Também ativa na exploração mineira no Botswana e em Marrocos, a Aterian Plc aposta, por agora, no Ruanda para sustentar o seu crescimento. A empresa mineira júnior britânica está a desenvolver nesse país uma plataforma de comercialização de minerais críticos, destinada a gerar receitas a curto prazo para reforçar a sua tesouraria.

Na terça-feira, 9 de junho, a Aterian Plc anunciou a assinatura de um acordo de fornecimento de longo prazo de minerais 3T (estanho, tântalo e tungsténio) com uma empresa ruandesa. A operação enquadra-se na expansão da sua atividade de comercialização de minerais críticos no Ruanda, uma área estratégica na qual pretende apoiar-se para gerar receitas a curto prazo, enquanto continua a desenvolver os seus projetos mineiros.

Presente na exploração de lítio e cobre no Ruanda, no Botswana e em Marrocos, a Aterian ainda está longe da fase de produção mineira. Entretanto, a empresa aposta na sua atividade comercial no Ruanda para impulsionar o crescimento. Lançada há alguns anos através da sua filial Eastinco, esta plataforma de comercialização tem vindo a estruturar-se progressivamente através de parcerias e acordos de fornecimento.

O mais recente acordo deverá permitir assegurar volumes adicionais de minerais 3T para as suas operações. A empresa prevê assim um aumento de cerca de 50% das suas receitas até ao final de 2026. Para comparação, a sua atividade comercial gerou 306 mil dólares norte-americanos no primeiro trimestre de 2026, contra 145 mil dólares no quarto trimestre de 2025.

Através desta estratégia, a Aterian procura posicionar-se como intermediária entre os produtores locais (cooperativas artesanais e pequenos mineiros) e os mercados consumidores destes metais estratégicos. Os minerais 3T ocupam, de facto, um lugar importante em várias cadeias de valor industriais. O estanho é amplamente utilizado em componentes eletrónicos e semicondutores; o tântalo, na eletrónica avançada e na indústria aeronáutica; enquanto o tungsténio é utilizado, entre outras aplicações, no fabrico de ligas destinadas aos setores industrial e da defesa.

Esta atividade desenvolve-se também num contexto em que as cadeias de abastecimento de minerais 3T estão sujeitas a uma atenção crescente em matéria de rastreabilidade e aprovisionamento responsável. Historicamente, estes minerais foram frequentemente associados a circuitos comerciais pouco transparentes na região dos Grandes Lagos, levando os compradores internacionais a reforçar as suas exigências de controlo e conformidade.

Apesar das garantias apresentadas pela Aterian relativamente a estas questões, subsistem várias dúvidas sobre o modelo comercial, como demonstra o acordo agora anunciado. A empresa não revelou, por exemplo, a identidade do fornecedor, nem divulgou os volumes abrangidos ou as principais condições comerciais do contrato. Estes elementos limitam a capacidade de avaliar o impacto económico real da operação, tanto para a Aterian como para os intervenientes locais envolvidos na cadeia de abastecimento.

Aurel Sèdjro Houenou

Reconhecível pelo seu aspeto cinzento prateado, o lítio é um metal estratégico para a indústria das baterias, sobretudo as destinadas a veículos elétricos. Esta importância reforça os desafios associados ao seu abastecimento, num contexto em que se prevê um défice da oferta mundial até 2035.

No Zimbabué, o grupo chinês Zhejiang Huayou prevê produzir carbonato de lítio de qualidade para baterias a partir da sua mina Arcadia. Anunciada no final da semana passada pelo ministro das Minas, Polite Kambamura, esta ambição surge alguns meses após a primeira produção africana de sulfato de lítio realizada pela mesma empresa. Para além do caso zimbabueano, este anúncio ilustra o papel central desempenhado pelos capitais chineses no desenvolvimento da fileira do lítio em África, desde a extração até ao refino.

Do Zimbabué ao Mali, projetos dominados por atores chineses…

Esta realidade é particularmente visível no Zimbabué. Além da Zhejiang Huayou, as suas congéneres Sinomine Resources, Sichuan Yahua, Chengxin Lithium e Tsingshan controlam as principais minas de lítio do país, nomeadamente Bikita, Kamativi, Sabi Star e Gwanda. Desenvolvidos no âmbito de uma vaga de investimentos iniciada no início da década de 2020, estes ativos contribuíram de forma decisiva para fazer do Zimbabué o principal produtor africano do metal.

A influência chinesa estende-se também ao Mali, o outro país produtor de lítio no continente, onde as duas únicas minas industriais em atividade contam entre os seus acionistas a Hainan Mining e a Ganfeng Lithium.

Esta forte presença já se reflete nas estatísticas globais. Segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), a quota de África na produção mundial de lítio passou de 6% em 2023 para 11% em 2024. Esta progressão poderá ainda aumentar com a entrada em produção prevista para este ano de Manono, na República Democrática do Congo, um projeto liderado pela Zijin Mining. Paralelamente, a Zhejiang Huayou procura assumir o controlo do projeto Ewoyaa, anunciado como a primeira mina de lítio da história do Gana.

A influência chinesa não se limita, contudo, à extração. Como referido anteriormente, a Zhejiang Huayou já transforma o concentrado de lítio produzido na sua mina no Zimbabué em sulfato de lítio, cujas primeiras exportações africanas foram registadas em abril passado. A mesma dinâmica verifica-se na Sinomine e na Sichuan Yahua, que estão a desenvolver as suas próprias unidades de produção de sulfato. A Zijin também prevê seguir este caminho no âmbito do desenvolvimento da sua mina congolesa.

Uma lógica de segurança de abastecimento…

Por detrás desta dominância da China na cadeia de valor africana está sobretudo uma estratégia de segurança de abastecimento. A maior parte do lítio produzido no Mali e no Zimbabué destina-se ao mercado chinês, onde abastece as indústrias de baterias para veículos elétricos e de armazenamento de energia.

A questão torna-se ainda mais relevante tendo em conta que a AIE prevê tensões crescentes na oferta mundial. Segundo a instituição, serão necessárias cerca de 55 novas minas até 2035 para responder à procura esperada de lítio.

Ao multiplicarem os seus investimentos na fileira africana, os grupos chineses asseguram maiores volumes de abastecimento para o seu mercado interno. Esta estratégia reforça a posição da China, já entre os principais produtores mundiais do metal, a par da Austrália e do Chile, mas também líder global no refino, com 62% da capacidade em 2024, segundo a AIE.

O reforço da transformação local em África insere-se igualmente nesta lógica, permitindo responder às exigências dos países anfitriões em matéria de criação de valor e evitar restrições ligadas a políticas de limitação da exportação de minerais em bruto. É o caso do Zimbabué, onde o governo prevê suspender as exportações de concentrado de lítio a partir de 2027, privilegiando produtos de maior valor acrescentado como o sulfato e o carbonato.

Neste contexto, a adaptação a estas exigências permite também consolidar posições já adquiridas, enquanto outras potências procuram igualmente posicionar-se nestes recursos estratégicos. Na RDC, a empresa norte-americana KoBold Metals investe, por exemplo, na exploração de concessões na zona de Manono. A União Europeia também não fica atrás, tendo o Banco Europeu de Investimento (BEI) anunciado este ano apoio financeiro à futura mina de lítio de Uis, na Namíbia.

E as vantagens para África?

Para os países africanos envolvidos, o desafio central continua a ser a capacidade de transformar esta expansão da fileira em benefícios económicos concretos. Isso passa sobretudo por projetos de transformação local, vistos como uma forma de aumentar receitas através de maior captura de valor acrescentado.

Esta dinâmica vem acompanhada por uma crescente concentração de atores ao longo da cadeia de valor, ainda fortemente ligados geograficamente à China.

Assim, as margens de manobra dos países produtores parecem estar estreitamente dependentes das escolhas industriais e estratégicas de um mesmo polo. Ainda assim, existem caminhos possíveis, como a diversificação de parceiros e o surgimento de atores industriais locais capazes de integrar melhor a cadeia de valor. Este desafio é particularmente relevante no Zimbabué, onde a empresa pública Kuvimba Mining desenvolve o projeto Sandawana.

Aurel Sèdjro Houenou

Impulsionados pelas necessidades ligadas à transição energética, os projetos africanos de minerais críticos estão a atrair um número crescente de atores estrangeiros. Na Tanzânia, esta dinâmica assume uma dimensão particular, tendo em conta a diversidade de recursos minerais existentes no subsolo do país.

Cerca de um ano após a retirada da BHP, novos atores já manifestam interesse em apoiar a Lifezone Metals, empresa norte-americana, no desenvolvimento do projeto de metais críticos Kabanga, na Tanzânia. Entre eles encontra-se o grupo chinês Lygend Resources, cujo interesse, revelado pela Reuters na sexta-feira, 5 de junho, evidencia uma forma de convergência entre Washington e Pequim em torno desta futura mina.

Detentora anteriormente de 17% do capital, a BHP anunciou, em julho de 2025, um acordo para ceder a sua participação no projeto Kabanga à Lifezone Metals. A operação elevou a participação desta última para 84%, ficando os restantes 16% nas mãos do Estado tanzaniano. Desde então, a empresa não excluiu a entrada de um novo parceiro no projeto. No final de abril, chegou mesmo a indicar ter recebido «várias ofertas» de potenciais investidores, sem revelar identidades.

Segundo a Reuters, que cita fontes próximas do processo, a Lygend Resources já estará em negociações com a Lifezone, embora o estado atual dessas conversações não tenha sido esclarecido.

Entre diversificação e segurança financeira

Para a Lygend, um dos principais intervenientes globais na cadeia do níquel, esta aposta no projeto Kabanga insere-se numa estratégia de diversificação fora da Indonésia, o maior produtor mundial do metal. Do lado da Lifezone, esta abertura surge num contexto em que o grupo procura assegurar o financiamento necessário para iniciar a fase de construção. O projeto, avaliado em 942 milhões de dólares, prevê a exploração de um ativo capaz de produzir cerca de 902 000 toneladas de níquel ao longo de 18 anos, além de cobre e cobalto como subprodutos.

A Lifezone espera já beneficiar do apoio financeiro da agência norte-americana DFC para concluir esta fase. A entrada de um novo investidor reforçaria esta dinâmica, embora o cenário de coabitação com a Lygend permaneça incerto. Entretanto, este movimento ilustra a intensificação das estratégias concorrentes para garantir o fornecimento de minerais críticos em África. Uma tendência já observada na Tanzânia, como demonstra o confronto entre a norte-americana General Innovation Capital (GICP) e a Shenghe Resources em torno do projeto de terras raras de Ngualla no ano passado.

As próximas comunicações sobre o dossiê serão determinantes para avaliar o seu desfecho. A Lifezone Metals pretende tomar uma decisão final de investimento (FID) até meados de 2026. Para além do financiamento, a obtenção da licença de exploração junto das autoridades tanzanianas constitui também uma etapa-chave antes do início das obras.

Aurel Sèdjro Houenou

Do corte das exportações de concentrado à produção de sulfato, o Zimbabué continua a subir gradualmente na cadeia de valor da sua fileira do lítio. Uma trajetória que atrai atenção, num momento em que os países africanos procuram cada vez mais valorizar os seus recursos mineiros.

Alguns meses após ter registado a primeira produção de sulfato de lítio da sua história, o Zimbabué pretende dar um novo passo na subida na cadeia de valor desta fileira. Foi o que deixou entender o ministro das Minas, Polite Kambamura, que indicou na quinta-feira, 4 de junho, que o grupo chinês Zhejiang Huayou prevê produzir carbonato de lítio a partir da sua mina de Arcadia.

Primeiro produtor africano de lítio, o Zimbabué procura também reforçar a sua posição na cadeia de valor deste metal essencial para o fabrico de baterias para veículos elétricos. Apoiada por incentivos do Estado, a fileira, que até agora exportava a maior parte da produção sob a forma de concentrado, comercializa agora sulfato de lítio, um produto de maior valor acrescentado. Este avanço, apresentado como uma estreia a nível continental, é liderado pela Zhejiang Huayou, que realizou as suas primeiras exportações de sulfato em abril passado.

Esta etapa poderá, no entanto, ser apenas intermédia. A referência a uma futura produção de carbonato de lítio sugere um novo patamar na estratégia de valorização local do minério. Mais valorizado do que o sulfato, do qual deriva, o carbonato é um dos principais compostos utilizados nas baterias de iões de lítio. Para o Zimbabué, esta evolução poderá traduzir-se num aumento das receitas do setor.

«Eles irão produzir carbonato de lítio, que é mais valioso […]. Esperamos, portanto, uma estabilização dos preços dos metais a nível mundial e um aumento das nossas receitas de exportação», declarou Polite Kambamura aos jornalistas, segundo declarações citadas pela Bloomberg.

Ir mais longe e captar mais valor

Para compreender o alcance deste objetivo, importa analisar a estrutura de preços dos diferentes produtos derivados do lítio. No final desta semana, o concentrado de lítio é negociado a cerca de 2 462 dólares por tonelada no Shanghai Metals Market, contra 8 211 dólares para o sulfato e 21 429 dólares para o carbonato. Neste contexto, a subida na cadeia de valor para produtos mais transformados surge como uma estratégia natural para aumentar o valor captado.

Para a Zhejiang Huayou Cobalt, o desenvolvimento desta cadeia de transformação poderá também reforçar o seu posicionamento a longo prazo no Zimbabué, num contexto de endurecimento progressivo do enquadramento regulatório. Após um embargo temporário anunciado em fevereiro e a introdução de quotas, Harare prevê suspender totalmente as exportações de concentrado de lítio a partir de 2027. Esta evolução indica claramente uma aposta na transformação local.

Ainda assim, embora o grupo chinês já tenha avançado para a produção de sulfato, as modalidades de produção de carbonato de lítio ainda não foram detalhadas, não existindo informações concretas sobre este segmento. As próximas comunicações poderão trazer mais clareza, nomeadamente sobre a estratégia de desenvolvimento e os investimentos necessários. Para já, é o sulfato de lítio que se afirma progressivamente no país.

Para além das instalações da Zhejiang Huayou, outros atores chineses, incluindo a Sinomine Resources e a Sichuan, estão igualmente a investir na construção de unidades de produção associadas às suas minas. Recorde-se que o lítio está entre os principais produtos mineiros do Zimbabué, a par do ouro, dos metais do grupo da platina (PGMs) e do crómio. As exportações do setor geraram cerca de 571 milhões de dólares em 2025.

Aurel Sèdjro Houenou

A África tornou-se um terreno de competição entre Pequim e Washington pelo controlo dos minerais que irão alimentar as transições energética e digital. Com as suas reservas de grafite e de terras raras, Moçambique pretende ser mais do que um simples fornecedor de matérias-primas.

O Presidente moçambicano, Daniel Chapo, promulgou na quarta-feira, 3 de junho de 2026, uma lei que impõe uma participação pública gratuita de 15% em todos os projetos mineiros e que proíbe a exportação de minerais em bruto. Esta decisão surge num momento em que Pequim e Washington procuram reforçar o seu acesso aos minerais críticos do país, abrindo margem de manobra para Maputo.

Aprovado pelo Parlamento em maio, o texto atribui à empresa mineira nacional ENM esta participação mínima de 15% em todas as fases da cadeia de valor. Além disso, proíbe a exportação de produtos mineiros em bruto ou semitransformados, exceto mediante autorização ministerial associada a um plano de transformação local. Maputo convida assim os operadores a processarem no seu território aquilo que até agora era exportado em estado bruto.

A medida visa sobretudo a grafite. Moçambique é atualmente o terceiro maior produtor mundial, atrás da China e de Madagáscar, segundo o United States Geological Survey (USGS). A grafite é utilizada na produção de ânodos para baterias de veículos elétricos, um setor em forte expansão impulsionado pela transição energética. A China domina a produção deste recurso e, ainda mais, a sua transformação em materiais de qualidade para baterias, o que coloca as cadeias de abastecimento ocidentais numa situação de dependência. Moçambique, que alberga em Balama um dos maiores depósitos do mundo, constitui assim uma das raras alternativas industriais credíveis.

Duelo à distância

As duas potências já estão presentes no terreno da grafite. Do lado norte-americano, Balama, explorada pela empresa australiana Syrah Resources, tem sido financiada por Washington há vários anos. A agência norte-americana de financiamento do desenvolvimento, a DFC, concedeu em novembro de 2024 um empréstimo de 150 milhões de dólares à filial local da Syrah. O Departamento de Energia dos Estados Unidos já tinha concedido 102 milhões de dólares em 2022 para a fábrica de ânodos de Vidalia, no Louisiana, abastecida pela produção de Balama.

Em março de 2026, a DFC chegou mesmo a propor a conversão de parte da sua dívida em capital, o que a tornaria no segundo maior acionista da Syrah, com cerca de 20% do capital. Esta operação, ainda dependente de auditorias e aprovações, reforçaria o envolvimento de Washington na grafite moçambicana. Os Estados Unidos abriram também outra frente no país no setor das terras raras — um grupo de 17 metais essenciais para a defesa, veículos elétricos e energia eólica — cuja cadeia de abastecimento é igualmente dominada por Pequim.

Em fevereiro de 2026, a Agência norte-americana para o Comércio e Desenvolvimento (USTDA) concedeu um financiamento para estudos de pré-viabilidade do projeto Monte Muambe. Desenvolvido pela empresa britânica Altona Rare Earths, o projeto prevê uma produção de 15 000 toneladas de carbonato misto de terras raras por ano.

Do lado chinês, o avanço é igualmente concreto. Em janeiro de 2026, o Presidente Chapo inaugurou uma fábrica de transformação de grafite com capacidade de 200 000 toneladas por ano, propriedade da empresa chinesa DH Mining, que investiu 200 milhões de dólares na sua unidade em Nipepe. Um segundo operador chinês, a Shandong Xinsheng Minerals, está prestes a adquirir 70% do projeto de grafite de Ancuabe, pertencente à australiana Triton Minerals, através da sua filial NQM Gold 2. A transação, iniciada em 2024, ainda não estava finalizada segundo as últimas informações disponíveis.

A estratégia da soberania

Cortejado em várias frentes por duas potências rivais com objetivos estratégicos próprios, Maputo também segue a sua própria agenda. Ao garantir uma participação automática em cada projeto e ao condicionar as exportações à transformação local, Moçambique procura captar uma maior parte do valor atualmente gerado no estrangeiro. O país junta-se assim a um movimento já iniciado por vários Estados africanos, como o Zimbabué no lítio ou a RDC no cobre e no cobalto.

No entanto, o calendário introduz uma incerteza imediata para os investidores. O texto não esclarece se se aplica às minas já em operação, muitas das quais regidas por acordos de longo prazo. No caso do projeto Ancuabe, cuja venda à Shandong Xinsheng Minerals aguarda ainda aprovação de Maputo, as novas regras surgem num momento em que o governo detém a última palavra sobre a operação. Para o projeto Monte Muambe, em fase avançada de exploração, estas regras poderão redefinir o enquadramento da mobilização de capitais.

A reação dos investidores a estas mudanças regulatórias será, por isso, determinante. Num continente onde este tipo de reformas frequentemente gera tensões, os precedentes aconselham prudência. O Mali viu o seu setor do ouro tensionado após a entrada em vigor do novo código mineiro que aumentou a participação do Estado, e a Guiné tem registado vários conflitos com operadores sobre a transformação local da bauxite.

Emiliano Tossou

Por Philippe Wang, Presidente da Digital Power, Huawei Northern Africa (África do Norte, Ocidental e Central)

Em toda a África, o setor mineiro já não é apenas visto como uma indústria extrativa, mas como um pilar estratégico do crescimento, das receitas em divisas e da ambição industrial do continente. Do cobre ao cobalto, passando pelo ouro, manganês e lítio, os países ricos em recursos procuram agora subir na cadeia de valor, desenvolvendo mais atividades locais de transformação, refinação e produção a jusante.

As evoluções recentes na República Democrática do Congo ilustram esta dinâmica mais ampla. Em 2026, o país criou uma reserva estratégica para o cobalto e outros minerais críticos, com 10% dos volumes nacionais de exportação de cobalto reservados para uso estratégico, ou seja, cerca de 9 600 toneladas métricas nesse ano. Para além desta medida específica, o sinal é claro: os países africanos pretendem reforçar o seu controlo sobre setores estratégicos, criar mais valor localmente e consolidar as bases de um crescimento de longo prazo. Esta ambição é legítima. No entanto, levanta uma questão muito concreta: que infraestruturas são necessárias para transformar a riqueza mineral em valor económico sustentável?

A energia é fundamental para as ambições de crescimento de África

A África dispõe de inúmeros ativos essenciais ao seu desenvolvimento industrial e económico: recursos minerais significativos, forte potencial industrial, mercados em rápida expansão e uma integração regional crescente. Segundo o Banco Mundial, a Zona de Comércio Livre Continental Africana poderá permitir que 50 milhões de pessoas saiam da pobreza extrema, criar 17,9 milhões de novos empregos, aumentar as exportações intra-africanas em 109% e gerar ganhos económicos substanciais até 2035.

O setor mineiro está no centro desta oportunidade. A nível continental, continua a ser uma fonte importante de exportações, investimentos e divisas, fornecendo também uma grande parte dos minerais críticos necessários à transição energética global. A África dispõe, neste contexto, de uma base de recursos considerável: cerca de 30% das reservas minerais mundiais, quase 70% da produção mundial de cobalto e cerca de 80% das reservas de platina e metais associados. No entanto, grande parte desta riqueza continua a ser exportada com transformação local limitada. O desafio não é apenas aumentar a produção mineira, mas transformar o setor numa plataforma de desenvolvimento industrial mais integrada, através da transformação local, refinação e cadeias de valor associadas.

Passar da extração de minerais em bruto para a transformação local e para uma produção industrial de maior valor acrescentado depende de uma condição essencial: uma energia segura, fiável e sustentável.

A ambição, por si só, não basta para garantir a ascensão industrial. Embora a integração regional e a ZLECAf criem novas oportunidades de comércio e crescimento, a competitividade industrial não poderá avançar de forma sustentável enquanto as fábricas, instalações de transformação e corredores de produção estiverem limitados por uma energia pouco fiável. Passar da extração de minerais em bruto para a transformação local e para uma produção de maior valor acrescentado depende de uma condição essencial: uma energia segura, fiável e sustentável. Sem esta base, os recursos de África, o seu potencial industrial e as suas ambições comerciais regionais continuarão difíceis de converter em crescimento sustentável e competitividade duradoura.

Esta limitação manifesta-se de forma muito concreta no terreno. Para as minas, unidades de transformação e operadores industriais, a questão não é apenas se a eletricidade está disponível, mas se é estável, acessível e previsível. Em setores intensivos em energia, a instabilidade das redes aumenta os riscos operacionais, eleva os custos de produção e dificulta o planeamento a longo prazo. Na República Democrática do Congo, cerca de seis em cada dez empresas recorrem a geradores de emergência para compensar a instabilidade da rede. Em mercados em desenvolvimento, segundo a International Finance Corporation, os utilizadores de geradores gastam anualmente entre 30 e 50 mil milhões de dólares em gasóleo e gasolina. Esta dependência dispendiosa continua a afetar a eficiência industrial e a competitividade a longo prazo.

Para o setor mineiro, a energia tornou-se uma questão de competitividade

Esta realidade assume uma dimensão particular no setor mineiro, onde as necessidades energéticas são elevadas, contínuas e difíceis de assegurar. Em países como a República Democrática do Congo, onde o setor extrativo representa a grande maioria das exportações, ou a Guiné, onde as minas representam cerca de 90% das exportações e 22% do PIB, a qualidade do fornecimento energético tem um impacto direto na competitividade industrial.

Vários países ricos em recursos procuram agora ir além da extração, com um interesse crescente na transformação local, materiais para baterias e atividades industriais de maior valor acrescentado. No entanto, atividades intensivas em energia, como refinação, transformação e valorização de minerais, não podem ser competitivas se dependerem de redes frágeis ou de produção a diesel dispendiosa.

Muitos locais mineiros estão situados em zonas remotas ou periféricas das redes elétricas, longe de infraestruturas de transporte de energia robustas. A produção a diesel tem sido amplamente utilizada para compensar a fragilidade das redes, mas cria vulnerabilidades estruturais: volatilidade dos preços do combustível, riscos de perdas e desvios, logística complexa, custos elevados e interrupções significativas no fornecimento elétrico. Estas pressões não são apenas operacionais: influenciam cada vez mais o posicionamento de longo prazo das empresas, a sua atratividade para investidores e o acesso às cadeias de valor globais. À medida que as exigências ESG se reforçam e mecanismos como o Ajuste de Carbono nas Fronteiras da União Europeia redefinem a avaliação das cadeias de abastecimento intensivas em carbono, a forma como os minerais são produzidos e a energia que os alimenta influenciarão cada vez mais a competitividade e o acesso aos mercados internacionais.

É por isso que o setor mineiro africano precisa de mais do que capacidade produtiva adicional. Precisa de uma nova infraestrutura energética, mais inteligente, mais fiável, mais verde e capaz de apoiar simultaneamente a modernização industrial e a transformação digital.

Sistemas fotovoltaicos inteligentes combinados com soluções de armazenamento de energia com capacidade grid-forming podem desempenhar um papel importante. Em ambientes mineiros fora da rede ou ligados a redes frágeis, a energia solar pode reduzir a dependência do gasóleo transportado a longas distâncias, enquanto o armazenamento ajuda a estabilizar o fornecimento, suavizar flutuações e proteger operações críticas. As tecnologias grid-forming também podem contribuir para estabilizar tensão e frequência em redes frágeis, melhorando a continuidade dos equipamentos de transformação e de outras operações intensivas em energia.

O impacto vai muito além dos custos da eletricidade. Sistemas energéticos fiáveis e inteligentes estão a tornar-se gradualmente a base de operações mineiras mais seguras, automatizadas e orientadas por dados. Uma arquitetura de micro-redes bem concebida, combinando solar e armazenamento, pode transformar a infraestrutura energética de um custo operacional imprevisível num ativo de longo prazo mais controlável. Pode também preparar os locais mineiros para a eletrificação de frotas, carregamento ultrarrápido, manutenção preditiva, operação remota assistida por IA e condução autónoma.

É nesta direção que se enquadra a abordagem da Huawei para minas mais conectadas e sustentáveis: apoiar os sites mineiros na transição para arquiteturas energéticas mais fiáveis e integradas, combinando fotovoltaico inteligente, armazenamento grid-forming, carregamento ultrarrápido, otimização por IA e manutenção preditiva.

Soluções como a Huawei FusionSolar 9.0 contribuem para tornar estes sistemas mais resilientes, melhor geridos e adaptados às condições dos ambientes mineiros. O objetivo não é oferecer tecnologias isoladas, mas colaborar com parceiros industriais para construir um ecossistema aberto, que permita melhor integração entre infraestruturas energéticas, mobilidade elétrica e operações mineiras.

Da riqueza mineral a um desenvolvimento industrial resiliente

Para as economias africanas, o desafio vai muito além das operações mineiras. A transição da extração para a transformação local e o desenvolvimento industrial exigirá mais do que políticas mineiras ou acordos comerciais. Será necessário também desenvolver sistemas energéticos capazes de ser implantados perto da procura industrial — desde minas e unidades de transformação até corredores logísticos, zonas industriais e comunidades.

Micro-redes fotovoltaicas e de armazenamento distribuído podem apoiar esta evolução ao aproximar a energia dos locais de consumo industrial. Em áreas onde a expansão das redes centralizadas é cara ou lenta, estas soluções oferecem uma alternativa mais rápida e flexível, permitindo o desenvolvimento gradual dos projetos industriais. Para os operadores, o benefício é concreto: implementação mais rápida, custos energéticos mais previsíveis e produção mais resiliente.

A longo prazo, a energia descentralizada pode também reforçar a resiliência energética dos países, reduzindo a dependência de combustíveis caros e voláteis.

A África é frequentemente descrita como um fornecedor essencial de minerais para a transição energética global. Esta visão é correta, mas incompleta. O desafio central é como as economias africanas podem usar estes recursos para construir indústrias mais robustas, criar empregos qualificados e apoiar um crescimento sustentável. Os países que irão moldar o futuro do setor mineiro e da industrialização em África não serão apenas aqueles com os maiores recursos minerais, mas sim aqueles que conseguirem construir sistemas energéticos resilientes, capazes de sustentar cadeias de valor, transformação digital e crescimento inclusivo. Uma cooperação de longo prazo entre governos e parceiros industriais poderá transformar a riqueza mineral numa base de valor industrial duradouro.

Presente em três continentes, a Eramet explora ativos que vão do manganês e das areias minerais em África ao níquel na Indonésia, bem como ao lítio na Argentina. O grupo abriu este ano um novo capítulo com um plano de reforço do seu desempenho operacional.

O grupo mineiro francês Eramet suspendeu desde o final de maio as operações da sua mina de níquel Weda Bay, na Indonésia, considerada a maior do mundo. Esta decisão, consequência do esgotamento da quota mineira que lhe foi atribuída pelo Estado indonésio para a sua produção, junta-se aos ventos contrários registados na sua mina de areias minerais no Senegal. Estes desafios acumulam-se num momento em que a empresa procura implementar a sua nova estratégia de desenvolvimento, batizada de «ReSolution».

Um início de exercício já bastante tenso

Em fevereiro, a Eramet tinha suspendido as atividades da sua filial senegalesa Grande Côte, na sequência de um incêndio que danificou várias infraestruturas essenciais do local. Alguns meses após este incidente, o grupo anunciou na semana passada o lançamento de um plano de retoma progressiva da mina, que deverá prolongar-se até 2027.

A curto prazo, as medidas implementadas apenas permitirão mobilizar cerca de 30% da capacidade nominal do local, o que poderá provocar uma quebra na produção este ano. A Eramet antecipa agora um volume máximo de 400 000 toneladas de concentrado de areias minerais (HMC), contra 983 000 toneladas entregues no ano passado.

O sistema de quotas implementado na Indonésia para regular a oferta e sustentar os preços do níquel agrava ainda mais o contexto operacional. A Weda Bay Nickel recebeu assim uma quota de produção de 12 milhões de toneladas de minério para o exercício, significativamente inferior aos 42 milhões de toneladas produzidas em 2025. Como essa quota já foi esgotada, a Eramet procura uma revisão em alta junto das autoridades indonésias. Entretanto, o site está em manutenção e os seus efetivos terão sido reduzidos, segundo a Reuters, citando uma declaração feita na quinta-feira, 4 de junho, por Jérôme Baudelet, diretor da Eramet Indonésia.

«Com a nossa quota mineira esgotada, estamos atualmente em conversações com o Ministério das Minas para obter uma extensão da nossa licença […]. Produzimos 42 milhões de toneladas no ano passado, pelo que podemos obviamente pedir o mesmo volume. Esperamos apenas que nos seja atribuído um volume suficiente para garantir a continuidade da exploração», terá afirmado.

Um plano a executar

Para além do impacto a curto prazo nos resultados do grupo, estes acontecimentos refletem certas tensões na implementação do plano ReSolution. Apresentado em dezembro de 2025, este roteiro visa reforçar a gestão do portefólio de ativos da Eramet, com ênfase na excelência operacional, produtividade e otimização comercial.

O plano prevê ações em todos os ativos do grupo, nomeadamente nas operações de manganês no Gabão, na melhoria do rendimento e dos custos no Senegal, bem como numa melhor gestão das operações na Indonésia. Os investimentos associados à sua execução deverão arrancar este ano. Está ainda prevista uma angariação de capital que poderá atingir 500 milhões de euros (580 milhões USD) no segundo semestre.

Até ao momento, não foram fornecidos detalhes adicionais sobre a execução do plano, o que torna ainda difícil avaliar o impacto dos recentes incidentes operacionais na sua trajetória. A incerteza mantém-se também no dossiê indonésio, enquanto a retoma progressiva das atividades no Senegal continua a ser um tema-chave a acompanhar nos próximos meses. Entretanto, os primeiros efeitos destas perturbações já são visíveis, com uma queda de 42% no volume de negócios da Grande Côte no primeiro trimestre.

Aurel Sèdjro Houenou

Principal produto de exportação da Zâmbia, o cobre está no centro das ambições mineiras nacionais, com uma produção prevista de 3 milhões de toneladas na cadeia produtiva até 2031. Nesta perspetiva, multiplicam-se os projetos de crescimento, em particular no segmento industrial.

Na terça-feira, 2 de junho, a empresa norte-americana CopperTech Metals anunciou o início dos procedimentos para uma cotação na Bolsa de Nova Iorque (NYSE). Esta operação abrir-lhe-ia, a médio prazo, as portas do ecossistema financeiro de Wall Street, num momento em que prepara a próxima fase de crescimento da sua mina de cobre Konkola, na Zâmbia.

A CopperTech Metals é uma filial criada pela indiana Vedanta Resources em novembro de 2025, à qual foi confiada a gestão operacional de Konkola. Esta reestruturação foi acompanhada pelo objetivo de investir 1,5 mil milhões de dólares para aumentar a produção do projeto para 300 000 toneladas de cobre por ano até 2031. Em comparação, a mina produziu apenas cerca de 80 215 toneladas em 2025. Um plano cuja implementação poderá ser facilitada pelo processo de cotação agora iniciado.

Ao visar a NYSE, a CopperTech pode expor a Konkola a investidores presentes naquele que é considerado o maior mercado bolsista mundial em termos de capitalização. A empresa apresentou assim um pedido de registo junto da Securities and Exchange Commission (SEC), o regulador dos mercados financeiros dos Estados Unidos. Esta etapa deverá agora ser seguida da análise do processo antes de uma eventual continuação da cotação. Até ao momento, não foi comunicado qualquer calendário detalhado.

Para a CopperTech, o objetivo vai além da simples mobilização de capital para a Konkola. Esta orientação para os Estados Unidos insere-se também na estratégia declarada da Vedanta de posicionar a mina zambiana como uma fonte de fornecimento de cobre capaz de contribuir para os objetivos americanos em matéria de segurança das cadeias de abastecimento. Uma ambição que surge num contexto marcado por perspetivas de défice no mercado do cobre, impulsionado pela transição energética. Segundo a Agence internationale de l'énergie, o défice global de abastecimento poderá atingir 30% até 2035.

Estes desenvolvimentos poderão também apoiar as ambições da Zâmbia, que pretende atingir uma produção anual de 3 milhões de toneladas de cobre até 2031, contra 890 346 toneladas em 2025. Resta agora observar como evoluirá o projeto de cotação da CopperTech nos próximos meses, bem como a reação dos investidores a uma empresa cujo perfil assenta ainda essencialmente no desenvolvimento da mina de Konkola.

Aurel Sèdjro Houenou

A subida acentuada do ouro está a levar vários Estados da África Ocidental a retomarem o controlo das suas minas e a exigirem uma parte mais significativa da renda mineira. O caso da Gold Fields no Gana mostra que esta reconquista acontece quase sempre no fim da cadeia de valor, quando o risco já foi assumido por terceiros.

As autoridades ganesas abriram no final de maio a porta a uma possível retirada da mina de Tarkwa à Gold Fields, ao afastarem a renovação automática do contrato de concessão detido há mais de três décadas pelo grupo sul-africano. Sinal de uma pressão crescente dos Estados sobre a renda mineira, esta decisão surge num contexto em que, de Abidjan a Ouagadougou, os governos reclamam a sua parte uma vez os depósitos descobertos, as minas financiadas e o risco assumido por outros.

O exemplo mais claro desta tendência surgiu algumas semanas antes, quando Acra retomou a mina de Damang, propriedade da mesma Gold Fields e já em fim de vida, entregando-a à empresa local Engineers & Planners. No maior produtor de ouro de África, estas duas decisões condensam duas dinâmicas distintas que atravessam toda a sub-região.

Trabalhadores da décima primeira hora

A primeira diz respeito à captura da renda. Com o ouro a ser negociado em torno de 5.000 dólares por onça, após uma subida de cerca de 70% em 2025, os Estados querem que esta riqueza se traduza em mais receitas, empregos e valor acrescentado local. Tal como a Costa do Marfim ou o Burkina Faso antes dele, o Gana decidiu este ano substituir a sua taxa fixa de 5% por uma escala progressiva que pode chegar a 12% sobre as vendas de ouro das empresas. O Mali impõe uma participação de 5% a investidores nacionais, enquanto o Burkina Faso aumenta a sua participação no capital das minas através de uma empresa pública dedicada. Royalties, participações públicas, quotas de conteúdo local — o conjunto de instrumentos da soberania mineira está agora bem estabelecido.

A segunda dinâmica diz respeito à recuperação de ativos já explorados, frequentemente maduros e por vezes próximos do esgotamento. Seja Morila no Mali, retomada pelo Estado em 2025 mais de duas décadas após o início da exploração, Tongon na Costa do Marfim, adquirida pelo grupo ivoiriense Atlantic de Koné Dossongui quando a Barrick Mining considerava as reservas quase esgotadas, ou Damang no Gana, a atenção pública recai quase sempre sobre minas cuja principal riqueza já foi extraída. O Estado ou atores locais intervêm, portanto, no fim da cadeia, quando o essencial do risco geológico, financeiro e industrial já foi assumido por outros.

Estas medidas raramente incidem sobre o início do ciclo mineiro. A exploração, a delimitação de um depósito, o financiamento das primeiras perfurações — estas etapas arriscadas e dispendiosas continuam largamente nas mãos de atores estrangeiros. O Estado deixa outros abrir caminho e regressa quando o risco já diminuiu, à semelhança dos trabalhadores da décima primeira hora. Com a diferença de que, ao contrário da parábola bíblica, estes últimos não recebem o mesmo salário que os primeiros.

O bloqueio do financiamento

O facto de os Estados capturarem uma parte da renda não é, em si, contestável. A verdadeira questão está noutro lado: na dificuldade dos atores locais em se posicionarem a montante, onde a valor é criado. As “juniors” mineiras australianas ou canadianas, pequenas empresas especializadas na procura de depósitos que depois vendem ou desenvolvem, não se distinguem das suas homólogas africanas pelas competências técnicas. Segundo Charles Bourgeois, advogado em direito mineiro em Paris, a diferença entre uma junior australiana e uma SARL maliana, ambas titulares de um mesmo título mineiro, reside sobretudo no acesso ao financiamento, mais difícil para a empresa maliana.

O diagnóstico é persistente. Em 2025, o setor mineiro representou 16 mil milhões de dólares dos 33,3 mil milhões levantados na Bolsa de Toronto e na TSX Venture Exchange no Canadá. Só na TSX-V, que acolhe sobretudo empresas de exploração, as cotadas mobilizaram 8,1 mil milhões de dólares, mais de metade dos fundos levantados pelo setor mineiro nestas duas praças. A Austrália e o Canadá dispõem de mercados profundos e de investidores habituados aos riscos específicos da mineração. Nada de equivalente existe em África.

A Bolsa Regional de Valores Mobiliários de Abidjan não está configurada para investimento mineiro de alto risco, e os bancos comerciais, pouco familiarizados com a lógica de rentabilidade do setor, exigem garantias tangíveis que a fase de exploração não pode fornecer. Sem capital próprio, as pequenas empresas do continente que obtêm licenças promissoras veem a sua participação diluir-se ao longo das rondas de financiamento realizadas por parceiros mais capitalizados, até perderem o controlo do ativo que identificaram.

O preço da soberania

A questão coloca-se então de forma direta: porque é que uma junior australiana ou canadiana consegue facilmente levantar os fundos necessários, enquanto uma junior burquinabê ou maliana não consegue? O talento geológico existe no continente, assim como as licenças. O que falta é o capital paciente, aquele que aceita financiar uma descoberta incerta.

Neste contexto, a recuperação de ativos maduros por capitais locais surge como uma etapa no reforço do nacionalismo dos recursos. A etapa seguinte exige o surgimento de atores capazes de controlar toda a cadeia, da prospeção à produção. O interesse crescente de investidores da África Ocidental pelo setor do ouro abre uma janela de oportunidade, mas esbarra na mesma questão de meios.

Existem várias pistas. Uma delas consistiria em orientar as juniors da sub-região para os mercados mais maduros da Austrália e do Canadá, desde que se estruturem segundo os padrões dessas praças e construam o histórico exigido pelos investidores. Outra via, defendida nomeadamente pelo especialista em governação dos recursos naturais Ahamadou Mohamed Maïga, passa pelo desenvolvimento de mecanismos no continente, como a mobilização da poupança das caixas de depósito, a criação de janelas públicas ou fundos soberanos dedicados, ou ainda o desenvolvimento de uma bolsa mineira regional.

Retomar uma mina em fim de vida consagra uma soberania de fim de cadeia. O controlo da parte a montante — a exploração e o arranque — exige também assumir o risco, durante muito tempo deixado a operadores estrangeiros. É neste terreno, mais do que no das taxas e das aquisições de ativos, que poderá jogar-se o sucesso do nacionalismo mineiro na África Ocidental.

Emiliano Tossou

Inicialmente prevista para o segundo semestre de 2026, a entrada em produção da mina de urânio de Dasa, no Níger, é agora esperada para 2027. Um adiamento que a sua operadora canadiana, Global Atomic, atribuiu, entre outros fatores, às dificuldades logísticas relacionadas com o encerramento da fronteira com o Benim.

Reunidos na terça-feira, 2 de junho, em Niamey, os presidentes do Benim e do Níger, Romuald Wadagni e Abdourahamane Tiani, anunciaram a criação de um comité encarregado de estudar as modalidades para a reabertura da fronteira entre os dois países.

Embora esta iniciativa faça parte de um processo de normalização das relações bilaterais, poderá também ter implicações para o projeto Dasa da empresa canadiana Global Atomic, destinado a tornar-se a próxima mina de urânio da nação saheliana.

A fronteira entre o Benim e o Níger está encerrada desde 2023, na sequência das tensões diplomáticas provocadas pelo golpe de Estado que levou o general Abdourahamane Tiani ao poder. Esta situação privou os operadores económicos presentes no Níger, incluindo a Global Atomic, do acesso ao porto de Cotonou, principal corredor logístico para as importações e exportações do país.

Contactada pela nossa redação em dezembro de 2025, a empresa indicou que estava a recorrer a «rotas alternativas» para transportar equipamentos e fornecimentos destinados ao projeto Dasa, reconhecendo, contudo, que tal «demorou mais tempo e revelou-se mais dispendioso». Esta limitação figura, aliás, entre os fatores que contribuíram para o adiamento da entrada em produção da mina, inicialmente prevista para o segundo semestre de 2026 e agora adiada para 2027.

Ainda na semana passada, a Global Atomic anunciou que estava a estudar o corredor argelino em direção ao Mediterrâneo como alternativa logística, numa altura em que as primeiras exportações de urânio provenientes de Dasa estão previstas para 2028.

Neste contexto, a melhoria das relações entre Cotonou e Niamey poderá levar a empresa a reconsiderar as suas opções logísticas. No entanto, a companhia ainda não se pronunciou sobre o assunto, enquanto a reabertura efetiva da fronteira dependerá das conclusões do comité de peritos criado pelos dois países. O grupo dispõe de quinze dias para apresentar as suas recomendações aos dois chefes de Estado.

A evolução do projeto Dasa merece uma atenção particular, sobretudo porque ocorre num setor uranífero nigerino em declínio nos últimos anos, marcado pelo encerramento da maioria das minas. A produção nacional passou de 4 100 toneladas em 2015 para apenas 962 toneladas em 2024, segundo a World Nuclear Association.

De acordo com o plano mineiro atual, Dasa deverá produzir 68,1 milhões de libras de urânio (cerca de 30 900 toneladas) ao longo de uma vida útil estimada em 23 anos.

Para além dos desafios logísticos, o avanço do projeto continua igualmente dependente da mobilização dos 424 milhões de dólares necessários para a sua construção. Parte deste financiamento continua a ser objeto de negociações com um banco norte-americano.

Aurel Sèdjro Houenou