Em abril, as autoridades camaronesas detetaram cerca de 700 000 telemóveis ligados às redes móveis sem terem sido desalfandegados. Perante a dimensão do fenómeno, o governo quer agora obrigar os operadores de telecomunicações a bloquear estes aparelhos.

O governo camarones endurece a sua luta contra o contrabando de terminais digitais. Numa correspondência enviada na quinta-feira, 4 de junho, às direções-gerais da MTN Camarões e da Orange Camarões, o ministro das Finanças, Louis Paul Motaze, solicitou a aplicação efetiva do dispositivo de bloqueio de telemóveis importados sem o pagamento prévio dos direitos aduaneiros. Esta decisão surge num momento em que as autoridades consideram que os compromissos assumidos durante uma reunião realizada a 22 de maio com os operadores e a Direção-Geral das Alfândegas não foram cumpridos.

Esta nova etapa insere-se na reforma do mecanismo de cobrança de direitos e impostos sobre telemóveis, tablets e outros terminais digitais, em vigor desde 1 de abril de 2026. O sistema baseia-se na identificação dos aparelhos através do seu número IMEI, cruzado com os dados da administração aduaneira, para detetar equipamentos introduzidos no território fora dos circuitos oficiais.

Os primeiros resultados ilustram a dimensão do desafio. Segundo o Ministério das Finanças, cerca de 700 000 telemóveis ligaram-se pela primeira vez às redes locais entre 1 e 25 de abril sem terem sido desalfandegados. As autoridades veem nisso a prova da persistência de canais paralelos de importação que privam o Estado de receitas aduaneiras significativas.

O dispositivo prevê que os operadores móveis identifiquem automaticamente os terminais não registados na base aduaneira nacional e lhes retirem o acesso aos serviços móveis. Na sua carta, o ministro lembra ainda que qualquer ligação de um aparelho não desalfandegado à rede local pode envolver a responsabilidade fiscal do operador em causa.

Para além da questão orçamental, Yaoundé procura também enquadrar melhor um mercado em forte crescimento. A generalização dos smartphones e dos serviços digitais tem impulsionado a importação de terminais nos últimos anos, enquanto uma parte importante dos aparelhos continua a entrar através de canais informais. Para as autoridades, a rastreabilidade dos equipamentos constitui igualmente uma forma de reforçar a segurança das redes e combater a utilização de dispositivos não homologados.

Samira Njoya

Com a aceleração da transformação digital, as empresas exprimem necessidades crescentes por soluções de conectividade adaptadas. Os operadores de telecomunicações procuram assim posicionar-se para responder a essa procura.

A empresa pública de telecomunicações Zamtel pretende implementar soluções de conectividade 4G e 5G privadas. A iniciativa visa responder à procura crescente das empresas zambianas no contexto da transformação digital.

Um memorando de entendimento foi assinado na semana passada entre o operador histórico e a empresa tecnológica Ericsson. Este memorando segue-se à visita de uma delegação do fabricante sueco, liderada pelo responsável para a África Oriental e do Norte, Alain Maupin (foto, à direita).

«Esta parceria estratégica marca um passo importante na promoção da transformação digital e na implementação de uma conectividade segura e de elevado desempenho para empresas de setores-chave da economia. Com a implementação de soluções de redes privadas, as empresas beneficiarão de maior fiabilidade, maior eficiência, bem como de capacidades reforçadas em matéria de automatização e inovação», declarou a Zamtel num comunicado publicado nas redes sociais.

Esta iniciativa surge num momento em que as empresas demonstram um interesse crescente pela integração de soluções digitais nas suas atividades, bem como por soluções de conectividade capazes de suportar essas aplicações. A GSMA explica, por exemplo, que a 5G privada é adequada para empresas que necessitam de cobertura, controlo, segurança, fiabilidade e desempenho previsível superiores aos que podem ser oferecidos por soluções sem fios tradicionais, especialmente em ambientes industriais complexos e operações críticas.

A organização acrescenta que esta tecnologia é geralmente adotada para apoiar a automação e o controlo, o vídeo em tempo real e a implementação massiva da Internet das Coisas (IoT), sobretudo quando as exigências em matéria de mobilidade, resiliência e gestão de dados requerem uma governação operacional mais rigorosa. A 4G privada também se enquadra nesta dinâmica, como complemento para determinados usos específicos.

Responder a esta procura representa uma oportunidade para os operadores de telecomunicações, que estão atualmente numa tendência de diversificação das suas atividades. A GSMA sublinha ainda que a crescente procura de soluções digitais por parte das empresas abre perspetivas significativas, num contexto de fraco crescimento do rendimento médio por utilizador (ARPU), o que leva os operadores a diversificar as suas receitas. Segundo a GSMA Intelligence, o mercado global potencial B2B para os operadores de telecomunicações ultrapassa os 400 mil milhões de dólares, o que representa cerca de 35% das receitas atuais do setor móvel.

Isaac K. Kassouwi

Na África do Sul, apesar da concorrência dos gigantes MTN e Vodacom, o operador histórico continua a registar desempenhos sólidos. O governo sul-africano elogia os resultados da empresa.

Para o exercício encerrado a 31 de março de 2026, a parte dos dividendos atribuída ao governo sul-africano, acionista maioritário da Telkom com 40,5%, ascenderá a cerca de 559 milhões de rands (aproximadamente 34 milhões de dólares).

Este montante representa um aumento face aos 540 milhões de rands recebidos no exercício anterior, segundo dados divulgados na sexta-feira, 5 de junho, pela ministra na Presidência, Khumbudzo Ntshavheni.

«O governo receberá cerca de 559 milhões de rands em dividendos (excluindo dividendos pagos a outras entidades acionistas públicas). Estas receitas adicionais contribuirão para apoiar as principais prioridades de desenvolvimento do Estado e os seus compromissos em matéria de serviços públicos», declarou a ministra.

No plano social, 362 pequenas e médias empresas (PME) beneficiaram de contratos públicos no valor de 593 milhões de rands. O programa de desenvolvimento de pequenas empresas contribuiu para a criação de mais de 74 000 empregos, enquanto 1 524 jovens desempregados foram formados através de estágios em tecnologias de informação e comunicação. A Telkom Mobile ultrapassou ainda a marca de 2 milhões de assinantes móveis durante o exercício.

O ministro das Comunicações e Tecnologias Digitais, Solly Malatsi, atribuiu estes resultados a uma execução disciplinada da estratégia do grupo e a um redirecionamento para segmentos de elevado crescimento, nomeadamente dados móveis e fibra.

O mercado sul-africano das telecomunicações é altamente competitivo. É dominado pelos gigantes MTN e Vodacom. O operador histórico completa o pódio, à frente da Cell C e da Rain. Além disso, vários operadores móveis virtuais, como FNB Connect e Standard Bank Mobile, também estão presentes no mercado.

Adoni Conrad Quenum

Longe de ser apenas uma ferramenta de conectividade, a Internet das Coisas poderá tornar-se uma alavanca essencial para a modernização das economias africanas. Da agricultura à saúde, passando pela energia e pela logística, esta tecnologia abre novas perspetivas — desde que o continente consiga ultrapassar as suas limitações estruturais.

O mercado africano da Internet das Coisas (IoT), estimado em 7 mil milhões de dólares em 2024, deverá quase triplicar, atingindo 20 mil milhões de dólares até 2031. Esta é uma das principais conclusões do Relatório Económico sobre África 2026, publicado pela Comissão Económica das Nações Unidas para África (UNECA), sob o título «Growth Through Innovation: Harnessing Data and Frontier Technologies for Africa's Economic Transformation».

Por trás desta forte progressão, vários motores atuam em simultâneo. As ligações IoT celulares licenciadas na África Subsaariana deverão quase duplicar entre 2023 e 2030, passando de 27 para 51 milhões. No mesmo período, o número de utilizadores da Internet no continente deverá saltar de 320 para 527 milhões, enquanto o impacto económico da telefonia móvel triplicará, passando de 20 para 62 mil milhões de dólares, segundo o relatório.

As receitas dos operadores de telecomunicações, impulsionadas por esta vaga de conectividade, deverão também passar de 38 para 61 mil milhões de dólares. Todos estes sinais indicam uma dinâmica real, sustentada por uma penetração móvel já significativa. O continente registava já 97,5 assinaturas móveis por 100 habitantes em 2024, um valor relativamente próximo da média mundial, fixada em 112.

Aplicações concretas que transformam setores-chave

Considerada pela UNECA como uma «tecnologia de fronteira», ou seja, uma inovação capaz de transformar profundamente as economias e sociedades, a IoT não se limita a projeções estatísticas. No terreno, as suas aplicações começam a remodelar vários setores estratégicos da economia africana.

A agricultura é o primeiro exemplo, setor vital para a maioria das economias do continente. No Botsuana, a quinta Lobu Small Stock ilustra este potencial. Este projeto de criação de pequenos ruminantes, apoiado pela UNECA e pelo Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA), integrou sistemas IoT de monitorização da saúde animal e de acompanhamento do consumo de água. Resultado: mais de 40% de água poupada na região árida de Kgalagadi, melhoria mensurável do bem-estar animal e aumento das taxas de fertilidade do rebanho. A quinta tornou-se um verdadeiro centro de excelência, combinando cercas virtuais, alimentação de precisão e plataformas digitais de leilão.

A saúde é outro domínio de aplicação essencial, num contexto em que as necessidades continuam elevadas: África tem em média apenas 2,6 médicos por 10 000 habitantes e cerca de 600 milhões de pessoas ainda não têm acesso a cuidados de saúde. Na África do Sul, sensores IoT, dispositivos vestíveis e equipamentos médicos conectados permitem recolher e transmitir automaticamente dados dos pacientes aos profissionais de saúde. Esta abordagem reduz o tempo de diagnóstico e alivia a carga de trabalho do pessoal médico.

No comércio e na logística, por fim, plataformas como a Jumia combinam IoT com inteligência artificial e big data para personalizar a experiência do cliente e otimizar as entregas de última milha, um desafio central num continente onde as infraestruturas continuam frequentemente fragmentadas.

Obstáculos: uma fratura digital persistente

No entanto, por trás destes avanços promissores, a realidade continua contrastante. África ainda apresenta um atraso estrutural face a outras regiões do mundo, e os indicadores de conectividade mostram a dimensão do caminho a percorrer.

O continente regista apenas 0,9 assinaturas de banda larga fixa por 100 habitantes, contra 19,6 em média mundial e 37,2 na Europa. A cobertura 5G, essencial para o desenvolvimento massivo de aplicações IoT, abrange apenas 11% da população africana, contra 72% na Europa e 62% na região Ásia-Pacífico.

Estas lacunas infraestruturais têm consequências diretas em usos de elevado valor acrescentado. A agricultura de precisão, a logística de cadeia fria, a monitorização remota de pacientes ou a gestão inteligente de energia estão entre as aplicações mais promissoras, mas ainda raramente ultrapassam a fase piloto.

A fiabilidade do fornecimento de eletricidade constitui igualmente um grande obstáculo. Implementar sensores, garantir manutenção e assegurar a transmissão de dados em tempo real exige uma infraestrutura energética estável — ainda rara em muitas zonas urbanas e rurais do continente.

Os poderes públicos mobilizam-se

Perante estes desafios, a resposta institucional está em curso. A Estratégia de Transformação Digital da União Africana identifica a IoT, juntamente com a inteligência artificial e a blockchain, como um dos principais aceleradores da transformação económica do continente.

O relatório da UNECA apresenta várias recomendações aos governos e reguladores. Entre as prioridades está a expansão do acesso acessível à banda larga, através de investimentos em redes de fibra ótica, da expansão das redes 4G e 5G quando viável, e do apoio a redes comunitárias e soluções satélite nas zonas mais remotas.

Para estimular o investimento privado, o relatório recomenda também incentivos direcionados, como subsídios, benefícios fiscais e programas de compras públicas, de modo a permitir que as start-ups de IoT passem da fase experimental à escala.

Por fim, a UNECA sublinha a necessidade de uma cooperação regional reforçada, especialmente na gestão do espectro radioelétrico, um recurso raro e estratégico cuja harmonização será decisiva para a competitividade futura dos mercados IoT africanos.

Uma janela de oportunidade a não perder

África alberga a população mais jovem do mundo, um ecossistema digital em crescimento e um capital humano em expansão. Este fator constitui uma vantagem decisiva para a adoção de tecnologias disruptivas.

Ao ligar os mundos físico e digital em setores estratégicos como agricultura, saúde, energia e logística, a IoT representa precisamente o tipo de inovação capaz de gerar ganhos significativos de produtividade num continente com grande margem de progresso.

Mas esta oportunidade precisa de ser preparada desde já. Sem investimentos massivos em infraestruturas, sem quadros regulatórios adequados e sem vontade política para passar de projetos-piloto a implementações em larga escala, África arrisca perder milhares de milhões de dólares em valor económico potencial e ficar para trás numa tecnologia capaz de transformar o seu desenvolvimento de forma duradoura.

Muriel Edjo