Em África, a regulamentação relativa aos OGM continua a ser rigorosa na maioria dos países, sobretudo no que diz respeito à comercialização. Este contexto jurídico restritivo limita as trocas agrícolas com parceiros comerciais como os EUA, que são líderes na biotecnologia agrícola.

Nos Estados Unidos, organizações do sector agrícola apelam à administração de Donald Trump para utilizar a AGOA (African Growth and Opportunity Act) como instrumento para incentivar os países africanos a adotarem regras mais favoráveis aos produtos provenientes das biotecnologias agrícolas (Organismos Geneticamente Modificados – OGM).

Num documento enviado na sexta-feira, 15 de maio, ao Gabinete do Representante Comercial dos Estados Unidos, um grupo de pressão constituído por 15 organizações, entre as quais a Associação Nacional dos Produtores de Milho e a Federação Americana dos Agricultores, considera que as barreiras não pautais ligadas às biotecnologias em África devem ser eliminadas para permitir um maior acesso ao mercado africano.

«A AGOA oferece acesso comercial isento de direitos aduaneiros aos países elegíveis, com o objetivo de gerar benefícios económicos e reforçar as relações com os Estados Unidos. No âmbito destes critérios de elegibilidade, os países devem demonstrar progressos significativos na eliminação dos obstáculos ao comércio e ao investimento. Infelizmente, a grande maioria dos países africanos não adotou políticas que facilitem o comércio de produtos provenientes das biotecnologias agrícolas, o que fecha esses mercados aos agricultores americanos, que precisam de diversificar e conquistar novos mercados em todo o mundo», lê-se no documento.

Lançado em maio de 2000, o programa AGOA permite aos países elegíveis da África Subsaariana exportar mais de 1 800 produtos para os Estados Unidos, incluindo produtos agroalimentares, sem pagamento de direitos aduaneiros, além dos mais de 5 000 produtos já abrangidos pelo Sistema Generalizado de Preferências (GSP).

Um contexto favorável às reivindicações do lobby agrícola americano

Depois de o acordo comercial ter expirado a 1 de outubro de 2025, o presidente americano Donald Trump promulgou, a 3 de fevereiro de 2026, uma nova lei que autoriza a prorrogação da AGOA até ao final do ano. Embora esta extensão de 11 meses represente um alívio para os países beneficiários, Washington apresentou-a como uma fase experimental destinada a «modernizar o programa para o alinhar com a política America First do presidente Trump».

A Casa Branca precisou ainda que os países africanos deverão abrir mais os seus mercados aos produtos americanos para continuarem a beneficiar deste programa de preferências comerciais. «Este esforço de modernização da AGOA representa um momento importante para estabelecer critérios que favoreçam o acesso aos mercados para os agricultores americanos e para lançar as bases de futuras relações comerciais mutuamente benéficas. Sem incentivar os países beneficiários da AGOA a alinharem-se com as políticas americanas relativas às biotecnologias agrícolas, os países africanos correm o risco de continuar a adotar políticas alinhadas com países que não privilegiam a ciência nem respeitam as normas internacionais», defendem as organizações agrícolas americanas.

A questão é ainda mais estratégica porque as trocas agrícolas entre os EUA e África estão a evoluir favoravelmente para os países africanos, reforçando o peso americano nas negociações. Dados compilados pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) mostram, por exemplo, que o valor das trocas agroalimentares entre os Estados Unidos e os países africanos aumentou 55 % em 2025, atingindo cerca de 11,57 mil milhões de dólares.

Além disso, a balança comercial apresenta um ligeiro excedente a favor de África, no valor de 141 milhões de dólares, marcando 2025 como o primeiro ano, em cinco anos, em que o continente africano exportou mais produtos agroalimentares para os Estados Unidos do que importou.

Uma fraca integração dos OGM nos sistemas alimentares africanos

Em África, o cultivo de plantas OGM continua limitado a um pequeno número de países, enquanto a maioria dos Estados mantém regulamentações rigorosas ou proibições totais. Dados compilados pelo USDA indicam que, até 2019, apenas seis países africanos autorizavam culturas OGM em diferentes graus (comerciais ou experimentais), entre os quais a África do Sul, o Sudão, a Nigéria e o Quénia, motivados, entre outros fatores, pela procura de soluções para aumentar os rendimentos agrícolas, combater pragas e reforçar a resiliência face às alterações climáticas.

As culturas abrangidas incluem sobretudo o algodão Bt, o milho geneticamente modificado e o feijão-frade Bt. Para vários governos africanos, a prudência regulamentar em relação aos OGM responde a preocupações de biossegurança, soberania das sementes e preservação de determinados mercados comerciais sensíveis. Resta saber se os desafios económicos ligados à AGOA poderão influenciar a evolução das posições regulamentares africanas.

Stéphanas Assocle

O Libéria é o terceiro maior produtor africano de borracha natural, depois da Costa do Marfim e do Gana. Tal como acontece com a maioria das matérias-primas agrícolas em África, a falta de infraestruturas de transformação limita a criação de valor acrescentado e os benefícios para os produtores e para o Estado.

O Libéria acaba de obter um compromisso de investimento de 36 milhões de dólares do grupo agroindustrial asiático Mainland, sediado no Camboja. Segundo informações divulgadas pelo meio de comunicação local Liberian Observer, este projeto de investimento destina-se a reforçar a transformação local da borracha e a melhorar a integração dos pequenos produtores de seringueira nas cadeias de valor.

Este desenvolvimento resulta de um encontro realizado entre Alexander Nuetah e representantes do grupo em Phnom Penh, no âmbito de uma missão de trabalho do Ministério da Agricultura da Libéria ao Camboja, entre 19 e 24 de maio.

Um projeto centrado na transformação local

Segundo os termos do acordo em discussão, a Mainland compromete-se a instalar unidades de transformação da borracha no Libéria. O projeto insere-se numa dinâmica de valorização local das matérias-primas agrícolas, numa altura em que o país continua fortemente dependente da exportação de produtos brutos.

Para assegurar um fornecimento regular de matéria-prima, o projeto prevê também a criação de um sistema de produção por contrato, destinado a ligar os pequenos produtores às unidades de transformação. «A nossa prioridade é construir cadeias de valor agrícolas que beneficiem diretamente os agricultores liberianos. Este investimento representa uma oportunidade, estabilidade e capacitação económica a longo prazo para milhares de famílias produtoras de borracha em todo o país», declarou Alexander Nuetah.

Por enquanto, os detalhes relativos à escolha dos locais de implementação e ao calendário de execução do projeto ainda não são conhecidos. Em todo o caso, se se concretizar, permitirá garantir mercados de escoamento para muitas famílias rurais dependentes da cultura da borracha e estimular o interesse dos pequenos agricultores pela fileira da seringueira.

Uma fileira em busca de estabilidade

A produção de borracha natural continua marcada por grande volatilidade no Libéria. Segundo o Banco Central da Libéria (CBL), recuou 2,3 % em 2025, fixando-se em 73 769 toneladas, devido sobretudo à quebra da produção dos pequenos agricultores. Num período mais alargado, a oferta aumentou 14,34 % desde 2022, de acordo com dados da CBL, o que evidencia as dificuldades persistentes da fileira em estabilizar de forma duradoura a sua produção.

No âmbito do Plano Nacional de Desenvolvimento Agrícola 2024-2030 (NADP), o governo prevê o desenvolvimento de 20 000 hectares de novas plantações de seringueira destinadas a pequenos produtores, bem como a reabilitação de 10 000 hectares de plantações existentes. Estas iniciativas refletem a vontade de Monróvia de reforçar a base produtiva de uma fileira que continua a ser a principal fonte de receitas agrícolas de exportação.

Segundo a CBL, as exportações liberianas de borracha natural geraram cerca de 115 milhões de dólares em 2025.

Stéphanas Assocle

Em África, o Marrocos é um dos países mais afetados pelo défice hídrico. Com vários anos consecutivos de seca e os efeitos das alterações climáticas, o governo aposta na construção de novas barragens para reforçar o abastecimento do país em recursos hídricos.

O Marrocos está a reforçar a sua estratégia de adaptação ao stress hídrico com o lançamento de uma nova obra hidráulica no sudeste do país. Segundo informações divulgadas pelos meios de comunicação locais na segunda-feira, 25 de maio, o Ministério do Equipamento e da Água abriu um concurso internacional para a construção da barragem de Falit, na província de Figuig.

Com um custo total estimado em cerca de 428 milhões de dirhams (aproximadamente 46,5 milhões de dólares), as obras desta nova infraestrutura hidráulica deverão arrancar por volta de 2029/2030.

Uma barragem com vários usos

Prevista a norte de Bouarfa, no uádi Mouloudah, a futura barragem terá uma capacidade de armazenamento de 25 milhões de m³. Será construída em betão compactado com rolo (BCR), terá 59 metros de altura e estará equipada com um sistema de evacuação de cheias, bem como uma conduta de descarga capaz de libertar até 28 m³/s, permitindo esvaziar a albufeira em cerca de quinze dias, se necessário.

Segundo as autoridades, a infraestrutura terá três funções principais: abastecimento de água potável, irrigação agrícola e proteção contra cheias, frequentes em zonas áridas durante episódios de chuvas intensas.

A região de Figuig ilustra os paradoxos hidrológicos do leste marroquino, marcado por precipitações raras, mas por vezes violentas e concentradas, gerando períodos prolongados de seca e riscos de cheias súbitas. As estimativas hidrológicas apontam para uma afluência média anual de 10,3 milhões de m³ no local, com picos que podem atingir 40,8 milhões de m³. Neste contexto, a barragem visa captar e regular uma água altamente irregular, muitas vezes perdida por falta de infraestruturas de armazenamento.

Um investimento estratégico face ao stress hídrico

Para além da gestão da água, estes investimentos refletem uma estratégia mais ampla de segurança hídrica e de apoio ao desenvolvimento agrícola em zonas áridas. A agricultura irrigada representa cerca de 45% do valor acrescentado agrícola, 75% do volume das exportações agrícolas e 86% da produção das culturas industriais no país, segundo dados oficiais.

Reforço da capacidade de armazenamento de água

De forma mais ampla, a construção da barragem de Falit irá reforçar a capacidade de retenção de água no país. O Marrocos, que já explora mais de 150 grandes barragens com uma capacidade total de cerca de 20,8 mil milhões de m³, prepara a entrada em funcionamento de cerca de vinte novas infraestruturas até 2027.

Em abril, o ministro do Equipamento e da Água, Nizar Baraka, afirmou que 16 grandes barragens estão em construção em fases avançadas, enquanto outras sete estão programadas para os próximos anos. Esta política faz parte do Programa Nacional de Abastecimento de Água Potável e de Irrigação 2020-2027, que também prevê a dessalinização da água do mar e a reutilização de águas residuais tratadas.

Num país em stress hídrico estrutural, estas infraestruturas tornaram-se um pilar central das políticas públicas, na interseção entre clima, segurança alimentar e desenvolvimento territorial. Em 2020, o Marrocos dispunha de 620 m³ de água por habitante, contra 2 560 m³ em 1960, segundo o Banco Mundial. Este valor poderá cair abaixo dos 500 m³ por habitante até 2030, limiar de escassez absoluta.

Stéphanas Assocle