossistema através de um programa trianual lançado em parceria com o Africa Center do think tank norte-americano Atlantic Council. Um grupo de trabalho internacional coordena assim governos, agências de desenvolvimento e atores privados em três continentes.

De Lagos a Harare, passando por Maputo, a estratégia de Benedict Peters parece clara: controlar infraestruturas críticas, enraizar-se nas cadeias de valor e influenciar as negociações internacionais sobre matérias-primas estratégicas. Se a sua visibilidade pública permanece limitada, a sua pegada industrial expande-se rapidamente.

Resta saber até onde o bilionário nigeriano, à frente de um conglomerado tão discreto quanto influente, conseguirá levar a sua vantagem num ambiente cada vez mais geopolítico.

Olivier de Souza

 A produção de cobalto da mineradora chinesa CMOC atingiu 87.974 toneladas, mostrando aumento de 3% em comparação com o mesmo período de 2024.
 Este desenvolvimento é significativo em meio ao embargo às exportações anunciado para fevereiro de 2025.

Apesar do embargo às exportações anunciado para fevereiro de 2025, a CMOC continua produzindo cobalto em suas minas Kisanfu e Tenke-Fungurume na RDC. No primeiro semestre de 2025, a produção do grupo chinês já era de 61.073 toneladas.

De janeiro a setembro de 2025, a produção de cobalto da mineradora chinesa CMOC atingiu 87.974 toneladas, de acordo com seu relatório operacional publicado na sexta-feira, 24 de outubro. Este resultado, proveniente do acúmulo de volumes produzidos nas minas Kisanfu e Tenke-Fungurume que opera na República Democrática do Congo, marca um aumento de 3% em relação à produção registrada no mesmo período em 2024.

Os dois locais fornecem toda a produção de cobalto do grupo, além do cobre que é o principal produto deles. Seu desempenho reflete o bom avanço das atividades de extração desde o início do ano. No primeiro semestre, a CMOC já havia declarado uma produção de 61.073 toneladas de cobalto, um aumento de 13% ano a ano.

"No terceiro trimestre de 2025, a empresa alcançou com sucesso os objetivos de produção para seus principais produtos, estabelecendo assim bases sólidas para o sucesso de sua missão anual", pode-se ler no documento. Vale lembrar que a CMOC antecipa uma produção anual de entre 100.000 e 120.000 toneladas de cobalto em 2025, contra 114.200 toneladas declaradas no ano passado. Os resultados do quarto trimestre serão decisivos para a realização dessas previsões.

Porém, apesar dessa tendência ascendente, o grupo chinês não pôde tirar sua produção de cobalto da RDC desde março passado, devido ao embargo imposto pelas autoridades congolesas às exportações desse metal. Essa medida, tomada com o objetivo de estabilizar os preços frente a um mercado em superprodução, foi substituída desde meados de outubro por um sistema de cotas. No âmbito desse sistema, a CMOC só pode despachar 6.500 toneladas de cobalto do país centro-africano pelo resto de 2025.

Aurel Sèdjro Houenou

Sul-africana Harmony Gold finaliza a aquisição completa da MAC Copper Limited por US$ 1,01 bilhão na Austrália
Negociação coloca a Harmony Gold no controle da mina de cobre CSA, transformando a companhia em uma produtora do metal

A Harmony Gold é uma companhia mineradora sul-africana, historicamente especializada na produção de ouro. Nos últimos anos, ela iniciou sua diversificação para o cobre, com os projetos Wafi-Golpu e Eva. O objetivo é se tornar, a longo prazo, uma produtora deste metal estratégico.

Em uma nota publicada na sexta-feira, 24 de outubro, o grupo sul-africano Harmony Gold anunciou ter finalizado a aquisição total da empresa MAC Copper Limited por US$ 1,01 bilhão na Austrália. Com essa operação, a empresa de Randfontein (província de Gauteng) assume o controle da mina de cobre CSA, tornando-se assim uma produtora do metal.

Embora suas operações estejam historicamente focadas no ouro, ela iniciou a diversificação ao cobre nos últimos anos. Essa mudança foi impulsionada pelos projetos de produção de cobre Wafi-Golpu (Papua Nova Guiné) e Eva (Austrália), que ainda não estão em fase de produção. Graças à mina CSA, já explorada pela MAC Copper, a Harmony Gold indica que liberou a "produção imediata de cobre".

De acordo com o site da MAC Copper, atualmente essa mina garante a produção anual de cerca de 40.000 toneladas de cobre. Nos próximos três meses, a Harmony planeja integrar as operações da mina em seu planejamento de portfólio. Este processo incluirá a adição de dados operacionais da CSA nas previsões de produção para o ano fiscal corrente.

Enquanto isso, vale notar que este desenvolvimento coloca a Harmony Gold na tendência global de diversificação progressiva das produtoras de ouro para o cobre, chave para a transição energética. Essa tendência é também observada com o maior produtor mundial de ouro, Newmont Corp, e com a canadense Barrick Mining, que opera a mina Lumwana na Zâmbia.

Aurel Sèdjro Houenou

Orion Resource Partners anuncia o lançamento de um novo consórcio, Orion Critical Minerals, com capital inicial de 1,8 bilhão de dólares.
Total de investimentos destinados ao desenvolvimento da exploração de minerais críticos, principalmente em países emergentes como na África, pode chegar a 5 bilhões de dólares.

A transição energética está tornando o fornecimento de minerais críticos uma questão principal para os países desenvolvidos. Especificamente os Estados Unidos, que estão tentando ganhar vantagem por meio de vários mecanismos e parcerias, visando, entre outros, os polos de produção na África.

Na quinta-feira, 23 de outubro, a Orion Resource Partners, uma empresa de investimentos especializada em metais, anunciou a criação de um novo consórcio chamado Orion Critical Minerals (Orion CMC). Este entidade, lançada com um capital inicial de 1,8 bilhão de dólares, em colaboração com a Development Finance Corporation americana (DFC) e o fundo soberano dos Emirados Árabes Unidos (ADQ), tem a missão de apoiar os Estados Unidos e seus aliados na garantia do fornecimento de minerais críticos.

A Orion CMC deseja reunir alguns dos principais investidores e operadores do setor de mineração mundial, com o objetivo de criar uma "plataforma de vários bilhões de dólares para investimentos em minerais críticos". O objetivo dos interessados é investir até 5 bilhões de dólares no capital do consórcio. Os fundos serão utilizados para desenvolver a exploração de minerais críticos, principalmente em países emergentes como a África, onde o interesse de Washington está crescendo.

Os investimentos visarão principalmente ativos produtivos existentes ou projetos de curto prazo, em vez de "projetos de exploração". Com essa estratégia, o consórcio pretende garantir uma resposta rápida à demanda americana por minerais críticos. Contudo, investimentos de longo prazo não estão descartados.

O avanço americano nos minerais críticos torna-se cada vez mais aparente. A criação da Orion CMC ocorre alguns dias após a assinatura de um acordo-quadro entre os Estados Unidos e a Austrália para garantir o fornecimento de terras raras e outros minerais críticos. Essas iniciativas ocorrem em um contexto em que Washington busca reforçar sua influência na cadeia de suprimentos global, diante de um domínio crescente da China.

Essas matérias-primas estratégicas, essenciais para as tecnologias modernas, incluem vários metais pouco ou não produzidos nos Estados Unidos. O grafite natural, usado principalmente em baterias, por exemplo, não tem sido produzido nos EUA desde a década de 50, de acordo com o United States Geological Survey (USGS). E embora as terras raras sejam extraídas lá, os Estados Unidos também são um grande importador, especialmente na forma de produtos acabados. "Quantidades significativas de terras raras são importadas na forma de ímãs permanentes incorporados em produtos acabados", também observou o USGS em um relatório de 2023.

Orion CMC surge como uma das principais alavancas escolhidas por Washington para compensar seu atraso. Este é um desenvolvimento que provavelmente é seguido de perto na África, uma região para a qual o interesse americano não é mais um segredo de polichinela. Segundo diversas fontes concordantes, o continente abriga cerca de 30% das reservas mundiais de minerais críticos.

Se o novo consórcio não está direcionado explicitamente para o continente, o foco nos países emergentes chama a atenção, especialmente considerando que o setor de mineração africano já tem conseguido atrair capital americano nos últimos anos, uma tendência liderada pela DFC. Em outubro de 2024, por exemplo, concluiu um empréstimo de 150 milhões de dólares para a Syrah Resources, operadora da mina de grafite Balama em Moçambique, a maior da África.

Uma série de subsídios da DFC também apoia o avanço de outros projetos de minerais críticos, como Orom-Cross (Blencowe Resources), Longonjo (Pensana) e Phalaborwa (TechMet). Paralelamente, a Orion já destacou a África entre as áreas prioritárias de investimento da Orion Abu Dhabi, um novo fundo criado no início deste ano com a ADQ.

Será interessante acompanhar se as operações da Orion CMC seguirão essa trajetória, já apoiada por seus principais interessados. Enquanto isso, outros players como Catar e Arábia Saudita também buscam fortalecer sua presença nos recursos minerais africanos. A China também continua a consolidar sua influência lá, como evidenciado pela recente aquisição da Peak Rare Earths pela Shenghe Resources, dona do projeto de terras raras Ngualla na Tanzânia.

Aurel Sèdjro Houenou