Enquanto a inadequação entre a formação e o mercado de trabalho limita a empregabilidade dos jovens na África subsaariana, a Zâmbia aposta na inteligência artificial para personalizar o ensino e preparar melhor os seus diplomados face às exigências económicas do país.

O governo zambiano assinou um memorando de entendimento (MoU) com a empresa britânica Obrizum Group Ltd para pilotar a integração da inteligência artificial no seu sistema educativo. A informação foi divulgada na segunda-feira, 9 de março, pelo Ministério da Tecnologia e Ciências através de um comunicado oficial e constitui um marco inédito na política educativa do país. O acordo, assinado em Lusaca, visa inicialmente os alunos do ensino secundário, antes de se estender às instituições de formação técnica, profissional e empresarial (TEVET). O início do projeto-piloto está previsto para meados de abril de 2026.

No terreno, o programa irá basear-se em ferramentas de aprendizagem orientadas por IA, capazes de analisar em tempo real as necessidades e capacidades de cada aluno, adaptando o ensino em conformidade. Chibeza Agley, diretor-geral da Obrizum Group, sublinha que a colaboração «vai concentrar-se em soluções de aprendizagem baseadas em IA, concebidas para transformar a experiência educativa de alunos e professores».

O projeto, promete ele, «demonstrará como a aprendizagem tecnológica pode melhorar a eficácia, os resultados escolares e preparar melhor os diplomados para as exigências do mercado de trabalho moderno». Apoiado pela Universidade de Cambridge, o Obrizum Group traz uma credibilidade académica que, segundo o ministro Felix Mutati, «posiciona o projeto para introduzir soluções de aprendizagem competitivas a nível mundial na Zâmbia».

O objetivo vai muito além da tecnologia. Para o ministro Mutati, «a qualidade da educação não deve ser determinada pela localização geográfica». Ou seja, um aluno numa zona rural remota deverá poder aceder aos mesmos recursos pedagógicos que um aluno urbano. Os dados analíticos gerados pela IA permitirão ainda aos professores «conceber experiências de aprendizagem adaptadas às capacidades individuais» de cada aluno, transformando assim o papel do docente num verdadeiro maestro pedagógico.

Esta iniciativa surge num contexto educativo sob pressão. Segundo um estudo recente da UNICEF, a taxa de transição do ensino primário para o secundário na Zâmbia é apenas de 63 %, devido principalmente à falta de vagas nas escolas. Apenas 46,8 % dos alunos do ensino secundário acedem ao ensino superior ou técnico, uma lacuna que penaliza especialmente as raparigas, expostas a casamentos precoces e gravidezes adolescentes.

Além disso, o órgão das Nações Unidas destaca que a qualidade do ensino continua preocupante, com as médias dos alunos do 5.º ano a atingirem apenas 34,97 % em inglês e 31,07 % em matemática. Uma fraqueza que pesa fortemente no mercado de trabalho, num país onde a idade mediana da população é apenas de 18,2 anos, segundo dados de 2024 das Nações Unidas.

Félicien Houindo Lokossou

Com uma penetração de Internet limitada a 15,7%, o Sudão do Sul está entre os países menos conectados do continente. Perante este desafio, o governo pretende agora ligar as escolas e generalizar o uso de ferramentas digitais para modernizar o sistema educativo nacional.

A operadora de telecomunicações MTN Sudão do Sul anunciou, na terça-feira, 10 de março, a assinatura de um protocolo de entendimento com a organização Educare Sudão do Sul e com o Ministério da Educação Geral e Instrução, com o objetivo de apoiar o desenvolvimento da aprendizagem digital nas escolas do país. Esta iniciativa visa reforçar o acesso às ferramentas tecnológicas no sistema educativo nacional e promover a utilização de recursos pedagógicos online por alunos e professores.

Segundo os termos da parceria, o acordo prevê, nomeadamente:

• A ligação à Internet de várias escolas;
• O acesso gratuito a diversas plataformas educativas, permitindo que os alunos consultem materiais pedagógicos sem custos de dados;
• Um componente de formação destinado aos professores, para reforçar as suas competências técnicas e a capacidade de integrar o digital nas suas práticas diárias.

Para além do equipamento, o projeto ambiciona melhorar a experiência de aprendizagem através do uso de ferramentas tecnológicas modernas. Os parceiros consideram que esta colaboração é essencial para apoiar a transformação do sistema educativo sudanês. Ao facilitar a imersão digital desde o ensino básico, a iniciativa pretende preparar as novas gerações para as realidades de uma economia cada vez mais conectada.

Este programa surge num contexto em que a infraestrutura digital continua bastante limitada a nível nacional. Segundo os dados do relatório “Digital 2025” da DataReportal, a penetração da Internet no Sudão do Sul mantém-se entre as mais baixas do continente, com apenas 15,7% da população ligada no início do ano. Neste enquadramento, a ligação das escolas e a formação dos professores são vistas como alavancas estratégicas para modernizar a educação e reduzir de forma sustentável as desigualdades no acesso ao conhecimento.

Samira Njoya

O aumento das tensões no Médio Oriente está a perturbar novamente as rotas marítimas internacionais. Os riscos de segurança e o alongamento das viagens afetam o custo do transporte marítimo e fragilizam as cadeias de abastecimento que ligam a Ásia, o Golfo e África.

O conflito armado entre os Estados Unidos e Israel, por um lado, e o Irão, por outro, exerce uma pressão crescente sobre a cadeia de abastecimento mundial. Entre desvios que alongam as viagens, sobretaxas aplicadas pelos armadores e aumento das apólices de seguro, os custos do transporte marítimo e os prazos de entrega aumentam, com repercussões potenciais para os importadores africanos.

Armadores aplicam sobretaxas relacionadas com o conflito

Várias grandes companhias de transporte, incluindo os três principais armadores mundiais, introduziram nas últimas semanas novas sobretaxas para cobrir os riscos e os custos operacionais relacionados com a situação de segurança no Médio Oriente.

A dinamarquesa Maersk instaurou uma sobretaxa de emergência por conflito (Emergency Conflict Surcharge – ECS) aplicada às cargas destinadas à Europa do Norte, ao Mediterrâneo e aos portos do Mar Vermelho, nomeadamente na Jordânia, assim como em Jeddah e no porto Rei Abdullah, na Arábia Saudita. Em vigor desde sexta-feira, 6 de março, estas sobretaxas chegam a 1.800 USD por contentor de 20 pés e 3.000 USD por contentor de 40 pés para cargas secas com destino ao Sudão e ao Djibuti. Os contentores frigoríficos são faturados em 3.000 USD.

O armador ítalo-suíço MSC (Mediterranean Shipping Company) anunciou, desde 5 de março, a aplicação de uma sobretaxa de guerra em várias rotas ligando a Ásia e o Golfo aos portos africanos. As cargas enviadas desde o subcontinente indiano para a África Oriental, Somália, Moçambique ou ainda para ilhas do Oceano Índico estão abrangidas. Os contentores padrão de 20 pés transportando cargas secas têm um custo adicional de 500 USD, enquanto os frigoríficos são sobretaxados em 1.000 USD. Os envios provenientes dos países do Golfo para África têm valores mais elevados: 2.000 USD para um contentor de 20 pés, 3.000 USD para um de 40 pés e 4.000 USD para contentores frigoríficos.

O grupo francês CMA CGM introduziu desde 2 de março uma ECS aplicável às cargas desde ou para vários países do Médio Oriente e na zona do Mar Vermelho, incluindo Iraque, Bahrain, Kuwait, Qatar, Omã, Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Jordânia, Egito (porto de Ain Sokhna), Djibuti, Sudão e Eritreia. Esta sobretaxa é de 2.000 USD por contentor seco de 20 pés, 3.000 USD por contentor seco de 40 pés e 4.000 USD para contentores frigoríficos ou equipamentos especiais.

Além das sobretaxas relacionadas com o conflito, aplicam-se as Emergency Bunker Surcharge (EBS), quando o preço do combustível dos navios aumenta repentinamente. Na segunda-feira, 9 de março, a MSC anunciou EBS entre 135 e 230 USD por contentor para envios para a África Oriental, com entrada em vigor prevista para segunda-feira, 16 de março.

Desvios, aumento das apólices de seguro e preços do petróleo

As companhias justificam estes ajustes tarifários pelas alterações nas rotas marítimas impostas pela degradação da segurança na região. Os ataques a alguns navios e o anúncio do Irão de fechar o Estreito de Ormuz levaram vários armadores a evitar zonas de risco.

A Maersk indicou suspender temporariamente as travessias trans-Suez pelo Estreito de Bab el-Mandeb. As linhas ligando o Médio Oriente e a Índia ao Mediterrâneo (ME11) e à costa Este dos EUA (MECL) são agora redirecionadas via Cabo da Boa Esperança. Segundo especialistas, este desvio alonga as viagens cerca de 12 dias em relação à rota clássica pelo Canal de Suez.

Os custos de seguro constituem também um fator importante. Segundo o Financial Times, os prémios para navios que operam no Golfo podem aumentar 50%, passando de cerca de 250.000 para 375.000 USD para um navio avaliado em 100 milhões USD. Paralelamente, a subida dos preços da energia aumenta ainda mais a pressão sobre os custos de transporte. No domingo, 8 de março de 2026, o preço do petróleo ultrapassou os 100 USD por barril, pela primeira vez em mais de três anos e meio.

Possíveis efeitos nas economias africanas

Estes custos logísticos adicionais são geralmente repassados pelos importadores nos preços finais dos produtos. Se a pressão persistir sobre a cadeia de abastecimento global, algumas economias africanas poderão enfrentar uma subida da inflação.

Um fenómeno semelhante foi observado durante a escalada do conflito entre Israel e a Palestina, a partir de outubro de 2023. Em julho de 2024, a CNUCED indicou que as tarifas de frete tinham aumentado mais de 100% em algumas rotas marítimas. Na rota de Xangai para a África Ocidental, a tarifa média de envio aumentou 137% desde janeiro, atingindo 5.563 USD em julho de 2024, o nível mais elevado desde agosto de 2022.

Henoc Dossa

A Sovereign Metals já havia anunciado, em meados de fevereiro, a assinatura de um protocolo de entendimento para a comercialização do grafite de sua futura mina Kasiya, no Malawi. Com um custo estimado atualmente em 665 milhões de dólares, o projeto também deve produzir rutile, matéria-prima do titânio.

Na quinta-feira, 12 de março, a Sovereign Metals anunciou a assinatura de um novo protocolo de entendimento com o grupo japonês Mitsui & Co. para a venda de rutile proveniente da futura mina Kasiya. Este avanço consolida um parceria de longa data, enquanto o projeto entra nas últimas fases de desenvolvimento antes da construção.

As empresas já haviam firmado um primeiro protocolo em 2022, agora expirado. O novo acordo prevê que a Mitsui possa comprar até 70.000 toneladas de concentrado de rutile por ano, durante um período inicial de quatro anos a partir do início da produção, atualmente previsto para 2030, com possibilidade de extensão por mais cinco anos.

Com esta iniciativa, a Sovereign Metals busca estabelecer bases comerciais sólidas para garantir mercados para a produção futura de Kasiya. A escolha da Mitsui abre o acesso ao mercado japonês, o segundo maior consumidor mundial de titânio após a China. Em fevereiro, a empresa também havia firmado um protocolo com o comerciante de matérias-primas Traxys para a comercialização do grafite.

Por enquanto, esses protocolos ainda não se converteram em contratos vinculativos. No caso da Mitsui, o protocolo de entendimento é válido por dois anos, período durante o qual os termos finais do contrato deverão ser negociados. A Sovereign Metals continua, paralelamente, os trabalhos de desenvolvimento do projeto, com a publicação de um estudo de viabilidade definitivo prevista para este ano, que atualizará os parâmetros do projeto.

Atualmente, estima-se que a mina possa produzir, em média, 222.000 toneladas de rutile e 233.000 toneladas de grafite por ano. Além disso, a empresa identificou recentemente um potencial de terras raras no site, metais estratégicos essenciais na competição global por minerais críticos.

Aurel Sèdjro Houenou

A congestão dos terminais portuários da África do Sul é uma preocupação constante para as mineradoras do país, que afirmam não conseguir atender plenamente à demanda global devido a limitações logísticas.

A African Rainbow Minerals (ARM) anunciou no início de março que participará de uma licitação para a conceção, construção e operação de um terminal de exportação de manganês no porto de Ngqura, na província do Cabo Oriental, como parte dos esforços do país para modernizar suas infraestruturas logísticas minerais.

A subsidiária da ARM, Assmang, integrará um consórcio de mineradoras privadas do bacia do Kalahari, onde estão concentradas as principais reservas de manganês da África do Sul. O consórcio, chamado Manganese Producers Consortium (MPC), reúne os principais produtores do minério, usado principalmente na siderurgia, incluindo South32, Anglo American e Tshipi é Ntle Manganese Mining (controlada pela Exxaro Resources).

O MPC apresentará sua proposta como parceiro da operadora logística Transnet, que administra as infraestruturas ferroviárias e portuárias do país e tem se aberto cada vez mais a parcerias privadas para melhorar os corredores de exportação de minerais como carvão, minério de ferro e manganês.

Em 2022, a Transnet anunciou planos de transferir seu terminal de exportação de manganês de Gqeberha (antiga Port Elizabeth) para Ngqura até 2027, após reclamações de riscos sanitários feitas por partidos políticos e organizações da sociedade civil. Em outubro de 2025, a estatal informou que investiria 127 bilhões de rands (≈7,6 bilhões de dólares) em cinco anos na modernização e expansão das linhas ferroviárias e infraestruturas portuárias, que sofrem com manutenção deficiente, roubo de cabos de cobre e vandalismo.

A ARM destacou que o novo terminal permitirá aumentar a capacidade de exportação de manganês do país em 16 milhões de toneladas.

A África do Sul detém cerca de 70% das reservas mundiais conhecidas de manganês, com a maior parte da produção exportada como minério bruto para a China.

Walid Kéfi

A cevada é uma matéria-prima essencial para a produção de cerveja. Embora as condições tropicais da África Ocidental não sejam ideais para o seu cultivo, a indústria cervejeira nigeriana aposta na criação de uma cadeia local para reduzir a dependência das importações.

A Nigerian Breweries Plc, principal fabricante de cerveja na Nigéria, anunciou na quarta-feira, 11 de março, o início de ensaios de produção de cevada através de um projeto-piloto envolvendo 1.000 agricultores. Denominado “Maltina Barley Programme”, o projeto prevê a colheita de mais de 1.000 toneladas da cereal em 2026.

Segundo um comunicado publicado no seu site, a iniciativa baseia-se em vários anos de pesquisa realizados em parceria com o Lake Chad Research Institute e o melhorista francês Secobra Research, que desenvolveram variedades de cevada adaptadas às condições agroclimáticas do norte da Nigéria.

Expansão futura

A longo prazo, a empresa pretende integrar cerca de 20.000 agricultores na cadeia de valor da cevada até 2030, como parte de sua estratégia de gradual localização do fornecimento de matérias-primas para a indústria cervejeira. Embora as projeções de produção ainda não estejam definidas, o objetivo é desenvolver uma produção em larga escala para reduzir, ou mesmo eliminar, a dependência da Nigéria das importações de cevada maltada, estimadas em cerca de 200.000 toneladas por ano para abastecer suas cervejarias.

“O programa Maltina Barley representa uma oportunidade estratégica de introduzir uma nova cultura no ecossistema agrícola nigeriano, promovendo a diversificação económica e fortalecendo a indústria local. Com viabilidade agronómica comprovada, forte procura de mercado e compromisso das partes interessadas, este programa pode transformar a indústria da cevada na Nigéria e gerar prosperidade tangível para milhares de famílias rurais”, afirmou Federico Agressi, diretor de cadeia de abastecimento da Nigerian Breweries Plc.

Segundo a empresa, as áreas potencialmente aráveis para o cultivo de cevada no país somam mais de 400.000 hectares nos estados de Jigawa, Bauchi, Kano, Plateau e Yobe, situados no norte da Nigéria.

Desafios a superar

A cevada é tradicionalmente cultivada em regiões mediterrânicas e temperadas, pelo que o seu desenvolvimento em clima tropical enfrenta desafios semelhantes aos do trigo. No norte da Nigéria, a produção de trigo, iniciada no final da década de 1960, ainda não superou o pico de 165.000 toneladas alcançado em 2011, com projeções para 2026 em 130.000 toneladas, segundo o US Department of Agriculture.

Um estudo publicado em setembro de 2025 no International Journal of Research and Innovation in Applied Science aponta que o trigo enfrenta limitações como a concorrência de culturas mais adaptadas, como o arroz, serviços de extensão agrícola insuficientes, insegurança em algumas áreas e eventos climáticos extremos (seca e inundações).

Ciente desses desafios, a NBL aposta numa parceria com o governo para apoiar a expansão do cultivo de cevada em larga escala. “O projeto Maltina Barley é um compromisso de longo prazo. É uma maratona, não um sprint. Uma colaboração contínua com o governo será crucial, especialmente em irrigação, mecanização, acesso a insumos de qualidade e apoio em extensão agrícola”, afirmou Agressi.

Resta saber se a produção local de cevada conseguirá atingir escala e competitividade suficientes para competir com o fornecimento internacional.

Stéphanas Assocle

Este veículo de investimento visa apoiar jovens empresas do setor climático em África e mobilizar mais capitais para acelerar a transição energética no continente.

A Persistent, incubadora de empresas climáticas em África, lançou oficialmente o Persistent Africa Climate Venture Builder Fund (Persistent ACV Fund), um fundo de investimento de 70 milhões de dólares dedicado a start-ups africanas envolvidas no combate às mudanças climáticas, anunciou a organização na terça-feira, 10 de março.

O lançamento foi acompanhado por uma primeira captação de 52 milhões de dólares, além de um mecanismo adicional de criação de empresas dotado de 5 milhões de dólares. O fundo tem como alvo principalmente jovens empresas africanas que desenvolvem soluções nos setores da energia, agricultura e gestão de recursos, desde a fase de arranque (seed) até à Série A.

O objetivo é ajudá-las a crescer e a expandir as suas inovações em maior escala. Além do financiamento, os empreendedores receberão também apoio operacional da Persistent, que os ajudará a estruturar os seus projetos e a acelerar o seu crescimento.

“Este primeiro fecho demonstra que a inovação climática em fase inicial em África é um setor atrativo para os investidores e representa uma oportunidade única. Estamos entusiasmados por iniciar a fase de investimento e continuar a apoiar os empreendedores que desenvolvem empresas nos setores da energia, agricultura e recursos em África”, declararam os sócios da Persistent.

O lançamento deste fundo ocorre num contexto em que África, embora seja responsável por menos de 4% das emissões globais, sofre fortemente os efeitos das mudanças climáticas e recebe menos de 5% dos financiamentos climáticos mundiais, segundo James Mwangi, presidente-executivo da Equity Group Holdings, citado pela Proparco.

O fundo conta com o apoio de várias instituições internacionais, entre elas a FSDAi, o Nordic Development Fund, o Sustainable Energy Fund for Africa da African Development Bank, bem como parceiros como a Japan International Cooperation Agency, o Soros Economic Development Fund, o Impact Fund Denmark, a Schmidt Family Foundation e a Cottier Donzé Foundation.

Sandrine Gaingne