O documentário, enquanto género cinematográfico, propõe uma leitura do real que reivindica a sua subjetividade, um olhar, de preferência crítico… É um género essencial para a sociedade: o conhecimento, a memória, a abertura ao mundo. Os cineastas africanos parecem explorá-lo de forma pertinente.

O festival Encounters South African International Documentary Festival, um dos principais encontros dedicados ao cinema documental no continente africano, prepara-se para apresentar uma programação particularmente rica e internacional. De 4 a 14 de junho, o evento decorrerá em várias cidades da África do Sul, nomeadamente na Cidade do Cabo, em Pretória e em Joanesburgo. Esta nova edição reunirá 58 documentários provenientes de 33 países, bem como 31 curtas-metragens. No total, serão propostas cerca de uma centena de projeções em torno de temáticas sociais, culturais e contemporâneas de grande relevância, incluindo 32 estreias africanas e 9 estreias mundiais.

Para a sua 28.ª edição, o festival apresenta uma seleção exigente de documentários africanos e internacionais, explorando narrativas autênticas e questões globais urgentes. As projeções terão lugar principalmente no teatro Labia Theatre, na Cidade do Cabo, e no cinema independente The Bioscope Independent Cinema, em Joanesburgo.

Em paralelo às projeções, o Encounters 2026 dará destaque ao desenvolvimento profissional dos intervenientes do setor através de um programa de conferências, debates, simpósios, workshops e laboratórios, destinado a promover o intercâmbio, a partilha de experiências e o reforço das competências dos cineastas.

Narrativas sul-africanas poderosas e curtas-metragens temáticas

Esta edição destaca vários documentários sul-africanos que exploram questões identitárias, históricas e sociais. Em Taste of the Land, a realizadora Nondumiso Masache aborda a redescoberta das tradições culinárias indígenas como vetor de sustentabilidade e de reapropriação cultural. Por sua vez, My Father’s Son, realizado por Elan Gamaker, narra os reencontros virtuais de dois irmãos separados durante muitos anos — um judeu e outro negro — que tentam reconstruir laços familiares rompidos. Finalmente, The Hour after Midnight revisita a morte controversa de Neil Aggett, médico e sindicalista que morreu sob custódia durante o regime do apartheid, através de uma investigação documental que levanta questões sobre memória, verdade e justiça.

Os 31 curtas-metragens selecionados estão distribuídos por oito secções temáticas que refletem a diversidade de olhares e narrativas propostas pelo festival. O primeiro bloco, intitulado “Atos de intervenção”, inclui When I Came to Your Door, uma coprodução entre a Etiópia e os Países Baixos. A segunda secção, “O sal da terra”, destaca A Place Called Paradise, um filme dos realizadores sul-africanos Rae Human e Rudi Lippert.

Os restantes programas estão agrupados sob os temas “Obrigado por estar aqui”, “O corpo lembra-se”, “Desaprender o guião”, “Quando tudo desmorona”, “Onde o luto se instala” e “O nosso lugar de encontro”, abordando questões ligadas à identidade, à memória, às transformações sociais e às experiências humanas contemporâneas.

É de notar ainda que serão atribuídos prémios em três categorias de filmes, incluindo duas dedicadas à realização: “melhor longa-metragem documental africano e internacional” e “melhor curta-metragem documental africano e internacional”. Será também atribuído o prémio de melhor montagem na categoria de melhor longa e curta-metragem documental.

Ubrick F. Quenum

Segundo as fontes oficiais, a Nigéria conta com 185,7 milhões de assinantes de telemóvel e 153,8 milhões de utilizadores da Internet. Estes números escondem, no entanto, uma grande clivagem digital, uma vez que muitos utilizadores possuem vários cartões SIM.

O China Industrial Bank (CIB), um banco comercial chinês, comprometeu-se a apoiar o projeto do governo nigeriano que visa a instalação de 1000 sites de telecomunicações até ao final do ano. Esta iniciativa insere-se num programa mais vasto destinado a ligar milhões de pessoas que vivem em comunidades atualmente não servidas pelas redes.

Este compromisso foi revelado na terça-feira, 2 de junho, pelo ministro nigeriano das Comunicações, Inovação e Economia Digital, Bosun Tijani (foto, ao centro). Ele recebeu anteriormente a visita de uma delegação do CIB liderada por Peng Shuang, responsável pelas atividades ligadas às indústrias emergentes.

« O apoio do CIB a este projeto, que constitui o primeiro investimento do banco na Nigéria, demonstra a crescente confiança da comunidade internacional na nossa visão de alargar uma conectividade útil a todos e de construir as bases digitais necessárias para um crescimento económico inclusivo », afirmou o ministro num comunicado publicado nas redes sociais.

Reduzir a fratura digital

Os 1000 sites de telecomunicações fazem parte de um programa mais vasto que prevê a implantação de 3700 torres em comunidades atualmente não servidas, das quais uma grande parte se encontra em zonas rurais e ribeirinhas da Nigéria. O Projeto nigeriano de Acesso Universal às Comunicações (NUCAP) visa mais de 20 milhões de pessoas.

A “nova rede de torres modernas de telecomunicações” anunciada pelo ministro permitirá melhorar a cobertura de rede em todo o território. Os habitantes poderão assim fazer chamadas, enviar mensagens e aceder à Internet pela primeira vez ou em melhores condições.

Isto insere-se nos esforços para reduzir a fratura digital. O executivo está também a implementar o projeto BRIDGE. Com um custo global estimado em cerca de 2 mil milhões de dólares, o objetivo é garantir um acesso alargado e acessível à banda larga para as populações não servidas ou mal servidas. Prevê o desenvolvimento de mais de 90 000 quilómetros de fibra ótica, elevando a rede nacional de 35 000 para 125 000 quilómetros.

O executivo aposta também na conectividade por satélite. Abuja atribuiu licenças a operadores privados e estrangeiros como a Starlink e a Amazon. Apoia-se igualmente nas suas próprias infraestruturas, nomeadamente através da NigComSat. O operador público prepara atualmente a aquisição de dois novos satélites para substituir o atual, que está no fim da sua vida útil.

Por fim, as autoridades nigerianas estão a acelerar a entrada no mercado de novos atores, em particular os operadores móveis virtuais (MVNO). A Nigerian Communications Commission (NCC) considera que isso ajudará a colmatar o fosso entre as populações mal servidas e as não servidas, ao mesmo tempo que reforça a concorrência e amplia a escolha dos consumidores no mercado das telecomunicações.

Para além da infraestrutura física

Para além da infraestrutura física em que estas iniciativas se concentram, a adoção real dos serviços pelas populações depende de vários fatores. Entre eles estão a acessibilidade financeira dos equipamentos, o custo das ofertas dos operadores, bem como o nível de literacia digital dos utilizadores.

Além disso, várias restrições frequentemente apontadas pelos atores do setor das telecomunicações devem ser consideradas. O vandalismo das infraestruturas de telecomunicações, por exemplo, pode provocar interrupções de serviço e aumentar os custos de manutenção para os operadores.

A isto juntam-se os elevados custos do gasóleo, indispensáveis para alimentar os sites nas zonas não ligadas à rede elétrica, o que afeta a rentabilidade e a continuidade do serviço. Por fim, a qualidade das redes continua a ser uma questão central: estabilidade da ligação, débito insuficiente ou congestionamento das redes podem limitar a experiência dos utilizadores.

Isaac K. Kassouwi

O panorama cultural gabonês prepara-se para acolher um novo espaço dedicado à valorização das artes modernas e antigas. Este projeto conta nomeadamente com o apoio da Comilog, o principal produtor de manganês do país, que assume o papel de mecenas nesta iniciativa cultural.

O país do “arco-íris verde” continua a desenvolver um setor cultural competitivo, com a inauguração iminente do Museu das Artes Modernas e Antigas (MAMA). Este espaço cultural deverá ser aberto ao público em 2026, na Baía dos Reis, novo bairro e montra moderna do desenvolvimento urbano de Libreville, segundo uma notícia divulgada pela imprensa local.

O MAMA irá expor cerca de uma centena de obras de arte antiga e moderna da África Subsariana, destacando máscaras, estatuetas, objetos rituais e património cultural. Por detrás desta ambição de valorização do património artístico africano estão dois atores principais: o Ministério gabonês da Cultura e, sobretudo, a Companhia Mineira do Ogooué (Comilog), que iniciou desde 2024 uma colaboração para concretizar este projeto.

Comilog, do manganês ao mecenato cultural

Esta empresa gabonesa sediada em Moanda é especializada na extração e transformação de manganês. Filial do grupo francês Eramet, é atualmente o maior produtor mundial de minério de manganês de alta qualidade, com 7,1 milhões de toneladas produzidas em 2025, segundo o seu relatório de atividade. A empresa tem igualmente desenvolvido iniciativas nos domínios da cultura, do desporto e do desenvolvimento sustentável.

A partir de 2023, o líder gabonês do manganês envolveu-se na criação de uma academia de futebol em Moanda, destinada à formação de jovens em regime de desporto e educação. Mas é através da Fundação Comilog para a Arte e Cultura que a instituição reforça as suas ambições.

“Somos proprietários de alguns objetos e vamos utilizar este espaço para realizar exposições e partilhá-las com toda a população gabonesa. Temos, portanto, a intenção de criar um espaço museológico com diferentes orientações. Trata-se de retirar as coleções de objetos de arte, obras contemporâneas e permitir que artistas — pintores, escultores e fotógrafos — tenham um espaço dedicado para se expressarem”, declarou Léod Paul Batolo, administrador-diretor-geral da Comilog, durante uma visita ao Museu Nacional em Libreville.

O projeto MAMA, apoiado pela Comilog, ilustra o encontro entre o desenvolvimento mineiro e a ambição cultural, ao valorizar o património artístico gabonês e subsaariano. Este museu em construção pretende aumentar o reconhecimento internacional da arte gabonesa e subsaariana, ainda pouco representada nos grandes circuitos contemporâneos.

Uma dinâmica de reabilitação das instituições museológicas

A construção do MAMA insere-se numa dinâmica mais ampla de reabilitação das instituições museológicas.

O Museu Nacional das Artes, Ritos e Tradições do Gabão foi inaugurado em 1963 e conserva cerca de 2 500 objetos etnográficos. A sua última grande reabilitação ocorreu em fevereiro de 2019, com a sua transferência para o antigo edifício da Embaixada dos Estados Unidos em Libreville, totalmente modernizado para acolher obras de grande valor.

Recorde-se que uma obra dedicada às coleções do MAMA está atualmente em preparação e será publicada aquando da abertura oficial. Resta saber se o futuro museu conseguirá dar à cena artística gabonesa a visibilidade internacional que ainda lhe falta nos grandes circuitos da arte contemporânea.

Ubrick F. Quenum

A Telecel entrou no mercado das telecomunicações ganês em fevereiro de 2023, na sequência da aquisição das atividades da Vodafone Ghana, então confrontada com dificuldades. Desde então, o operador tem implementado várias iniciativas para consolidar a sua posição num mercado altamente concorrencial.

A operadora de telecomunicações Telecel Ghana lançou um vasto programa de modernização da sua rede. A iniciativa visa reforçar a capacidade das infraestruturas para responder melhor à crescente procura por serviços de conectividade.

O programa teve início em Madina, segundo a imprensa local. Ele reflete o compromisso assumido pela diretora-geral da empresa, Patricia Obo-Nai, que tinha anunciado numa entrevista aos meios de comunicação em março que melhorias significativas nas infraestruturas de rede seriam lançadas durante o segundo trimestre.

“Estamos a aumentar a capacidade deste site para reduzir a congestão e melhorar as velocidades de Internet para milhares de clientes em Madina. À medida que o uso de dados continua a crescer, estes investimentos garantem aos nossos clientes velocidades mais elevadas, melhor qualidade de voz e ligações mais estáveis”, afirmou Ebenezer Siebu, diretor de tecnologia da Telecel Ghana, citado pelo meio de comunicação local Citi Newsroom.

Acrescentou ainda que a operadora prevê realizar atualizações semelhantes em mais de 100 sites de elevado tráfego em todo o país este ano. Além disso, mais de 1.000 sites beneficiarão de diferentes níveis de melhoria no âmbito do programa global de modernização da rede.

Transformação digital e procura crescente

Esta iniciativa insere-se nos esforços desenvolvidos pela Telecel Ghana desde a aquisição das atividades da Vodafone Ghana em fevereiro de 2023. Surge num contexto de aceleração da transformação digital, marcado por um aumento contínuo do consumo de dados móveis e uma procura crescente por serviços de conectividade de alta velocidade.

Para acompanhar esta evolução, a operadora tem aumentado os investimentos nas suas infraestruturas. Em novembro de 2025, lançou, em parceria com a Huawei, um programa de modernização da rede avaliado em 70 milhões de dólares. Em abril de 2023, assinou igualmente um acordo com a Lynk Global para expandir a cobertura móvel através da tecnologia satélite “Direct to Device”. Entre o início de 2023 e o final de 2025, o número de sites de telecomunicações passou de cerca de 5.000 para aproximadamente 9.000.

A longo prazo, Patricia Obo-Nai afirmou que a expansão da rede continuará a ser uma prioridade estratégica da empresa. Esta orientação reflete a evolução do papel das operadoras de telecomunicações, que deixaram de ser apenas fornecedoras de serviços de comunicação para se tornarem infraestruturas essenciais da transformação digital da economia.

A Telecel procura assim responder às necessidades de uma base de clientes cada vez mais dependente do digital. Os consumidores utilizam a Internet para streaming de vídeo, redes sociais, plataformas de formação online, serviços administrativos digitais e pagamentos móveis. As empresas, por sua vez, dependem de redes mais eficientes para suportar comércio eletrónico, aplicações na cloud, teletrabalho, ferramentas colaborativas e soluções digitais de aumento de produtividade.

Forte pressão concorrencial

Estes esforços decorrem num mercado ganês ainda largamente dominado pela MTN. A antiga Vodafone Ghana tem perdido terreno nos últimos anos face ao líder do mercado. A sua quota caiu de 24,1% em junho de 2017 para 18,41% em fevereiro de 2023, no momento da aquisição pela Telecel Group, antes de subir para 20,7% no final de fevereiro de 2025. Apesar desta recuperação, a MTN mantém uma posição dominante com 72,1% do mercado móvel.

O segmento de internet móvel também é dominado pela MTN, que contava com cerca de 25,8 milhões de subscritores no final de fevereiro de 2025, representando 81,29% do mercado. A Telecel detinha 14,5%, enquanto a AT ficava com 4,21%.

Contudo, a Telecel mantém uma posição dominante em alguns segmentos históricos. Na telefonia fixa, detinha 97,7% do mercado, contra 2,3% da MTN. Na internet fixa, controlava 51,75%, contra 47,85% da MTN.

Isaac K. Kassouwi

Enquanto a Equatorial Guinea procura colmatar o seu atraso em matéria de conectividade e apoiar a sua transformação digital, as autoridades lançam um vasto plano de modernização das infraestruturas de telecomunicações.

As autoridades equato-guineenses iniciaram um amplo programa de modernização da empresa pública de telecomunicações GETESA. A iniciativa visa revitalizar o operador histórico num contexto de transformação digital marcado por uma procura crescente de serviços de conectividade.

A modernização da rede faz parte do plano imediato e de curto prazo do novo diretor-geral do operador nacional, Charles Borome Razafimahatratra. Este foi recentemente apresentado ao vice-presidente da Guiné Equatorial, Teodoro Nguema Obiang Mangue.

Uma revolução tecnológica

A primeira fase do plano está prevista para 12 meses. Prevê a otimização da rede nacional, a expansão da cobertura telefónica e da Internet, bem como a transformação digital da empresa através da aquisição de equipamentos modernos e da reativação da fibra ótica, que até agora era utilizada apenas pela companhia nacional de eletricidade SEGESA para interligar as suas subestações elétricas.

O projeto inclui também a introdução da tecnologia 5G, a implementação de serviços Wi-Fi públicos nas cidades de Malabo, Bata e Oyala, bem como nas zonas rurais e urbanas de todo o país. O plano prevê ainda o reforço das infraestruturas energéticas e técnicas da empresa.

Outro eixo importante do programa é a digitalização completa da GETESA através de uma gestão totalmente sem papel, a redução dos custos logísticos e o lançamento do Getesa Money, uma plataforma financeira destinada a serviços de pagamentos eletrónicos. O plano inclui também a reativação do serviço de roaming e a introdução da tecnologia eSIM.

Desafios de conectividade persistentes

Esta iniciativa surge num momento em que a rede nacional de telecomunicações enfrenta desafios persistentes. Uma auditoria realizada pelo gabinete Cyberteq, cujos resultados foram apresentados em abril de 2026, revelou várias insuficiências, incluindo lacunas significativas em equipamentos, débito, capacidade da rede e planeamento técnico. O relatório destaca ainda a obsolescência de certos equipamentos, a baixa velocidade de transmissão de dados e interrupções de chamadas devido à saturação da rede.

O relatório propõe um roteiro para corrigir estas falhas através da modernização tecnológica, do reforço da capacidade da rede e da implementação de um plano de investimento destinado a melhorar a qualidade do serviço e a expandir a cobertura, em linha com os objetivos de transformação digital do país.

Ainda em abril, o gabinete Mason recomendou às autoridades a ligação do país ao cabo submarino Medusa submarine cable system, que será o segundo cabo submarino do país. O custo é estimado entre 20 e 60 milhões de euros (23,3 a 70 milhões de dólares). A iniciativa visa acabar com as interrupções do serviço de Internet e garantir uma rede estável e de alta qualidade. A infraestrutura deverá entrar em funcionamento entre 2029 e 2030.

Um pilar da transformação digital

Uma vez reabilitada e totalmente operacional, a rede da GETESA poderá tornar-se um pilar da transformação digital do país. A modernização das infraestruturas e a melhoria da qualidade do serviço aceleram a digitalização da economia nacional. A conectividade torna-se um elemento central para todos os agentes económicos e sociais.

Para as famílias, uma melhor conectividade facilita o acesso aos serviços digitais do quotidiano, incluindo comunicações, educação online, serviços financeiros móveis e plataformas de entretenimento. Para as empresas, reforça a competitividade e apoia a digitalização dos serviços, o comércio eletrónico, o uso da cloud e a adoção de ferramentas digitais de gestão avançadas.

Para referência, a Guiné Equatorial contava com cerca de 885.000 assinantes de telemóvel no final de 2025 (45,4% de quota de mercado), segundo a DataReportal. O número de utilizadores de Internet ascendia a 1,18 milhões, ou seja, 60,4% da população.

Isaac K. Kassouwi

A procura por meios de pagamento digitais está a acelerar em África. Os operadores de telecomunicações procuram posicionar-se neste segmento, no âmbito da diversificação das suas atividades.

Na Serra Leoa, o operador de telecomunicações Africell lançou no início da semana um cartão pré-pago associado ao seu serviço de mobile money. A empresa segue assim o exemplo do seu concorrente Orange, que já tinha introduzido uma solução semelhante num contexto de crescente procura por soluções de pagamento digitais.

Designado «Afrimoney Prepaid Visa Card», o cartão foi lançado em parceria com a Visa e a Ecobank. Permite aos utilizadores realizar transações digitais nacionais e internacionais diretamente a partir da sua carteira Afrimoney, sem necessidade obrigatória de uma conta bancária tradicional.

Segundo David Moinina Sengeh, esta solução poderá beneficiar particularmente pequenos comerciantes, jovens empreendedores, operadores de transporte, estudantes e famílias que vivem em zonas remotas, que até agora enfrentavam dificuldades no acesso a sistemas de pagamento internacionais.

Uma resposta ao aumento dos usos digitais

O surgimento desta solução, à semelhança da lançada pela Orange em março passado, insere-se num contexto de transformação digital marcado por necessidades crescentes de pagamentos digitais. Com o aumento da utilização da Internet e dos serviços digitais, os consumidores procuram meios de pagamento mais simples e acessíveis, capazes de funcionar além das fronteiras nacionais.

Os utilizadores precisam nomeadamente de realizar compras em plataformas internacionais de comércio eletrónico como Alibaba, Amazon ou Jumia, tanto para necessidades pessoais como profissionais. Para muitos pequenos comerciantes e empresários, estas plataformas representam canais importantes de abastecimento de produtos e equipamentos por vezes indisponíveis localmente.

Cada vez mais pessoas pretendem subscrever plataformas de entretenimento como Spotify, Netflix ou Prime Video. Outras procuram aceder a formações online através de plataformas como Coursera ou Udemy. Alguns utilizadores também necessitam de serviços digitais como iCloud ou ChatGPT. O acesso a estes serviços continua frequentemente limitado em vários países africanos devido ao baixo nível de bancarização e às dificuldades de acesso a meios de pagamento internacionais tradicionais.

O mobile money como alternativa aos cartões tradicionais

A dificuldade de carregamento de cartões de pagamento tradicionais pode igualmente favorecer as soluções propostas pelos operadores de telecomunicações. Em muitos casos, os cartões bancários clássicos exigem procedimentos complexos e o acesso regular a uma conta bancária formal, o que não é simples para uma grande parte da população.

Em contrapartida, as soluções baseadas em mobile money oferecem maior flexibilidade. Os utilizadores podem recarregar os seus cartões diretamente a partir da carteira móvel, recorrendo a redes de agentes amplamente disseminadas, incluindo em zonas rurais. Esta proximidade com os serviços financeiros reduz as barreiras de acesso e facilita a inclusão financeira, sobretudo para populações afastadas do sistema bancário tradicional.

Isaac K. Kassouwi

O padrão de beleza africano está ligado, entre outros elementos, aos penteados, dos quais as tranças e os entrançados são alguns dos mais famosos. Estes estilos capilares continuam ainda hoje a ilustrar a diversidade e a riqueza criativa do continente.

As tranças e os entrançados são penteados que unem identidade e estética, com interpretações e significados que variam conforme as ocasiões e os contextos. Datam da Antiguidade, como demonstram certas esculturas e hieróglifos egípcios de 3 500 a.C., segundo a revista especializada Camille Albane.

Assim, estes penteados ancestrais, muito mais do que simples arranjos capilares, constituem uma verdadeira expressão artística profundamente enraizada nas tradições africanas. Representam uma linguagem visual única que permite a homens e mulheres afirmarem a sua pertença a uma comunidade.

Tranças e entrançados: uma confusão frequente

Os entrançados, símbolos de sobriedade, seduzem pela sua aparência intemporal. Feitos através do entrelaçamento de três mechas, adaptam-se a todas as texturas capilares e, quando são colados ao couro cabeludo, desenham padrões geométricos refinados. Práticos e protetores, preservam a saúde do cabelo e exigem pouca manutenção.

As tranças, por sua vez, abrem um campo infinito de criatividade. Quer se trate de “box braids” ou de estilos tradicionais, permitem acrescentar comprimento, volume e cor através de extensões. Mais complexas do que os entrançados, oferecem uma diversidade de formas e texturas, ao mesmo tempo que protegem o cabelo natural e mantêm a sua hidratação.

As tranças e os entrançados modernos inspiram-se em estilos mais antigos observados entre tribos e clãs espalhados pelo continente africano.

As tranças étnicas em África

Em África, existe uma grande variedade de tranças que variam conforme as regiões, os rituais tribais ou as organizações sociais. Em cada tribo, têm um significado particular e são adaptadas a determinadas circunstâncias.

Entre os Maasai do Quénia e da Tanzânia, os homens usam tranças finas cobertas de ocre, que indicam a idade e o estatuto social. As mulheres exibem tranças frequentemente adornadas com belas contas. Nas tribos Samburu do Quénia, os jovens deixam crescer longas tranças coloridas, enquanto as mulheres criam padrões complexos.

Nas tribos Himba da Namíbia, as mulheres aplicam uma mistura de manteiga nas tranças, refletindo a idade, a maternidade ou o estado civil. Entre os Zulus da África do Sul, os penteados esculpidos em formas geométricas servem como sinais distintivos durante cerimónias.

Além da função estética, as tranças representam um sinal de identidade e de memória coletiva. Oriundas de práticas ancestrais, perpetuam um saber transmitido de geração em geração dentro das comunidades. Estes estilos não permaneceram imóveis no tempo nem no espaço: evoluíram para dar origem a formas mais modernas.

As tranças modernas: cornrows, box braids, long long...

Os estilos de tranças africanas evoluem constantemente, mas mantêm-se fiéis a um saber-fazer ancestral.

As “cornrows”, caracterizadas pelas suas tranças finas e alinhadas junto ao couro cabeludo, oferecem uma infinidade de variações estéticas — linhas retas, curvas em espiral, traçados em ziguezague ou padrões elaborados — ilustrando toda a riqueza da coiffure cultural, onde uma mesma tradição capilar se reinventa através de expressões individuais e influências contemporâneas.

As “box braids” formam uma grande família de tranças de inspiração livre, que surgem do couro cabeludo para criar volume e movimento, permitindo alongar, colorir ou adornar o cabelo. Tornaram-se símbolos de moda nas passarelas e nos ecrãs graças a ícones culturais como Rihanna, Kim Kardashian ou Zendaya, segundo o meio digital de beleza Lessence Paris.

O estilo “Fulani”, com a sua divisão assimétrica, cria um visual decididamente moderno, enquanto o “long long” utiliza fios para criar texturas inéditas que envolvem a cabeça.

Evolução das tranças nas diásporas africanas

A arte capilar africana expressa memória e pertença. Os padrões desenhados nos cabelos contam histórias, transmitem símbolos e acompanham acontecimentos. Herdados dos antepassados, estes saberes perpetuam-se e transformam-se na diáspora, dando origem a formas contemporâneas que prolongam uma tradição dinâmica. O contacto com outros povos remodelou as tranças africanas, abrindo caminho a novas perspetivas.

Nas diásporas, as tranças evoluíram ao ritmo das experiências vividas pelas comunidades africanas instaladas nos quatro cantos do mundo. As influências das sociedades de acolhimento moldaram novas formas de entrançado, misturando inspirações locais com símbolos herdados das culturas ancestrais. Esta evolução manifesta-se também durante celebrações e encontros culturais, onde as tranças ocupam um lugar importante na valorização das identidades africanas.

Ubrick F. Quenum

O presidente da República do Congo apresentou esta medida como mais um passo em direção à integração continental e à livre circulação em África.

O presidente congolês Denis Sassou N’Guesso anunciou, na segunda-feira, 25 de maio, à margem das Assembleias Anuais do Banco Africano de Desenvolvimento (BAD), em Brazzaville, a supressão dos vistos para os cidadãos africanos que entrem na República do Congo.

«A partir de 1 de janeiro de 2027, a entrada na República do Congo deixará definitivamente de estar sujeita a visto para todos os povos africanos», declarou. Segundo o chefe de Estado, esta decisão insere-se na concretização do seu «compromisso com uma África unida, soberana e próspera».

Um movimento continental de abertura progressiva

No plano económico, esta abertura aos cidadãos africanos deverá facilitar as trocas intra-africanas, sobretudo para empresários, investidores e operadores comerciais. A medida enquadra-se na dinâmica da Zona de Comércio Livre Continental Africana (ZLECAf), baseada na fluidez da mobilidade e na redução das barreiras não tarifárias.

Segundo dados do Instituto Nacional de Estatística (INS), as trocas comerciais da República do Congo com os restantes países africanos continuam ainda modestas: África representou 9,28% das importações e 5,27% das exportações do país em 2025.

No setor do turismo, esta decisão deverá reforçar a atratividade do Congo, facilitando a chegada de visitantes africanos e estimulando atividades ligadas à hotelaria, restauração e transportes. O Plano Nacional de Desenvolvimento (PND 2022-2026) faz do turismo um eixo prioritário de diversificação económica fora do petróleo, com o objetivo de elevar a contribuição do setor para 10% do PIB, contra menos de 5% historicamente.

O anúncio do presidente congolês insere-se numa tendência mais ampla em África. Vários países africanos já adotaram políticas de flexibilização ou eliminação de vistos para cidadãos africanos, entre eles o Ruanda, as Seicheles, o Benim, o Gana e, mais recentemente, o Togo.

Charlène N’dimon

Os países africanos estão a intensificar os seus esforços de transformação digital. A inteligência artificial (IA) ocupa um lugar cada vez mais importante como motor de inovação, eficiência e produtividade.

O governo da Serra Leoa iniciou a elaboração de uma estratégia nacional de inteligência artificial (IA). Desenvolvida em parceria com o Grupo Banco Mundial, a iniciativa surge num momento em que o país já está empenhado num processo de transformação digital.

A iniciativa foi revelada na semana passada pelo Ministério da Comunicação, Tecnologia e Inovação. Na ocasião, o governo reuniu durante três dias organizações de media, representantes da sociedade civil, atores públicos e do setor privado para contribuir para as reflexões em torno da futura estratégia nacional de IA. Segundo o ministério, o objetivo é garantir que esta reflita «as realidades, prioridades e vozes da população da Serra Leoa, incluindo as línguas e culturas locais».

As autoridades consideram igualmente que, antes de definir uma estratégia nacional, era necessário avaliar o nível de preparação da Serra Leoa para a IA. Esta abordagem analisa a capacidade do país para adotar esta tecnologia de forma responsável, inclusiva e em benefício de toda a população. Identifica também os investimentos, políticas, competências, infraestruturas e mecanismos de proteção necessários para fazer da IA um instrumento de desenvolvimento nacional.

Aceleração da transformação digital

Esta iniciativa surge numa altura em que o governo pretende conectar digitalmente toda a população da Serra Leoa. O executivo aposta em tecnologias inovadoras para fornecer serviços públicos mais transparentes, acessíveis e centrados nas necessidades dos cidadãos, tanto a nível nacional como local.

É neste contexto que as autoridades se interessam pela blockchain, tecnologia que consideram capaz de «reforçar a transparência, a confiança e a inovação na prestação de serviços públicos». Esta tecnologia já foi utilizada, nomeadamente no sistema nacional de identidade digital lançado em agosto de 2019, e também foi testada durante as eleições presidenciais.

No final de 2025, o governo lançou ainda o “Big 5 AI & Blockchain Hackathon”, uma iniciativa destinada a formar, orientar e incentivar os participantes na criação de soluções inovadoras baseadas em inteligência artificial e blockchain, duas tecnologias consideradas «das mais transformadoras da nossa época».

Além disso, a Serra Leoa obteve uma subvenção de 50 milhões de dólares do Banco Mundial em janeiro de 2023 para implementar o seu projeto nacional de transformação digital. Paralelamente, o governo afirma ter investido mais de 400 milhões de dólares no setor das telecomunicações para apoiar a modernização das infraestruturas digitais. Também está a reforçar os esforços em matéria de cibersegurança.

IA: potencial e desafios

A visão das autoridades da Serra Leoa para a IA insere-se numa dinâmica apoiada pelas Nações Unidas. No relatório “E-Government Survey 2024”, o Departamento dos Assuntos Económicos e Sociais (DAES) destaca que a inteligência artificial tem potencial para otimizar as operações do setor público. Graças à automatização de tarefas administrativas, pode melhorar a eficiência, reduzir atrasos e limitar redundâncias. Pode ainda contribuir para a deteção de anomalias, classificação de dados e formulação de recomendações.

Contudo, o DAES alerta para vários riscos, sendo o principal o viés dos dados, que pode conduzir a uma representação inadequada de determinados grupos. O organismo menciona também preocupações éticas, de segurança e sociais.

A organização chama igualmente a atenção para a fratura digital, que representa outro grande desafio para a implementação da IA no setor público, sobretudo nos países de baixo e médio rendimento e nos países menos desenvolvidos. Esta situação pode limitar o acesso das populações às infraestruturas, competências e serviços digitais necessários para tirar pleno proveito destas tecnologias. Por exemplo, segundo fontes oficiais, cerca de 60% da população ainda não utiliza serviços de telecomunicações.

Isaac K. Kassouwi

O país tem vindo a multiplicar esforços para melhorar a conectividade à Internet, com o objetivo de apoiar a transformação digital. Entre as iniciativas, destaca-se a intenção de se ligar a um segundo cabo submarino. Em dezembro de 2024, já tinha aumentado a capacidade da sua infraestrutura principal (backbone) de 50 Gb/s para 200 Gb/s.

A Guiné acaba de oficializar o aumento da capacidade da sua espinha dorsal nacional de fibra ótica, que passa de 200 Gb/s para 400 Gb/s. Trata-se da segunda expansão em cerca de ano e meio, elevando o crescimento acumulado para 700% da capacidade da rede nesse período, num contexto de forte aumento da procura por Internet de alta velocidade.

A iniciativa foi anunciada na quarta-feira, 20 de maio, pela Sociedade de Gestão e Exploração do Backbone Nacional (SOGEB), que a implementou com o apoio técnico da empresa tecnológica chinesa Huawei. Esta expansão de capacidade diz respeito, por agora, ao primeiro anel da rede. No entanto, os dois parceiros pretendem atingir uma capacidade de 600 Gb/s em toda a infraestrutura até ao final do ano.

Um reforço da qualidade de serviço

O aumento da capacidade da rede ocorre num contexto marcado não apenas pela crescente procura de banda larga, mas também pela pressão constante sobre a qualidade do serviço. A SOGEB considera que esta evolução “contribui para melhorar significativamente a qualidade das comunicações interurbanas e para acompanhar o descongestionamento digital do país”.

Para além do aumento das velocidades disponíveis, esta expansão pode reduzir a congestão da rede, um fator frequentemente responsável por lentidões e interrupções de serviço. Ao aumentar a largura de banda da espinha dorsal nacional, os operadores passam a dispor de maior capacidade para encaminhar o tráfego de Internet, especialmente nas horas de pico.

O tráfego de Internet móvel passou de 23,98 milhões de gigabytes (GB) no segundo trimestre de 2021 para 118,86 milhões de GB no mesmo período de 2025, segundo dados do regulador das telecomunicações. No mesmo intervalo, o número de assinantes de Internet móvel passou de 6,6 milhões para 8,3 milhões, um aumento de cerca de 25,7%. Ainda assim, a taxa de penetração era de apenas 33,3% em 2024, segundo a União Internacional das Telecomunicações (UIT), o que evidencia o potencial de crescimento do mercado.

Neste contexto, uma conectividade fiável surge como um desafio central. Para os particulares, os usos estão cada vez mais diversificados entre redes sociais, streaming, serviços financeiros móveis e teletrabalho. Para as empresas, a conectividade condiciona o desempenho das ferramentas digitais, a fluidez das trocas com clientes e parceiros e o desenvolvimento de novos serviços digitais.

Mais amplamente, o reforço da capacidade do backbone insere-se na dinâmica de transformação digital do país. Ao consolidar a infraestrutura de base, as autoridades criam condições para o desenvolvimento da economia digital, a modernização dos serviços públicos e a expansão de usos inovadores.

A generalização da rede, um desafio ainda por concluir

Se o reforço do backbone representa um avanço importante, a questão da generalização efetiva da rede continua em aberto. O desafio não se limita à capacidade da espinha dorsal nacional, mas inclui também o desenvolvimento da infraestrutura de “última milha”, essencial para ligar famílias, empresas e administrações, incluindo em zonas rurais e periurbanas. Sem essa extensão, uma parte significativa da população poderá continuar excluída das melhorias do núcleo da rede.

Esta questão está também ligada às disparidades territoriais de acesso, onde os elevados custos de investimento e a baixa densidade populacional frequentemente dificultam a expansão das redes de acesso. Acrescem ainda constrangimentos de manutenção e disponibilidade de equipamentos, que podem atrasar a cobertura efetiva do território apesar dos progressos na infraestrutura principal.

Além disso, coloca-se também a questão da segurança da rede. Vários países africanos enfrentam atos recorrentes de vandalismo nas infraestruturas de telecomunicações. O roubo de cabos, a destruição de sites técnicos ou de equipamentos afetam diretamente a continuidade do serviço e a qualidade da conectividade. Estes incidentes provocam cortes, lentidões e elevados custos de reparação para os operadores, podendo travar os esforços de expansão da rede.

Isaac K. Kassouwi