Lançada em 2009 como o maior investimento estrangeiro da história de Madagáscar, a mina de níquel Ambatovy ainda luta para atingir a sua plena capacidade de produção. Em causa está uma sucessão de desafios operacionais no local, incluindo a recente passagem do ciclone Gezani.

Em Madagáscar, a mina Ambatovy prevê produzir 2 500 toneladas de níquel e 250 toneladas de cobalto em junho, cerca de quatro meses após a sua paragem na sequência dos danos causados pela passagem do ciclone Gezani em fevereiro. Esta previsão, divulgada pela Reuters na quinta-feira, 11 de junho, insere-se num contexto operacional globalmente difícil para este ativo, que há vários anos funciona abaixo da sua capacidade total.

Estas novas indicações surgem apenas alguns dias após a confirmação da retoma das operações no local. Numa publicação na terça-feira, 9 de junho, Trevor Naidoo, diretor-geral da Ambatovy, anunciou o reinício bem-sucedido de uma primeira fábrica de ácido em 23 de maio. Uma segunda unidade deverá seguir-se até ao final do mês, após mais de cem dias de trabalhos destinados a restaurar as infraestruturas danificadas pelo ciclone.

Se estes avanços confirmam o regresso gradual da mina à atividade, a empresa ainda não detalhou a sua estratégia de aumento de produção nem divulgou objetivos para o conjunto do ano.

Mais um novo ciclo de recuperação a gerir…

A falta de visibilidade sobre as perspetivas de médio e longo prazo da Ambatovy não é surpreendente. Como mostrou no ano passado o caso da mina de cobre Kamoa-Kakula, operada pela Ivanhoe Mines na República Democrática do Congo, podem ser necessários vários meses até que uma trajetória operacional clara seja definida para um ativo afetado. Em Madagáscar, a situação é ainda mais complexa, uma vez que a paragem provocada pelo ciclone Gezani se soma a uma série de dificuldades registadas nos últimos anos.

No exercício fiscal de 2024, a japonesa Sumitomo, operadora da mina, registou uma produção de 28 000 toneladas de níquel, contra 31 000 toneladas no ano anterior. Esta queda deveu-se, em parte, à interrupção das atividades após um incidente no oleoduto que liga a mina à unidade de processamento. De forma mais ampla, estes resultados continuam longe da capacidade nominal de 60 000 toneladas de níquel por ano prevista no desenvolvimento do projeto.

A estes desafios operacionais junta-se agora uma fase de transição acionista. A Sumitomo anunciou em maio a venda da totalidade da sua participação de 54,17% na Ambatovy à Ambatovy Mineral Resources Investment Holding (AMRI), um consórcio liderado pela Essenwood Partners Limited e pela Zungu Investments. A operação, cuja conclusão está prevista para março de 2027, deverá conduzir à tomada de controlo da mina por este novo investidor, enquanto a sul-coreana KOMIR manterá o restante capital.

Os próximos meses serão determinantes para avaliar a recuperação da produção da Ambatovy. O impacto vai além da própria mina. Apresentado como o maior investimento estrangeiro da história de Madagáscar, o projeto é um dos principais contributores do setor mineiro nacional. Em 2024, a Ambatovy declarou ter pago cerca de 43,6 milhões de dólares ao Estado sob a forma de impostos, royalties e outras taxas, além de ter realizado mais de 263 milhões de dólares em compras a fornecedores locais. Uma retoma sustentável das operações é, portanto, crucial para a economia da ilha.

Aurel Sèdjro Houenou

A Costa do Marfim ambiciona elevar a sua produção de ouro para 100 toneladas por ano na próxima década. Esta perspetiva assenta no aumento dos investimentos no setor, com vários projetos importantes em desenvolvimento, incluindo Koné, Assafou e Doropo.

Com o seu projeto Boundiali, a empresa mineira australiana Aurum Resources pretende colocar em produção uma nova mina de ouro na Costa do Marfim até 2028. O anúncio foi feito na quinta-feira, 11 de junho, por ocasião da publicação do estudo de pré-viabilidade (PFS) deste ativo, que deverá produzir um total de 1,5 milhões de onças ao longo de uma vida útil de 11 anos.

O plano mineiro baseia-se num preço de referência do ouro de 4 076 USD por onça e prevê um investimento inicial de 342 milhões USD para a construção. Segundo as estimativas, o projeto apresenta um valor atual líquido (VAN) após impostos de 1,5 mil milhões USD e uma taxa interna de rentabilidade (TIR) de 119%. A produção anual média deverá atingir 185 000 onças durante os primeiros cinco anos de exploração.

Após o PFS, a empresa pretende publicar um estudo de viabilidade definitivo (DFS) até ao final de 2026. Esta etapa será determinante para confirmar os parâmetros técnicos e económicos finais do projeto, em vista de uma decisão final de investimento. O objetivo continua a ser iniciar as obras de construção dentro do calendário previsto.

Neste contexto, Boundiali insere-se entre os futuros polos de crescimento da indústria aurífera ivoiriense. A canadiana Montage Gold prepara a entrada em produção da mina Koné até ao final do ano, enquanto a Endeavour Mining e a Resolute Mining também apontam para 2028 nos seus projetos Assafou e Doropo, respetivamente.

Estes desenvolvimentos sustentam as ambições da Costa do Marfim, que visa uma produção aurífera de 100 toneladas por ano na próxima década, contra 59,33 toneladas em 2025. Este crescimento poderá também reforçar as receitas mineiras e apoiar a criação de empregos nas diferentes regiões onde os projetos estão localizados.

Tanto em Boundiali como nos restantes locais, o desafio será agora transformar as promessas em minas operacionais, respeitando os calendários definidos. A manutenção de um ambiente de investimento atrativo será igualmente um fator-chave. O governo prepara-se para adotar um novo código mineiro, um processo frequentemente sensível. As tensões observadas no Mali em torno da aplicação do código mineiro de 2023 ilustram as dificuldades que podem surgir quando reformas alteram o equilíbrio entre os interesses do Estado e dos investidores.

Aurel Sèdjro Houenou

Em Adis Abeba, neste 11 de junho, África abriu um fórum para colmatar o seu «défice de implementação». Esse défice começa com uma frase que ninguém, no terreno, compreende.

O fórum é o ADIF, na sua primeira edição, organizado nos dias 11 e 12 de junho pela Comissão Económica das Nações Unidas para África. O diagnóstico é correto: o continente não carece de políticas, estudos ou programas-piloto. O que falta é a execução. Mas não se executa aquilo que não se compreende.

Tomemos uma frase como esta: «As políticas estruturais são necessárias numa abordagem top-down para assegurar a transformação tecnoestrutural de uma África onde os jovens possuem um potencial infinitamente fatorizado.» O ministro das Finanças que a lê fica satisfeito: são quase as suas próprias palavras. Já o jovem fecha o jornal. E é ele quem terá de construir aquilo que a frase pretende descrever.

Escrevo sobre economia há vinte anos. Durante muito tempo, pensei que se ganhava respeito falando como os poderosos. É precisamente o contrário: esta linguagem não demonstra competência; cria distância.

No primeiro Fórum sobre o Impacto do Desenvolvimento em África, Marlène Bos, da área de comunicação das Nações Unidas para África, fez um gesto simples. Leu em voz alta um parágrafo de um relatório das Nações Unidas e afirmou que aquele texto era destinado a conferências, não às pessoas diretamente envolvidas. A sua equipa «traduziu» então o Pacto para o Futuro — cinquenta e seis páginas adotadas em Nova Iorque em 2024 — não para outra língua, mas para um inglês que os jovens conseguem ler.

«Participação significativa dos jovens» passou a significar: não estar presente apenas para a fotografia de grupo, mas para mudar as regras. O jargão sobre governação transformou-se em: o sistema mundial foi construído há muito tempo; África não estava na sala.

Nada se perdeu. Tudo se ganhou: as pessoas compreenderam finalmente aquilo que estava a ser decidido em seu nome.

As economias que realmente produzem riqueza não assentam em conceitos. Assentam em pessoas que sabem exatamente o que se espera delas. É menos espetacular do que um seminário, mas muito mais eficaz.

Quando os financiadores, os centros de reflexão (think tanks), os governos — e nós, jornalistas — falamos acima dos jovens, mantemos o envolvimento formal, mas perdemos a confiança, o financiamento e a corresponsabilização. Falamos de um futuro a pessoas que excluímos do presente.

Os especialistas irão partir. A juventude ficará, com todo o seu potencial. O futuro não está diante dela: já está em marcha, e é ela quem o constrói enquanto procuramos a palavra certa.

Colmatar o défice de implementação começa, antes de mais, por falar uma linguagem que quem implementa consiga compreender.

Idriss Linge

Impulsionado pelo renovado interesse global pela energia nuclear civil, o setor do urânio está a recuperar dinamismo. Esta tendência traduz-se numa aceleração dos investimentos em projetos mineiros, sobretudo em África, onde surgem várias novas minas.

Na quarta-feira, 10 de junho, a empresa australiana Elevate Uranium anunciou um aumento de 31% dos recursos do seu projeto de urânio Marenica, na Namíbia. Esta evolução aproxima o ativo de uma eventual fase de desenvolvimento mineiro e pode transformá-lo num dos futuros motores de crescimento da principal indústria uranífera africana.

A nova estimativa do Marenica resulta de recentes campanhas de perfuração de densificação realizadas na área do projeto, após uma atualização anterior das reservas anunciada em fevereiro. Com estes trabalhos, os recursos do depósito atingem 52,8 milhões de libras de U₃O₈, contra 40,2 milhões anteriormente. Este crescimento deverá permitir novos estudos destinados a aumentar o nível de confiança dos recursos, etapa essencial antes de avaliações económicas para futura exploração mineira.

A Elevate Uranium equaciona já um desenvolvimento à escala de distrito, apoiado também no projeto namibiano Koppies. Esta abordagem, comum na indústria mineira, consiste em integrar vários depósitos num único polo de produção com uma infraestrutura partilhada. Localizado igualmente na região uranífera de Erongo, Koppies possui recursos estimados em 76,2 milhões de libras de U₃O₈.

Sustentar uma dinâmica em expansão

Os avanços da empresa inserem-se num movimento mais amplo de crescimento da indústria do urânio na Namíbia. O país conta com vários projetos em fases mais avançadas, nomeadamente Tumas, desenvolvido pela australiana Deep Yellow, cuja construção deverá arrancar nos próximos meses. A futura mina Etango, da Bannerman Energy, segue uma trajetória semelhante.

A médio prazo, estes projetos poderão reforçar uma capacidade produtiva já significativa. Em 2024, a Namíbia produziu 7 333 toneladas de urânio, tornando-se o terceiro maior produtor mundial, atrás do Cazaquistão e do Canadá.

No continente africano, a Namíbia destaca-se claramente dos restantes produtores. O Níger, segundo maior produtor africano, produziu apenas 962 toneladas em 2024, segundo a World Nuclear Association (WNA).

Esta evolução ocorre num contexto de mercado favorável, marcado pelo regresso do interesse global na energia nuclear no quadro da transição energética. Segundo a WNA, a procura mundial poderá atingir 150 000 toneladas por ano até 2040, enquanto a produção mineira se mantém em torno de 60 000 toneladas desde 2017.

Este desequilíbrio favorece o desenvolvimento de novos projetos, embora a concretização dependa ainda da evolução dos preços e das condições de investimento. Historicamente, o setor do urânio é altamente sensível à volatilidade do mercado.

Este fator explica os sucessivos adiamentos da decisão final de investimento (FID) do projeto Etango, da Bannerman Energy. A Deep Yellow também mantém uma abordagem cautelosa, considerando que os preços ainda não justificam plenamente o lançamento de novos projetos.

Quando em operação, o projeto Tumas poderá acrescentar cerca de 3,6 milhões de libras de urânio à produção da Namíbia ao longo de 22 anos, enquanto Etango prevê cerca de 3,5 milhões de libras em 15 anos.

Segundo dados da Cameco, o preço do urânio subiu de 89 dólares por libra em janeiro para 94 dólares em maio, confirmando uma ligeira tendência de alta.

Entretanto, a Elevate Uranium ainda terá de transformar o potencial geológico em viabilidade económica, através de estudos adicionais e definição de reservas exploráveis. Este processo poderá demorar vários meses ou anos antes de uma eventual decisão de desenvolvimento.

Enquanto isso, outros projetos avançam no continente: no Malawi, a mina Kayelekera retomou a produção em 2025; na Mauritânia, a Aura Energy prepara a construção da futura mina Tiris; e no Níger, a Global Atomic continua a desenvolver o projeto Dasa.

Aurel Sèdjro Houenou

Perante uma China que, há duas décadas, domina as cadeias de valor ligadas aos minerais críticos africanos, Washington procura transformar as suas ambições em instrumentos duradouros. O Congresso norte-americano deu recentemente um passo nesse sentido.

A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou, na segunda-feira, 8 de junho, o DOMINANCE Act, um novo projeto de lei bipartidário destinado a reduzir a dependência americana em relação à China no acesso a minerais críticos. Por detrás da sua ambição global, o texto estrutura uma estratégia em que a África — que detém cerca de 30% das reservas mundiais destes recursos — poderá tornar-se um dos principais campos de aplicação.

Apresentado pela republicana Young Kim e pelo democrata Ami Bera, o DOMINANCE Act transforma em estrutura legal permanente aquilo que até agora dependia de decisões presidenciais. Entre outros pontos, oficializa o Forum on Resource Geostrategic Engagement (FORGE), anunciado em fevereiro de 2026 como sucessor do Minerals Security Partnership, que já inclui produtores africanos como a RDC, a Zâmbia e Marrocos.

A lei cria também um Gabinete de Segurança Energética e Diplomacia no Departamento de Estado e torna obrigatória formação sobre minerais críticos para diplomatas destacados em países produtores. A sua principal inovação são os “Energy Security Pacts”, acordos bilaterais de até dez anos que podem mobilizar a DFC, o banco público de crédito à exportação EXIM e a USTDA. Os critérios de elegibilidade — rendimento per capita abaixo do limiar dos empréstimos do Banco Mundial e relevância estratégica para Washington — abrangem vários países mineiros africanos.

Competição estratégica com a China

Ao inscrever estes instrumentos na lei, o Congresso garante-lhes maior continuidade do que aquela oferecida por simples decretos presidenciais. Young Kim afirma querer “consolidar” a estratégia mineral da administração norte-americana. Esta consolidação surge num contexto em que a presença dos EUA nos minerais críticos africanos continua limitada, apesar de algum aumento recente de atividade.

Enquanto Washington assinou uma parceria estratégica com a RDC para reforçar o fornecimento de cobre e cobalto, os investimentos norte-americanos em projetos mineiros africanos permanecem reduzidos face à China. As ações recentes da DFC concentram-se sobretudo em empréstimos e subvenções, com exceção do corredor ferroviário de Lobito, onde foi anunciado um empréstimo de 553 milhões de dólares no final de 2025.

O contraste com Pequim é significativo. Segundo o Centro de Estudos Estratégicos de África, bancos públicos chineses concederam 24,9 mil milhões de dólares em empréstimos mineiros ligados às Novas Rotas da Seda apenas no primeiro semestre de 2025, enquanto empresas chinesas investiram mais de 10 mil milhões de dólares na aquisição de ativos mineiros africanos entre 2023 e 2024.

O DOMINANCE Act não pretende colmatar diretamente esta diferença, até porque fixa um teto de 150 milhões de dólares anuais para apoio à diversificação das cadeias de abastecimento. O seu objetivo é antes catalisar investimento privado, com base em instrumentos como o consórcio Orion, que assinou recentemente um acordo com a Glencore para participação em duas minas de cobre-cobalto na RDC.

O impacto para África

O texto ainda terá de ser aprovado pelo Senado e promulgado para entrar em vigor, mas já fornece pistas importantes para os governos africanos. Uma delas é a simplificação do diálogo com Washington, criando um ponto de contacto único e permitindo que países produtores apresentem propostas diretamente.

Outra dimensão relevante é o custo político e económico dos futuros acordos, incluindo a exigência de isenção fiscal para a assistência americana e cláusulas que privilegiam o acesso das empresas dos EUA aos recursos estratégicos. O FORGE prevê ainda mecanismos para desencorajar a venda de ativos mineiros a entidades consideradas hostis, numa referência implícita à China.

Por fim, a duração dos compromissos — até dez anos, com estruturas previstas na lei por quinze — garante maior estabilidade, embora os financiamentos continuem dependentes do orçamento anual do Congresso.

Num contexto em que também a Europa avança com iniciativas como o Global Gateway, os Estados Unidos procuram reforçar a sua posição numa corrida global pelos minerais críticos. Resta saber até que ponto estas novas ferramentas se traduzirão em resultados concretos para os projetos africanos.

A capacidade dos países produtores africanos de negociar de forma estratégica será determinante para transformar este novo interesse das grandes potências em benefícios duradouros.

Emiliano Tossou

Impulsionada pelo crescente interesse dos investidores pelo seu setor mineiro, a Costa do Marfim pretende acelerar o crescimento da sua indústria do ouro. O maior produtor mundial de cacau ambiciona duplicar a sua produção aurífera até 2030, aproximando-se dos principais produtores da região.

Na Costa do Marfim, a mina de ouro de Bonikro deverá permanecer em atividade até 2036, enquanto o anterior plano mineiro previa o encerramento das operações por volta de 2029. Anunciado na quarta-feira, 10 de junho, pela sua operadora canadiana Allied Gold, este prolongamento reforça as perspetivas de crescimento da indústria aurífera marfinense.

A empresa explica que esta evolução resulta principalmente da integração, no início deste ano, das primeiras reservas minerais provenientes do jazigo de Oumé no plano mineiro de Bonikro. Esta incorporação deverá permitir a continuidade das operações até 2036, sustentando uma produção média anual superior a 120 mil onças de ouro. A título comparativo, a mina produziu 100 678 onças em 2025.

Para além de Oumé, estão igualmente previstos investimentos destinados a aumentar a capacidade da unidade de processamento do complexo. Estas iniciativas inserem-se na estratégia da Allied Gold de manter a sua produção na Costa do Marfim em cerca de 200 mil onças de ouro por ano durante a próxima década.

Esta estratégia assenta também na mina de Agbaou, a outra exploração da empresa no país, que juntamente com Bonikro forma o complexo aurífero CDI.

Contribuir para a meta nacional de 100 toneladas de ouro por ano

Os progressos alcançados em Bonikro contribuem para preservar uma importante fonte de produção aurífera a longo prazo. Surgem num contexto de forte expansão do setor, cuja produção passou de cerca de 20 toneladas em 2014 para 59,33 toneladas em 2025.

As autoridades marfinenses pretendem agora ultrapassar a fasquia das 100 toneladas de ouro anuais ao longo da próxima década.

Esta meta depende tanto da continuidade das minas já em operação como da entrada em produção de novos projetos previstos para os próximos anos, entre os quais Koné, da Montage Gold, Assafou, da Endeavour Mining, e Doropo, da Resolute Mining.

Embora Bonikro pareça bem posicionada para contribuir para estas ambições nacionais, a concretização desta trajetória dependerá da sua capacidade de manter o desempenho operacional ao longo do tempo.

Com efeito, o novo plano mineiro baseia-se em projeções de produção que terão de ser confirmadas no terreno nos próximos anos. Esta questão surge também num momento decisivo para o ativo.

A Allied Gold encontra-se atualmente a concluir as últimas etapas da sua aquisição pelo grupo chinês Zijin Mining, que deverá assumir o controlo de Bonikro e das restantes minas da empresa. Caso a operação seja concluída, a continuação do desenvolvimento do complexo marfinense ficará sob responsabilidade deste novo operador, cujas prioridades estratégicas imediatas ainda estão por avaliar.

Aurel Sèdjro Houenou

Num setor aurífero guineense ainda dominado pela exploração artesanal, Siguiri destaca-se como referência no segmento industrial. A mina assegurou 45% da produção industrial de ouro do país em 2024 e ocupa uma posição estratégica no portefólio da AngloGold Ashanti.

Com uma produção em alta de 6%, atingindo 289 000 onças, Siguiri consolidou em 2025 a sua posição como a maior mina industrial de ouro da Guiné. Por trás deste desempenho está a AngloGold Ashanti Guinée SA, uma joint-venture detida em 85% pelo grupo aurífero AngloGold Ashanti e em 15% pelo Estado guineense.

Esta estrutura liga também este ativo a uma vasta rede de investidores, sobretudo sul-africanos e norte-americanos. Esta presença de atores estrangeiros explica-se pela estrutura acionista da AngloGold Ashanti, cujas ações estão cotadas na Bolsa de Nova Iorque (NYSE) e na Bolsa de Joanesburgo (JSE).

Esta situação abre o capital do grupo a um vasto leque de investidores internacionais. Os investidores norte-americanos ocupam uma posição predominante, com 30,36% dos interesses agregados, nomeadamente através de filiais dos gestores de ativos VanEck, Fidelity e Vanguard.

A África do Sul surge a seguir com 23,46% do capital da AngloGold Ashanti, uma participação amplamente assegurada pela Public Investment Corporation (PIC), gestora de ativos controlada pelo Estado sul-africano. Investidores sediados no Reino Unido e na Irlanda completam igualmente a estrutura acionista, embora em proporções mais reduzidas.

Distribuição do acionariado da AngloGold Ashanti

Embora não recebam diretamente dividendos provenientes das operações de Siguiri, ao contrário do Estado guineense enquanto acionista, estes investidores continuam expostos ao desempenho da mina através da sua participação no capital da AngloGold Ashanti. Nesse sentido, podem também influenciar certas decisões estratégicas do grupo através dos mecanismos de governação próprios das sociedades cotadas.

É neste enquadramento que Siguiri evolui há mais de uma década, contribuindo simultaneamente para a economia guineense e para o desempenho da AngloGold Ashanti. Em 2025, a mina representou cerca de 9% da produção total do grupo, que também está presente no Gana, na Tanzânia e no Egito. A produção atribuível da AngloGold Ashanti em Siguiri foi de 75 000 onças no primeiro trimestre de 2026, o que corresponde a cerca de 88 200 onças numa base a 100%.

Aurel Sèdjro Houenou

A corrida mundial pelos minerais críticos está a levar Washington, Bruxelas e Tóquio a assegurar fornecedores fora da China. Em África, os seus olhares estão agora a deslocar-se para além dos grandes gigantes mineiros habituais.

O debate sobre os minerais críticos africanos gira quase sempre em torno dos mesmos nomes, da RDC à África do Sul, passando pelo Zimbabué, que, no entanto, não concentram a totalidade dos 30% das reservas mundiais atribuídas ao continente. Na sua sombra, vários países raramente mencionados dispõem de projetos suficientemente avançados para se afirmarem como novos elos das cadeias de abastecimento globais. O Maláui, Angola e a Namíbia ainda não exploram minas de terras raras ou de grafite, mas essa etapa está ao seu alcance, apoiada por financiamentos já mobilizados ou em vias de o ser, bem como por projetos em curso.

O continente já produz vários destes metais. A RDC domina o cobalto e o cobre, a África do Sul os metais do grupo da platina, enquanto o Zimbabué e, mais recentemente, o Mali se afirmam entre os principais fornecedores de lítio. Moçambique e Madagáscar contam, por sua vez, entre os principais produtores mundiais de grafite fora da China. Mas o crescimento da procura mundial por metais da transição energética torna todas as fontes de abastecimento relevantes, abrindo progressivamente a porta a novos fornecedores no continente.

As grandes potências em reconhecimento

O sinal mais avançado vem do Maláui. A australiana Lindian Resources concluiu, a 1 de abril, uma captação de 100 milhões de dólares australianos, cerca de 70 milhões de dólares americanos, para colocar em funcionamento a sua mina de terras raras de Kangankunde até ao final de 2026. Com uma primeira fase estimada em 20 000 toneladas de concentrado por ano, o projeto tornar-se-ia a primeira mina de terras raras de escala industrial lançada em África desde a de Gakara, no Burundi, em 2017. Washington acompanha o dossiê de perto. Em dezembro de 2025, uma delegação norte-americana liderada por Nicholas Checker, subsecretário de Estado adjunto para os assuntos africanos, visitou o local.

O país alberga ainda um segundo projeto de terras raras bastante disputado, Songwe Hill, promovido pela canadiana Mkango Resources. A sua unidade de separação associada, prevista na Polónia, está entre os 47 projetos considerados estratégicos pela Comissão Europeia para reduzir a dependência da União das importações chinesas. A agência norte-americana de financiamento ao desenvolvimento, a DFC, assinou entretanto um primeiro acordo com a empresa.

Um terceiro ativo completa este panorama com duas matérias-primas essenciais para a indústria do titânio e das baterias elétricas. O projeto Kasiya, apresentado pela australiana Sovereign Metals como o maior depósito mundial de rutilo natural e o segundo maior de grafite em flocos, prevê 222 000 toneladas de rutilo e 275 000 toneladas de grafite por ano durante 25 anos. O projeto atraiu o negociador Traxys e a japonesa Mitsui & Co, juntamente com o seu principal acionista Rio Tinto e a Sociedade Financeira Internacional.

A aposta nas terras raras pesadas

O interesse ocidental centra-se sobretudo nas terras raras pesadas, cujo abastecimento permanece quase totalmente controlado pela China. Estes metais, como o disprósio e o térbio, tornam os ímanes permanentes resistentes ao calor, um componente essencial dos motores de veículos elétricos e das turbinas eólicas. Para além do Maláui, Angola e Namíbia fazem parte dos novos países africanos posicionados para explorar estes recursos. Em Longonjo, em Angola, a britânica Pensana constrói uma mina de 250 milhões de dólares, cuja entrada em operação está prevista para 2027, e que poderá fornecer 122 toneladas de disprósio e térbio por ano. Apoiado por uma garantia de financiamento da agência pública norte-americana EXIM, o projeto já atraiu a japonesa Toyota Tsusho e as empresas norte-americanas ReElement e eVAC Magnetics, preparadas para absorver a produção.

Na Namíbia, a mesma lógica está em curso. O projeto Lofdal, centrado no disprósio, térbio e ítrio, avança com o apoio da agência pública japonesa JOGMEC e da Toyota Tsusho. O país, já conhecido pelo urânio e pelos diamantes, aposta também no lítio. A Andrada Mining, que aí produz estanho, prevê produzir anualmente 50 000 toneladas de concentrado de lítio e assinou em fevereiro um acordo de cooperação com o Banco Europeu de Investimento.

Produzir primeiro, transformar depois?

Nenhum destes projetos produziu ainda uma única tonelada. Vários continuam a procurar financiamento, como Songwe Hill, que precisa de mais de 300 milhões de dólares apenas para a mina, ou Lofdal, cujo estudo definitivo só é esperado para meados de 2027. A volatilidade dos preços das terras raras e do lítio, fortemente influenciada por Pequim, fragiliza igualmente os cálculos de rentabilidade.

Também se coloca a questão do modelo de exploração. A RDC e o Zimbabué, que se tornaram referências no cobalto e no lítio, começaram por exportar o minério bruto antes de exigir a sua transformação local. O Zimbabué endureceu a sua política no início de 2026, exigindo às empresas compromissos de refinação local, antes da proibição total da exportação de concentrados prevista para janeiro de 2027. Os atuais “outsiders” chegam num momento em que este debate já está amadurecido. Repetirão o modelo dos seus antecessores ou integrarão a transformação desde o início? Em Longonjo, a Pensana já prevê uma unidade de separação e conversão em metal no local, antes da exportação para fabricantes de ímanes nos Estados Unidos e na Europa.

Emiliano Tossou

Terceiro maior produtor mundial de grafite, atrás da China e de Madagáscar, o Moçambique procura agora valorizar melhor este recurso no âmbito de uma política anunciada este mês. No entanto, esta orientação levanta algumas incertezas quanto ao modelo de vários projetos já em curso.

No país, a empresa britânica Total Graphite (anteriormente Tirupati Graphite) anunciou na segunda-feira, 8 de junho, a atualização do estudo de viabilidade do projeto de grafite de Montepuez. A iniciativa insere-se numa estratégia mais ampla que visa direcionar a produção futura para uma unidade de processamento nos Estados Unidos.

Este modelo reforça uma estrutura já existente em torno da mina de Balama, operada pela empresa australiana Syrah Resources, que fornece matéria-prima para a fábrica de ânodos de baterias em Vidalia, nos Estados Unidos, apoiada financeiramente por Washington.

No caso de Montepuez, o objetivo é desenvolver uma cadeia vertical integrada, ligando a extração no Moçambique à produção de grafite purificado para ânodos (PSG) numa instalação industrial nos EUA.

Estratégia industrial e interesse americano

O grafite é um mineral crítico essencial para baterias, sobretudo de veículos elétricos. Atualmente, o mercado mundial continua fortemente dependente da China, que domina tanto a produção como o processamento.

Os Estados Unidos procuram reduzir essa dependência, diversificando as suas fontes de abastecimento — incluindo países como o Moçambique.

Segundo a direção da Total Graphite, a associação entre a mina de Montepuez e uma futura unidade de produção nos EUA representa uma estratégia de integração vertical ao longo da cadeia de valor do grafite.

Novas regras e incertezas

Contudo, a execução destes projetos enfrenta novas restrições. Um decreto recente do governo moçambicano proíbe a exportação de minerais em bruto ou semi-processados, exceto se houver um plano de refinação local aprovado.

Esta medida pode alterar profundamente os modelos de exportação baseados no envio de matéria-prima para processamento no estrangeiro, afetando potencialmente projetos como Montepuez e Balama.

Um setor sob pressão

Além das questões regulatórias, o setor enfrenta ainda a pressão de um mercado global caracterizado por excesso de oferta e preços baixos, dominado pela China. Nesse contexto, empresas como a Total Graphite estão a rever estratégias e opções de financiamento para manter a viabilidade dos seus investimentos.

Aurel Sèdjro Houenou

Os Emirados Árabes Unidos estão a tornar-se um recurso cada vez mais visível para Estados africanos que procuram capital para o setor mineiro. Entre liquidez, ambições geopolíticas e zonas de sombra, as parcerias estabelecidas com Abu Dhabi estão longe de se limitar a uma simples generosidade financeira.

O Botswana está em negociações com os Emirados Árabes Unidos para adquirir uma participação estratégica na De Beers. O anúncio feito pelo presidente Duma Boko confirma uma tendência crescente no continente: a disponibilidade de Abu Dhabi para apoiar Estados africanos na mobilização de capital para o setor mineiro.

Segundo a Bloomberg, o Botswana procura parceiros fiáveis para financiar a compra de uma participação na De Beers, cuja fatia de 85% está a ser vendida pela Anglo American. O país já detém 15% da empresa e pretende reforçar o seu controlo sobre a produção e comercialização de diamantes, que representam cerca de 80% das exportações nacionais e quase um quarto do PIB.

A queda dos preços dos diamantes, o abrandamento da procura chinesa e a concorrência das pedras sintéticas fragilizaram as finanças públicas, levando mesmo a uma revisão em baixa da notação soberana do Botswana pela S&P Global. Para esta operação, o país também explorou contactos com Omã, Angola e Namíbia, mas são sobretudo os Emirados Árabes Unidos e Omã que se afirmam como parceiros preferenciais.

Uma presença cada vez mais estratégica

Nos últimos anos, os Emirados Árabes Unidos têm participado em várias operações estratégicas em África. Na República Democrática do Congo, o grupo emiratense Primera criou a empresa Primera Gold para formalizar e exportar ouro artesanal, aumentando drasticamente as exportações oficiais.

Na Zâmbia, a empresa ligada à International Holding Company adquiriu uma participação maioritária na Mopani Copper Mines, um dos maiores ativos de cobre do continente, num contexto de forte endividamento e necessidade de investimento.

Interesses que vão além do financeiro

Esta presença recorrente dos Emirados em projetos mineiros africanos não é apenas financeira. O país posiciona-se como um investidor-chave na aquisição de minerais críticos como cobre, cobalto e lítio, essenciais para a transição energética global.

Segundo centros de investigação como o Arab Gulf States Institute, esta estratégia faz parte de uma política de diversificação económica pós-petróleo. Paralelamente, instituições como o ECFR destacam o papel crescente dos Emirados na gestão de portos e corredores logísticos africanos, reforçando a sua posição como hub comercial global.

Riscos e zonas de sombra

Apesar das oportunidades, persistem preocupações. Relatórios de ONG como a SWISSAID indicam que grandes volumes de ouro africano podem ter passado por circuitos ilegais ligados aos Emirados, levantando questões sobre transparência e perda de receitas fiscais para os Estados africanos.

Além disso, muitos acordos permanecem pouco transparentes, dificultando a avaliação real dos benefícios para os países envolvidos.

Um equilíbrio ainda a construir

Para os Estados africanos, os capitais do Golfo representam uma oportunidade importante num contexto de escassez de investimento tradicional. No entanto, o desafio central continua a ser a definição de condições que garantam transparência, valor justo dos ativos e maior benefício local, incluindo a transformação dos recursos no próprio continente.

Emiliano Tossou